28.流浪地球的印痕（第4/5頁）

阿古旺的記憶還算可靠，經過一段時間的尋找，他很肯定地停在了一處峽谷邊上，這似乎是很早的一處礦場。看到眼前的景象，杜原只想到了一個詞：壁立千仞。

他們又花了不少的時間慢慢下行，漸漸到達了接近底部的位置。由於礦場廢棄已久，一些生命頑強的植物已經在絕壁上生根，偶爾有蜥蜴之類的小動物冷不丁從身邊竄過。

“這裏基本上是軟錳礦。”阿古旺解釋說，“一般的石花倒是偶爾見到，但你們要找的那種巖石只在礦場中下部的位置發現過，很少見。”阿古旺指著斜上方的一角，“喏，就是那裏。不過我看也就是紋路奇怪一點，應該算不上珍貴吧。”

冷淮點點頭，“我們需要它來做教學用。”

“你們看是不是這個？”向導突然在不遠處喊了一聲。他站的地方要低上七八米，已經是礦坑真正的底部了，他大概是跑到那裏去方便的。

冷淮和杜原跟過去，向導指著最下面一塊嵌在石壁上的突起物說：“我覺得有點兒像……”

杜原用地質錘輕輕敲下一塊，和冷淮拿出放大鏡分別觀察了一下，然後擡眼望著對方。這種眼神只能用一個詞來形容：困惑。向導發現的這塊礦石當中有明顯的條狀結構，同七節化石很相似。雖然僅憑簡單的野外設備還難以判斷它所屬的門類，但從形態看，它應該也是某種生命的遺跡。但是，這又該怎麽解釋呢？礦山被切割得很規整，可以清晰地看到巖層的走向。雖然到處都有起伏的褶皺，但是這一片的地質分層卻相當明晰。換言之，如果阿古旺沒有記錯，發現七節化石的地質年代是震旦紀晚期，距今約七點五億年，而從那個位置再深七八米之下，按照粗略的估算還可能早兩到三億年，那豈不是在距今十億年前就曾經出現了這麽復雜的生命！

阿古旺有些意外，“這裏也有？”他四處仔細搜尋，過了半天折回來說，“沒見到其他的了。不過我記得當年那個中國人也曾經下到過這裏，帶走了不少樣本。”

像是一道閃電劃過，杜原刹那間明白了——當年江哲心帶走的不僅僅是震旦紀化石，還包括其他各個地層裏的標本。也就是說，江哲心有意識地搜尋了各個地質年代的樣本，然後用他自己的辦法分析組織所有的線索，找出它們之間難以捉摸的關系。這就可以解釋為什麽江哲心會收集那麽多的化石標本，實際上，這些不起眼的石頭就是他主要的研究素材。在SKA誕生之前，江哲心能獲得的直接觀測數據極其有限，他的研究一定充滿了困難，就如同愛因斯坦創制廣義相對論時，也因為沒有什麽可依靠的實驗數據而備嘗艱辛。江哲心能憑借的就只有鐫刻在這些古老石頭上的簡單而粗糙的信息，加上他自己最深最遠的思考。地球自誕生以來，已經被太陽牽絆著繞行銀河系中心近二十次，也就是說，地球歷經了近二十次銀河天年。在長達四十六億年的流浪生涯中，地球曾經抵達六萬光年之外的銀河彼端，曾經目睹另一處銀河旋臂中壯麗恒星的覆滅，曾經承受過妖異的中子星掀起的狂暴脈沖輻射，也曾被遊蕩宇宙空間的孤星撞得氣息奄奄……地球的軀體上記載了這漫長歲月中發生的一切。時光雖然是世上最縹緲輕忽的東西，但因為它亙古長存，反而成為了宇宙間最銳利的刻刀，留下了關於真相最深的痕跡。

循著時空的經緯，這顆生命星球在廣袤的銀河系已經漂流得太久太久，遺留的痕跡過於雜亂無章，以至於要將它們在某個智慧生物的大腦裏還原成正確的拼圖，竟然需要等待整整三十八億年的時間……

這時冷淮的電話突然響了，他接聽了幾秒鐘後，臉色猛然一變。冷淮拉著杜原來到僻靜處，用中文對他說：“從盧薩卡機場回酒店的路上，汽車發生爆炸，張司長和李欣當場身亡。”冷淮停頓了一下，“應該是針對你的。”

杜原驚呼道：“他們又來了！”

“知道我們到馬拉維來的只有很少的人，農業部方面根本不知道你和我的真實身份背景。現在上面正在清查到底哪個環節出了問題。”

“那現在我們怎麽辦？”

“靳豫北同志剛剛下了指示，我們不能再回贊比亞，直接從加蓬回國。現在我們同美國等多國的合作正在深入，你是其中很關鍵的環節。顯然，有人不願意看到這一幕。”

“可有誰會這麽做？在人類面臨生死攸關考驗的時候，有誰會阻撓合作的開展？”杜原不禁語帶悲戚。他同李欣雖然接觸時間不長，但一直同這個面冷心熱的年輕人比較合得來，在北京李欣還救過他一命，沒想到……

冷淮搖搖頭，“我不知道。可能性有很多，也許是某些個被排斥在計劃之外的國家心有不甘，又或者是對‘太平門計劃’有不同意見的國家或集團采取的行動。只是，你在這裏的研究工作可能要提前結束了。”