第二部 第十六章 土著與“怪猴”（第4/4頁）

“都不是，”巴加內爾回答，“拋鐵環也好，打台球也好，都有個著力點在起著反彈作用。拋鐵環以地面為著力點，打台球有台桌為著力點。而擲‘回旋棒’卻什麽也沒有。沒有著力點，怎麽能蹦那麽高呢？”

“巴加內爾先生，您怎麽解釋？”海倫娜夫人問。

“我也說不清，夫人，不過我可以肯定，這其中有兩個緣故，一是要講究投擲技巧，二是‘回旋棒’本身結構奇特，但投擲技巧那是澳大利亞土著的絕招。”

“不管怎麽說，這足夠說明他們很有智慧，怎能視他們為怪猴呢！”海倫娜夫人看著少校又補充一句，而少校仍不服氣，只是搖了搖頭。

時間過得真快，哥尼納凡覺得不應再耽擱了，必須繼續往東趕路。正要請女士們上車，忽然一個土著跑了過來，很興奮地說了幾句話。

“啊！他們說看見了幾只食火雞！”艾爾頓翻譯說。

“還要打獵嗎？”哥尼納凡說。

“得去看看，”巴加內爾叫道，“一定很精彩！說不準還會用‘回旋棒’。”

“你認為呢，艾爾頓？”

“用不了多長時間，爵士。”那水手回答。

土著人技術嫻熟，手腳麻利，立即布設就緒。打食火雞是他們最得意的事。一只食火雞夠全部落人享用好幾天了。所以他們全力以赴，一定不能放過這群大獵物。但是，這些大鳥跑得快，沒有獵槍、獵犬是根本沒辦法打到它們的。巴加內爾要求看這場捕獵，就是要看看他們有趣的捕獵技術。

這種食火雞又叫“無冠鴯鶓”，土著人叫它“木腦殼”，現在，這種鴯鶓在澳大利亞平原上日漸稀少了。這種大鳥高2.5英尺左右，肉呈白色，跟火雞肉相似。頭上長有一塊硬角甲，眼睛淺棕色；鷹鉤嘴，呈黑色；趾帶利爪，強健有力；兩只翅膀很短，不能飛，羽毛像獸毛，頸部和胸部顏色較深。它雖然不能飛，但跑起來可快了，連跑馬場的駿馬也別想追上它。因此，唯有智擒，才能捕捉到它。

那個土著人一聲叫喊，十幾個人就像沖鋒隊似的散開了。

在這片原野上，野生靛藍草正綻放著美麗的藍花，把地面染成了一片藍色。旅客們呆在一叢木本含羞草旁邊仔細地觀看。

當那土著靠近時，十幾只鴯鶓站起來就逃，逃到一英裏外的地方藏了起來。那獵人偵察到它們的方位後，就向夥伴們做了個手勢，讓他們先別動。夥計們立刻躺在地上。

那獵人從網兜裏掏出兩張縫織巧妙的食火雞皮披在身上，將右臂高高伸出頭頂，摹仿食火雞覓食的樣子。

那獵人一面摹仿，一面向那群鴯鶓走去。他走走停停，裝出啄食的模樣。有時還用腳揚起灰塵，把自己罩在一團塵埃中。他動作逼真，惟妙惟肖，與鴯鶓覓食的動作如出一轍。

他不時地學著鴯鶓叫，真假難辨。果不其然，那些食火雞上當了。它們毫無警覺地圍到那土著人身邊來。這時，他突然揮起木槌，6只食火雞一下子被擊倒了5只。獵人大獲全勝，結束了這場圍獵。

哥尼納凡旅行隊帶著一點遺憾向土著人道別。也許那些土著人成功地捕獲幾只食火雞讓他們忘記了饑餓，他們一直還沉溺在那些獵人捕捉獵物的情景中。

“看到了吧，少校，”海倫娜夫人開始發話了，“你該承認澳大利亞人不是什麽怪猴了吧！”

“他們不是能像模像樣地模仿動物嗎？”少校回答說，“這不更加證實了我的說法是對的嗎？”

“玩笑歸玩笑，你應該承認你徹底錯了。”海倫娜夫人說。

“或許我錯了，或許沒有錯。澳大利亞人不是什麽怪猴，但是那些怪猴確是澳大利亞人。難道我說得不對嗎？”

“這是什麽邏輯呀！”海倫娜夫人說。

大家告別了土著人，邊走邊開玩笑，一直向東去。