第四部 可恥的職業 三十（第6/8頁）

「什麽，你這無賴！嗯，我在這兒的第一個晚上就是一個人睡的。」

「朵卡絲肯定是得了厭食症。等等，那晚你服了鎮靜劑——那次不算。還有嗎？」

「你的問題根本不切題，捕風捉影，我不屑回答。」

「說得好。我請你注意，新添的臥室安排得離我的臥室非常遠，遠得不能再遠了。不能完全指望房間的隔音性能呀。」

「朱巴爾，真要說起來，你自己的名字不是應該排在我之前嗎？」

「什麽？」

「更別說還有拉裏和杜克了。朱巴爾，要說溫柔鄉，除了蘇丹的後宮，恐怕就數你這兒了。大家都這麽說。別誤會——他們妒忌你。不過在他們眼裏，你絕對是個色迷迷的老色鬼。」

朱巴爾的手指在椅子扶手上輕輕敲打，「本，我不介意年輕人對我沒上沒下，但在這個問題上，我堅持要求我的年齡要得到應有的尊重。」

「抱歉，」本生硬地說，「我以為既然你可以拿我的性生活說事兒，我這麽直率你該不會介意。」

「不，不，本！——你誤會了。我要求的是那些姑娘尊重我——在這個問題上。」

「哦——」

「我，正如你所說，已經老了——相當地老。咱們私下說說，我很高興能告訴你，到現在我心裏還是很好色。但情欲沒法控制我。相信我，那些消遣我已經享受得很充分了，沒必要再重復。比起縱欲，我寧願要尊嚴。本，我這把年紀的男人，模樣活像最淒慘的貧民窟。我的確還可以睡年輕姑娘——沒準還能弄大她的肚子，得到她的贊許。這不是不可能的，但辦法只有三個：錢……或者跟錢相當的遺囑、夫妻共有財產之類……又或者——我先問你一個問題：在那四個姑娘裏頭，你能想象有哪一個會為了這兩個理由跟男人上床嗎？」

「不。她們誰都不會。」

「謝謝你，先生。我只跟淑女打交道；很高興你知道這一點。第三種動機尤其女性化。有時候，一個甜美的年輕姑娘會跟個老廢物上床，因為她喜歡他，為他遺憾，想讓他快樂。我這兒是不是這種情況？」

「呃……朱巴爾，這個嘛，她們中的任何一個都有可能。」

「我也這麽想。但是，盡管這個理由對女士們已經足夠了，對我卻遠遠不夠。我有我的尊嚴，先生。所以，請把我的名字從名單上劃掉。」

卡克斯頓咧嘴笑了，「好吧，你這頑固的老傻瓜。但願我到了你這年紀時不會這麽難引誘。」

朱巴爾微笑著說：「抵抗誘惑總比失望要好。現在來看看拉裏和杜克。我不知道，也不在乎。無論誰上這兒來住，我都說得很清楚，這裏是家，不是血汗工廠也不是妓院……既然是家，就要結合無政府主義和專制統治，一絲一毫的民主都不能有。任何運轉良好的家都是這樣的。也就是說，除非我下命令，否則他們完全自己做主。我的命令沒有商量的余地，但我的專制從沒有延伸到愛情生活上。這些孩子們的私生活基本上都是私下處理。至少——」朱巴爾沮喪地笑笑，「——至少火星的影響力大泛濫之前都是這樣。也許杜克和拉裏一有機會就把姑娘們拖到林子裏頭。不過我從沒聽到過尖叫聲。」

「所以你覺得是邁克。」

朱巴爾沉著一張臉，「沒錯。正是如此。我說了，那些姑娘們得意洋洋，高興得很……我沒破產，邁克的錢也是取之不盡。他們的孩子什麽也不會缺。可是，本，我擔心的是邁克。」

「我也一樣，朱巴爾。」

「還擔心吉爾。」

「唔……朱巴爾，吉爾不是問題。問題在邁克身上。」

「見鬼，那孩子怎麽就不能回家來，幹嗎非要在講壇上布那該死的道呢？」

「呣……朱巴爾，他幹的其實不是那麽回事。」本加上一句，「我剛從那邊來。」

「呃？怎麽不早說？」

本嘆了口氣，「你一上來就說藝術，然後愁眉苦臉哼哼唧唧，之後又開始聊八卦。」

「好吧……輪到你發言了。」

「我去開普敦開會，回來的時候順道去看他們。看到的東西把我愁得要死——所以我回了趟辦公室，之後就上這兒來了。朱巴爾，你就不能跟道格拉斯合計合計，想個辦法阻止他們胡鬧嗎？」

朱巴爾搖搖頭，「邁克願意怎麽過活是他自己的事兒。」

「你是沒看到我看到的那些事兒，不然就不會這麽說了。」