20.拂石劫·破繭

【2009年10月6日】

它又來了。

江哲心本不願意再想起它，那些資料已被他親手放到了雜物間的箱子裏，上面還特意加了一把鎖。如果有可能，他真希望自己能得到阿拉伯民間傳說《漁夫的故事》裏的那只魔瓶，把一切令人恐懼的東西都封印到裏面，這樣自己就可以徹底遠離它——那個惡魔！

但它還是來了，白天江哲心的意志防守嚴密，但瓶中惡魔終於還是乘著夜色侵入了他的夢。那是個什麽樣的夢啊……四周一片漆黑，似乎能聽見“嘀嗒”的鐘表聲，但看不到鐘表在哪裏。漸漸地，有些比純粹的黑要淺一丁點兒的東西浮現出來，就像是黑色池塘上泛起了泡沫。這時江哲心才看到那些東西在運動，進而發現整個黑色的世界都在轉圈。但是，他無法判斷運動著的到底是自己的身體還是這黑色的背景，又或者是兩者都陷入了狂亂。江哲心在夢裏大叫起來，但聲音聽起來不是人類發出的，更像是某種野獸的嘶吼。

醒來的時候，江哲心背上冷汗津津。他迫不及待地摁亮台燈，床頭櫃上擺著父親留給他的小石娃，在燈光下安靜地站立。江哲心輕輕地摩挲著小石人的腦袋，阿爹當年雕刻時一定經過巧妙的構思，石頭娃娃的頭部很光潔，只有身上分布著枝狀的紋路，就像是穿著一件花衣服。這一刻江哲心感覺阿爹似乎就在天國的某個地方看著自己。舟山一帶並不出產這種石材，阿爹是從橫水洋的海裏撈上來的。當時這塊石頭鑲嵌在一塊很漂亮的金屬底座上，有識字的人認出底座下面刻著模糊的“大明永樂”字樣。漁業生產隊的人取走了底座，說是裏面含著金和銀，可以拿去供銷社換錢。上面鑲的石頭沒人要，阿爹就拿回來了。橫水洋那一片時不時地會撈起這樣的東西，老輩人說這些指不定是皇帝用過的，因為大家都知道那一帶是明末魯王朱以海最後抗清的地方。多年之後，江哲心再次見到類似的石頭是在幾千公裏之外的四川盆地，當地人稱為石中花。江哲心知道石中花的學名叫樹枝石，是假化石的一種，成分多是錳的氧化物結晶，形成年代一般在四五億年之前。這種石頭有很強的觀賞性，常常被人們制作成擺件和工藝品。不過江哲心現在已經確定小石娃並不是普通的樹枝石，它的年代要早得多，從地質年代上分析不可能出自四川。實際上，整個亞洲大陸的地表都難以找到年代這麽古老的巖石，再考慮到古人非常落後的挖掘技術條件，這樣的石頭也不可能來自很深的地底，那麽，它的來歷就可以基本確定了。

公元1405年至1433年，三寶太監鄭和七次下西洋，最遠到達了非洲東岸，同時還打通了南洋、印度洋沿岸亞非幾十個國家的海上貿易路線。明朝中前期的對外貿易唯以通好、懷柔為原則，對外來海船概不征稅，以示“天朝上國”之國威。明太祖朱元璋曾說：“遠夷跋涉萬裏而來，暫爾鬻貨求利，難與商賈同論，聽其交易，勿征其稅。”可以想象，在這樣優厚的條件下，明代的對外貿易一定是相當發達的。也許這塊有著美麗花紋的奇石就是鄭和從非洲帶回來敬獻給皇帝的禮物之一，又或許是在後來的某次貿易中，被逐利的商人從萬裏之外輾轉帶到了中國。江哲心想象著那塊石頭也許真的曾經擺放在永樂皇帝以及崇禎皇帝富麗堂皇的宮殿裏，承受過帝王愛賞的目光，而後在兵亂中跟隨魯王輾轉流落到了舟山。只可惜那塊底座早已不存，不然也許能找出更多線索來做印證。

當然，江哲心現在已經知道阿爹留給他的石娃娃是不尋常的，它的花衣服裏隱藏著匪夷所思的秘密，相形之下，任何宮闈秘辛、朝代更叠都顯得無足輕重，失去了分量……

【2009年10月21日】

地質地物所的分析報告總算出來了，這批樣本的斷代做得很順利。於副主任之前告訴江哲心，他們用的是同位素鉀氬測量法，正負誤差不超過0.25Ma，即二十五萬年。對於年代可能達十億年的樣本來說，這樣的精度本應該夠了，但江哲心現在設計的數學模型需要更準確的數據做支撐，他試探性地問於副主任精度能不能再提高一些，對方猶豫了一陣說只能試試。現在最終的結果出來，年代誤差不超過0.lMa，讓江哲心有些喜出望外。

老於在電話裏有些奇怪地問江哲心為什麽要做這麽古老的巖石斷代，在他的印象裏，不要說發改委氣候司了，就連地質所自己也鮮少做這種極端範圍的測量。江哲心沒法兒回答這個問題，只好說也是幫別人的忙。其實老於這人挺熱心的，江哲心真不想這麽敷衍他，希望他過段時間就會忘了這件事吧。

數據涉及的項目太多，組織和代入花了許多時間。最近的事不少，歐洲人嗓門大了很多，太平洋上的幾個島國也天天鬧騰。不過若能引導這些聲音，應該會對中國方面有利，按照發改委領導的話來說，這些都是“可以團結的力量”。