EIGHT 第八章 前往歐格瑞恩（第4/8頁）

我在賽斯河與艾爾河之間那片壯麗的斜坡地上緩步向前，走得不慌不忙，在這些領地的曠野中逗留了幾個早晨。人們正在收割莊稼，所有的人、工具、機器全部上陣，要趕在變天之前將這一大片金色收割完畢。那一個星期裏，我走過的地方都是金燦燦的，天氣也都是那麽溫暖。晚上，我住在沒有亮光的農舍或是點著爐火的部落大庁裏。入睡之前，我會走出屋子，走進莊稼地，踩著幹燥的禾茬仰望星空。秋風大作，周圍一片漆黑，閃耀的星星仿若一座座遙遠的城市。

其實我很不願意離開這片土地，因為我已經發現——盡管這一點對於一位特使來說無關緊要——這裏的人對陌生人是如此友善。我懼怕重起爐灶，費勁地用另一種語言向另一幫聽眾講述自己的事情，何況還可能再次遭受失敗。我前進的方向更多是向北而不是向西，還不停地調整著路線，因為我很想去卡亥德與歐格瑞恩爭端的發生地西諾斯谷區域看看。雖然天氣還很晴朗，溫度卻已經開始下降了。最後，在快要走到薩西諾斯的時候，我開始轉而向西，因為我想起來，邊界線上有一道防禦線，從那裏離開卡亥德也許不是那麽容易。而這邊的邊界則是艾爾河，河道很窄，跟格雷特大陸所有的河流一樣非常湍急，還挾帶著冰塊。於是我折而向南，走了幾英裏後看到有一座橋，這座橋連接了兩個小村莊，卡亥德的帕瑟艾爾村和歐格瑞恩的西烏溫辛村。兩個村子像兩只睡眼，隔著咆哮的艾爾河相望。

卡亥德這邊看橋的守衛只問了問我是否打算當晚返回，隨後便揮手放行了。歐格瑞恩這邊的守衛則叫來了一名檢察員，審查了我的護照和文件，用了大約一個時辰（卡亥德計時的一個時辰）。他扣下了護照，告訴我第二天早上來取，給了我一張西烏溫辛共生區中轉站用餐住宿的憑證。在中轉站主管的辦公室，我又花了一個小時的時間：主管看了我的文件，又跟共生區邊防站——我剛剛就是從那裏來的——的檢察員打電話核實了我那張憑證的真實性。

我翻譯為「共生區」的這個歐格瑞恩詞匯，我無法準確地加以說明。它所源自的那個詞意為「一起用餐」。現在這個詞涵蓋歐格瑞恩所有的國家/政府機構：整個國家、組成這個國家的三十三個地區、組成這些地區的城鎮、農業公社、礦區、工廠等等，一起組成了共生區。「共生區」這個詞適用於上述所有這些機構。「共生區成員」這個詞通常是指那三十三個地區的首領，他們組成了大歐格瑞恩共生區的行政及立法管理機構，但也可以指公民、民眾。這個詞的泛指義跟特指義沒有什麽區別，既可以指稱整體也可以指稱局部，可以指整個國家，也可以是每個個體。這種怪異的用法，這種指稱的不嚴密，恰恰體現了這個詞最為精妙的含義。

最終，我的文件通過了核查，我也因此合法入境。一大早吃了早餐之後，直到四點我才吃上了第二頓飯，這已經是晚餐了：卡迪克芽粥，還有冷冰冰的切片面包果。盡管駐紮著大批官員，西烏溫辛仍然是一個極不起眼的小村子，一個極其沉悶的鄉下地方。共生區中轉站名字雖然很大，地方卻不大。中轉站的餐廳只有一張桌子、五把椅子，沒有火；食物都是在村裏做好之後直接端過來的。另外的一個房間就是宿舍：六張床全都遍布灰塵，還有些發黴。宿舍裏只住了我一個人。西烏溫辛的人似乎在晚餐之後便直接上床安歇，我也只能如此。鄉村那種極度的安靜讓人產生耳鳴的感覺，我就這樣進入了夢鄉。我睡了一個小時，隨後忽然驚醒：仿佛是一場噩夢，夢裏有爆炸、侵略、兇殺和大火。

發生的一切堪比最可怕的噩夢。我在黑暗中的一條陌生街道上跑，身邊是許多看不清面目的人，身後則是熊熊燃燒的房子，還有孩子的尖叫聲。

最後我站在一片開闊的田地上，腳下是幹巴巴的莊稼茬，身邊是一道黑黢黢的樹籬。透過雲層，我看到頭頂的天空中有一輪暗紅色的半月和幾顆星星。寒風刺骨。近處，一個巨大的谷倉聳立在黑暗中。越過谷倉往遠處望去，我看到了隱隱約約的火光。

我光著腿光著腳，只穿了襯衣，馬褲、赫布衣和大衣都沒穿；但我的包裏還在，包裹裏只裝著換洗衣物、紅寶石、現金、档案、文件，還有安塞波。一路上睡覺時，我就拿這個包裹當枕頭墊著，即使在這種有如噩夢的場景中我也沒有忘記隨身帶著它。我拿出鞋子、馬褲和鑲著毛邊的冬季赫布衣，穿戴停當。身後半英裏就是西烏溫辛，周遭的一切還是那麽陰冷、幽暗，一片寂靜。隨後我出去找路，很快便找到了一條，路上還有別的人。他們跟我一樣，也是逃難的，只是他們知道自己要去哪裏。我跟在他們身後，茫茫然不知該去往何方，只知道自己要離開西烏溫辛。前行的過程中，我慢慢明白過來：有一隊人馬從卡亥德的帕瑟艾爾那邊過了橋，襲擊了西烏溫辛。