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有一些討論組的討論被原封不動地記錄在觸顯日志上。在最後的日子裏，為了再一次聽到伊妮婭的聲音，我又將它們播放了一遍。

“告訴我們技術內核的事。”聽到聖神抵達消息的那晚，討論照常進行。其間，一名僧侶請求道：“請告訴我們有關內核的事。”

伊妮婭猶豫了一秒鐘，便馬上微微頷首，仿佛在向自己的思想發令。

“很久很久以前。”她開始講述，一旦需要進行大段的解釋，她都會以這句話作為開始。

“很久很久以前，”伊妮婭說，“一千多標準年前，大流亡前……三八年的天大之誤前……我們人類所知的自主智能生命，便唯有人類自己。然後，我們有了一個想法，可不可以通過一項龐大的工程，設計出另一種智能——用大量的矽制造出一種開關式檢測裝置，構成的部分有晶體管、芯片、電路板……那是一台機械，擁有許許多多互相聯結的電路，換句話說，是模仿——請原諒我用這個詞——模仿人類大腦的形態和功能。

“當然，人工智能並不是這樣進化而來的。他們差不多是在人類懵懂無知時，兀然出現在了這個世上。

“你們必須首先想象舊地的樣子，那時的人類尚未擁有外世界殖民地。那時還沒有霍金驅動器，沒有星際旅行。所有的雞蛋都在一個籃子裏，那個籃子就是我們美麗的藍白水世界——舊地。

“基督紀元二十世紀末，這個微小的世界出現了原始的數據網。最基本的星球無線電通信，進化成了一種由古老矽基電腦組成的分布式密集系統，除了通用通信協議，這些電腦沒有組織和階層的需要，也沒有別的任何需要。就在那時，內存分配式集群意識的產生便無可避免了。

“今日的內核人格最早的直系祖先，並不是那些刻意創造人工智能的項目，而是一些模擬人工生命的偶然嘗試。十九世紀四十年代，技術內核的曾祖父，一個名為約翰·馮·諾依曼的數學家，對人工生命的自我復制作出了全面的論證。早期的矽基電腦小到足以被個人所用時，好奇的業余人士便馬上開始嘗試，試圖在這些機器狹限的CPU周期中創造合成生物。於是，在十九世紀六十年代，超生命產生了，這是一種會自我復制、儲存信息，能夠交互作用、代謝、進化的生命。在那個世紀的最後十年，它逃脫了個人電腦的小池塘，進入了萌芽中的行星數據網，當時它被稱作互聯網。

“早期的人工智能蠢如泥垢。或者更準確的比喻是，蠢如泥垢中的早期細胞生命。在培養皿一般的溫暖數據網中，漂浮著一些早期的超生物，其中有一種存在於虛擬電腦RAM中的80字節生命體，所謂的虛擬電腦，是由電腦模擬出來的電腦。這些生命最後被釋放進了數據網，其中一個人，名叫湯姆·雷伊，這個人不是人工智能專家，不是電腦程序員，也不是賽伯飆客——在當時，這些人被稱作黑客。他是一名生物學家，昆蟲收藏家，植物學家，鳥類觀察者，他曾跑去森林，花了數年為一個名為E.O.威爾森的大流亡前科學家收集螞蟻。在觀察螞蟻的過程中，湯姆·雷伊迷上了進化，並想象能否在電腦中使人工智能完成真正的進化，而不單單是模擬。他聯系了一些賽伯飆客，但這些人之中沒人對這個主意感興趣，於是他開始自學計算機程序。賽伯飆客說，代碼序列的進化和變異在電腦中無時無刻不在發生，它們被稱為“bugs”，是一些會導致崩潰的程序。這些人說，如果代碼序列進化成了另一種東西，那它們幾乎肯定就無用了，也無法存在，這就跟大多數變異體一樣，它們會搞砸電腦軟件的運行。於是湯姆·雷伊為他的代碼序列生物創造了一台虛擬電腦，接著，他編寫了一段80字節的代碼序列生物，它會復制，會死亡，會在虛擬電腦中進化。

“80字節復制自身，創造出更多的80字節，這些80字節的原人工智能細胞生物將迅速塞滿這個虛擬的宇宙，就像早期地球這個極樂世界上池塘綠藻一層層地疊加復制一樣。但湯姆·雷伊為每個80字節設計了一條數據標簽，換句話說，就是給他們設了年齡，又創造了一個劊子手程序，取名為收割者。收割者在這個虛擬的宇宙中漫步，將每個到達年齡的80字節生命和無法存活的變異體處理掉。

“但是，進化，卻不會讓劊子手的活兒那麽輕松。80字節變異出一種79字節的生命，不僅僅存活了下來，而且很快就在繁殖速度和數量上勝過了80字節。這些超生命，如今的內核人工智能的祖先們，一出生便開始優化他們的基因。很快，它們又進化出一種45字節的生命，幾乎把早期的那些80字節生命全給淘汰了。作為他們的創造者，湯姆·雷伊發現這些古怪的45字節開始找不到足夠的代碼讓他們進行復制了。而且，就在80字節快要覆滅的時候，45字節也慢慢衰滅了。於是他對45字節的生命進行了解剖。