第三章 凈手

人類最大的不幸是他們不變形。你的人民和我的人民生下來都是幼蟲，但我們在繁殖之前就會變形成為更高級的形式。而人類卻呋生到死一直都是幼蟲。

人類的確也要變形。他們時時刻刻都在改變身份。然而，每一個新的身份都靠這樣一個錯覺滋養：它能永遠控制它剛剛征服的肉體。

這種變化是膚淺的。人類機體的本質沒有變。人類對他們的變化感到十分自豪，然而，每一種變化到頭來都不過是為一成不變的個體行為方式提供一套新的借口罷了。

你與人類太不相同了，無法理解他們。

你與人類太相似了，無法看清他們。

韓清照七歲時，第一次聆聽神的聲音。有好一會兒，她都沒有意識到自己聽到的是神的聲音。她只知道自己的雙手肮臟，滿是令人厭惡的黏液，肉眼卻又看不見。她必須凈手。

頭幾次，簡單洗一洗就行了，一連幾天她都感覺好受些。可是。隨著時間的推移，那肮臟的感覺來得越來越頻繁，需要愈來愈費力地擦洗，才能去掉汙垢。到了最後，她每天都要洗好幾次，用硬毛刷子刷手，刷得雙手流血――非要弄得疼痛難忍，才會感覺手潔凈了。即使這樣，每次也只能保持幾個小時的潔凈感。

她沒有告訴任何人；她本能地知道必須對自己的臟手保密。人人知道，凈手是神向一個孩子顯靈的最初的一個征兆。在整個道星，大多數父母都帶著企盼的眼光注意觀察孩子的潔癖征兆。然而，這些人不明白，導致凈手的是可怕的自我意識：來自神的第一個信息就是真人的雙手肮臟。清照隱瞞凈手，並不是因為她對神向她顯靈感到羞恥，而是因為她肯定，如果有人知道了她是多麽汙穢，會瞧不起她的。

神與她合作，隱藏她的秘密。神允許她只對手掌進行野蠻地擦洗。這意味著，如果她的手嚴重受傷，她可以把手握成拳頭，或者在行走時把手塞進裙子的褶皺裏，或者坐下時把手規規矩矩地放在膝蓋上，誰也注意不到。他們只看見一個端正規矩的小女孩。

如果清照的母親在世的話，她的秘密早就被發現了。事實上，過了好幾個月，問題才被仆人發現。肥胖的老女仆牟婆偶然發現清照吃過早餐的餐桌布上有一點血跡，老仆人立刻明白這意味著什麽……血跡斑斑的雙手是天意的最初跡象，難道這不是眾所周知的嗎？難怪不得，許多望子成龍的父母都要強迫特別有希望的孩子一再凈手。在整個道星，炫耀性的凈手被稱之為“請神”。

牟婆立刻去向清照的父親韓非子大人報告。據傳言，韓非子是最了不起的真人，在神的眼裏，道法高超者如鳳毛麟角，而他就是其中之一，因此他可以對付異鄉人――來自外星的人類――卻從不會泄露他心中神的聲音的蛛絲馬跡，從而保住了道星的神聖秘密。聽到這個消息後，他將會感激不盡，並且會授予牟婆首先在清照身上看見神的榮譽。

一小時之內，韓非子喚來他的愛女小清照，然後父女倆坐上轎子去巖崩山廟宇。清照不喜歡坐轎子――轎夫擡著他們的身體，讓她感到很不自在。“他們並沒有吃苦。”她第一次說出她的想法時，父親告訴她， 相反，他們感到十分榮幸。這是百姓向神表示崇敬的一種方式――當真人上廟子的時候，他就讓道星百姓的肩膀來體現對神的崇敬。”

“可是我一天天長大了呀。”清照回答。

“你長大後，就醫行，或者坐你自己的轎子。”父親說。他沒有必要說明，她只有長大成為真人後，才會有自己的轎子。“再說，我們努力保持體瘦身輕，從而顯示我們的謙卑，這樣我們就不會成為百姓的負擔。”這當然是開玩笑，因為父親雖然談不上大腹哽便，肚子卻也是挺起的。不過，玩笑的背後卻蘊涵著真正的寓意：真人絕不能成為道星老百姓的負擔。在所有星球中，神選中這個星球來顯靈，對此百姓必須始終懷著感激之情，絕不能有任何怨恨。

然而，此時清照更關心她所面臨的嚴峻考驗。她知道自己是被帶去接受考驗的。“許多孩子被教會了弄虛裝假，撒謊說神向他們顯靈了。”父親解釋道， “我們必須弄清楚神是否真的選中了你。”

“我真想神停止挑選我。”清照說。

“在考驗期間，你更會這樣想的。”父親說，他的聲音充滿了憐憫。清照一聽，更害怕了， “老百姓只看見我們有權有勢，就嫉護我們。他們卻不知道聆聽了神的聲音的人所承受的巨大痛苦。如果神真的向你顯靈，我的清照，你可要學會承受苦難，正如碧玉要承受雕刻匠的利刀和磨玉匠的粗布一樣。這樣才會使你光輝燦爛。你覺得我為什麽要給你取名為‘清照’呢？”