第二部 第二章 特裏斯坦·達庫尼亞島（第2/3頁）

特裏斯坦·達庫尼亞群島中心位於南緯37度8分和西經10度44分。西南80英裏處是伊納克塞瑟布爾島（即，無法訪問島），東南10英裏處是奈廷格爾島，兩島以主島為依托，是大西洋洋面上微小而孤懸的島嶼群。到了中午，遊輪測定了這兩個主要點作為認路標志。午後3點，鄧肯號向特裏斯坦·達庫尼亞群島的法爾茅斯灣駛去。該灣因有山娜擋著西風，風平浪靜，是個得天獨厚的港灣。這帶海岸海獸種類繁多，幾艘捕鯨的船只停泊在那裏。

蒙格爾斯船長連忙找了個合適的拋錨點，所有男女乘客立刻登上大艇，在一片黑黑的沙灘上著陸了。海灘上覆蓋著一層厚厚的巖石灰，松軟軟的。港外停泊場受北風和西北風的襲擊，十分危險，1829年英國雙桅船裘裏亞號就是在這裏沉沒的。鄧肯號就停泊在距岸兩英裏半處，海底多暗礁這裏水深約25英尺的地方。

特裏斯坦·達庫尼亞是周圍諸島的首府所在地，其首府只是一個小小的村落，位於海灣深處，岸旁有一條山溪，流水潺潺。村裏住有50多戶人家，房屋按幾何圖形規則排列，整齊清潔，是英國建築風格的典範。在這座迷你小城的後面有1500公頃草原，草原的盡頭是一片廣闊的火成巖，巖石高約7000英尺，成圓錐體矗立直入雲霄。

哥尼納凡爵士受到了英國殖民政府駐好望角地區總督的接見。哥尼納凡立刻向他打探有關哈利·格蘭特和不列顛尼亞號的消息，但總督對這兩個名字聞所未聞。特裏斯坦·達庫尼亞群島並非交通要沖，船舶往來甚少。在這一帶海域，船只失事記錄在案的只有3起，一次是1821年布倫登·霍爾號在伊納克塞瑟布爾島觸礁失事，一次是1845年普雷曼奎號在這個海灣沉沒，還有一次就是1857年美國三桅船菲列德爾菲亞號在這裏的失事。

哥尼納凡對總督提供的這些信息一點興趣也沒有，只是出於禮貌隨便問問罷了。爵士派人劃著船繞島巡視了一周，環島也不過17平方公裏，小得可憐。

在總督會見爵士期間，船上的乘客們便來到海岸和村莊裏散步。島上不超過150名居民，都是英國人和美國人，他們在這裏與黑人和好望角的南非霍屯督人通婚，這些婦女醜陋到了極點。他們的孩子都是混血兒，既不像撒克遜人又不像非洲黑人。

鄧肯號上的旅行者一踏入陸地就歡快起來，他們一直步行到毗連平原的海岸。部分平原上種有農作物，到處一片翠綠，平原上牛羊成群。其余的地方是巖石懸崖，高峻而貧瘠，上面住著千千萬萬肥大的信天翁和呆頭呆腦的企鵝。

遊人考察了火成巖後，又進入到平原。平原上到處是結滿辣果的巴西薔薇，枝條堅壯的獅頭草，清香撲鼻、沁人心脾的灰灰菜，以及苔蘚、野芹、鳳尾草等，這些都是當地特有的植物。田地裏種著近40年才帶上島的麥子、玉米和蔬菜，這些植物長勢喜人，從田裏一直蔓延到街道上。看到這些，地理學家興奮不已，贊不絕口，認為這應該就是法國文學家費納龍所描寫的著名仙島奧吉傑。他跟海倫娜夫人開玩笑說，她可以跟美麗的女神珈莉薩一樣，在島上找個山洞住下，做島上的主人，而他願意做個服侍女神的侍者。遊人們談笑風生，盡情觀賞島上的風光，直到傍晚才回到船上。

當爵士回船的時候，鄧肯號派出的巡查艇也回來了。他們只花了幾個鐘頭便繞島兜了一圈兒，途中未找到不列顛尼亞號失事的任何痕跡。因此，這次旅行結果，除了可以將特裏斯坦·達庫尼亞群島從尋訪計劃中刪除外，一無所獲。

鄧肯號本該駛離這群非洲島嶼向東繼續進發，然而，當晚並沒有開船，哥尼納凡爵士想讓船員們獵一場海豹，這種動物又稱海牛、海獅、海熊或海象等。這裏海豹眾多，法爾茅斯灣的沿岸海域遍地都是。從前，這裏還有許多北極鯨魚，但是獵捕的人太多，致使現在幾乎已絕跡。但那些兩棲動物成群結隊，隨地可見。鄧肯號上的船員們決定利用夜間大幹一場，次日白天將它們熬成油儲備起來。這樣，鄧肯號將延遲到11月20日再起航。

晚飯時，地理學家講了一段有關特裏斯坦諸島的歷史，大家聽得津津有味。他們了解到這些島嶼是1506年由葡萄牙人特裏斯坦·達·昆雅發現的，他是葡萄牙著名的探險家阿布奎基的追隨者之一。該群島被發現後，無人問津，都認為這裏是風暴的巢穴，與古巴的貝爾穆德斯荒島有的一比，所以人們很少接近它。來這裏靠岸的船只，大都因為被大西洋的颶風打得實在沒有辦法了才到這裏來避風。1697年，東印度公司的幾艘荷蘭船只來這裏停泊，並測定了群島的方位；1700年英國天文學家哈雷又校訂了該方位的計算數據。從1712到1767年，又有幾個法國航海家來過，其中最著名的是法國人拉佩魯茲，他在1785年的著名探險旅行中來過這裏。那以後，很少有人來過，島上荒無人煙。到了1811年，美國喬納森·蘭伯特來這裏將其開拓為殖民地。他和幾個同伴於同年元月登陸，並開始開墾荒地。好望角的英國總督聽說他們已發達起來，建議英國給他們提供保護，蘭伯特接受了，並在自己的草棚上掛起了英國旗幟。該島國只有兩個臣民：一個是老印第安人，一個是葡萄牙黑白混血兒。“小王國”似乎很太平，不料有一天，蘭伯特在巡視王國海岸時，不知是自己失足落水還是被人推到海裏淹死了。1816年拿破侖被流放到了聖赫勒拿島上，英國人為了監視他，派了一支守備隊駐紮阿森松島，一支守備隊駐紮特裏斯坦達庫尼亞諸島，駐紮在特裏斯坦的士兵是由好望角的一個炮兵連和一隊霍屯督族的士兵組成。他們一直駐守到拿破侖死於那個荒島上為止，才調回好望角。