十三（第7/7頁）

“請問你是誰？”

朱莉安娜說：“我是他的讀者，從科羅拉多峽谷市開了一整天車過來。我現在在格裏利市。本以為今晚能趕到你們那兒，但現在去不了，所以想問一下，我明天可以見他嗎？”

停了一會，阿本德森夫人依然用甜美的聲音說道：“沒錯，現在太晚了。我們睡得很早。你有沒有——特別的理由要見我丈夫？眼下他工作特別忙。”

“我有話對他說。”朱莉安娜說道。她感到自己的聲音幹巴巴的，沒有生氣。她直愣愣地看著電話亭的墻壁，找不到其他話說——她感到腰酸背痛、口幹舌燥，嘴裏還有一股難聞的氣味。她看到電話亭那邊的雜貨店裏，老板正在汽水櫃前賣奶昔給四個孩子。她也想到那邊去。阿本德森夫人說話的時候，她幾乎沒有在聽。她渴望喝點冰涼新鮮的飲料，再來一塊雞肉色拉三明治。

“阿本德森的工作不定時。”阿本德森夫人輕快地說道，“就算你明天開車過來，我也不能保證你能見到他。他或許要寫一整天東西。但如果你來之前明白了這一點——”

“是的，我明白。”朱莉安娜打斷了她。

“如果方便的話，我知道他是很樂意和你聊上幾分鐘的。”阿本德森夫人繼續說道，“但是，如果碰巧他不能打斷工作和你說話，甚至不能見你一面，請你也別失望。”

“我們讀了他的那本書，非常喜歡。”朱莉安娜說，“現在我身上就有一本。”

“我明白。”阿本德森夫人親切地說道。

“我們在丹佛停了一下，買了點東西，所以耽擱了不少時間。”不是的，朱莉安娜想到。一切都改變了，完全不同了。“聽著，”她說道，“是神諭讓我來夏延市的。”

“噢，天哪。”阿本德森夫人說道。雖然她似乎了解神諭，但並沒有把眼下的情形放在心上。

“我把爻辭念給你聽。”《易經》她隨身帶進了電話亭。她把《易經》豎起來放在電話下面的台板上，使勁地一頁頁翻著。“請等一會兒。”她找到了那一頁，先念了一遍卦辭，然後又把爻辭念給阿本德森夫人聽。當她念到上九爻的時候——她聽到阿本德森夫人大叫了一聲。“怎麽了？”朱莉安娜停下來問道。

“請繼續說。”阿本德森夫人說。朱莉安娜覺得她的語氣裏多了分警覺和敏銳。

朱莉安娜讀完第四十三卦卦辭，預示有危險的時候，出現了一陣沉默。阿本德森夫人沒有說話，朱莉安娜也沒有說話。

“好吧，我們明天期待你的到來。”阿本德森夫人終於答應了，“我可以知道你的名字嗎？”

“朱莉安娜·弗林克。”她回答道，“非常謝謝你，阿本德森夫人。”這時，接線員插話進來，說通話時間到了。朱莉安娜只得掛斷電話。她收拾起錢包和《易經》，離開電話亭，朝賣飲料的雜貨店走去。

她點好三明治和可口可樂，正準備坐下來抽支煙放松一下的時候，突然驚慌地意識到，她沒有告訴阿本德森夫人關於那個蓋世太保或者安全局警察的事，關於那個她丟在丹佛賓館裏的喬·辛納德拉的事。她簡直不敢相信。我居然忘了！她對自己說。忘得一幹二凈。怎麽會這樣？我真是個笨蛋，一定是病得太厲害，以至於大腦反應遲鈍了。

過了一會兒，她想在錢包裏摸點零錢，再打個電話。當她從凳子上站起來的時候，又轉念一想：算了，今晚不能再給他們打電話了；順其自然吧——現在太晚了。我已經疲憊不堪，他們可能也已經上床睡覺了。

她吃完雞肉色拉三明治，喝完可口可樂，然後就近找了一家旅館，訂了一間房，哆哆嗦嗦地鉆進了被子。

1. Vat 69是由調酒師威廉·桑德森調制於1882年的蘇格蘭威士忌。當時共調制了一百桶作品，請專品鑒，其中第六十九桶被認為是最好的，Vat 69因此得名。——編者
2. 《易經》原文：利有攸往，利涉大川。
3. 《易經》原文：或益之十朋之龜，弗克違，永貞吉。王用享於帝，吉。
4. 《易經》原文：益之用兇事，無咎。有孚中行，告公用圭。
5. 《易經》原文：中行，告公從，利用為依遷國。
6. 《易經》原文：莫益之，或擊之，立心勿恒，兇。
7. 《易經》原文：揚於王庭，孚號，有厲，告自邑，不利即戎，利有攸往。