第二十八章 令人迷惑的帕米蘭·羅塞特

“加利亞是我的彗星！”這是羅塞特教授對大家公開表示的最後一句話。

然後，他皺著眉頭觀望著四周，好像在驗證是否有人對此表示懷疑。也有可能他在心中問自己，這些不速之客怎麽跑到他的彗星上來了呢？

塞爾瓦達克上尉、鐵馬斯徹夫伯爵和船長助理普羅科普陷入了沉思。那麽多的疑問和探索如今水落石出，他們終於明白了事實的真相。他們回想起自己先前提出過的各種不同的假設：首先，他們根據太陽東升西落，認為地球自轉軸改變了轉動方向，後來認識到有些地區脫離它們在地球上的原有位置。最後，他們又認為由於彗星與地球發生碰撞，地球的一部分被拋到了太空。

既然一切已經真相大白，那麽大家心裏對自己目前的處境也就十分清楚了。可是，將來呢？將來會是怎樣的結局呢？對此，這位性情乖戾的天文學家是否有所預感呢？然而，塞爾瓦達克上尉和他的同伴卻不敢輕率地提問。

帕米蘭·羅塞特教授嚴肅地端坐在扶手椅上，似乎在等待這些到他的彗星來做客的人們依次向他自我介紹一番。

為了避免觸怒這位脾氣暴躁的老師，塞爾瓦達克上尉恭恭敬敬地走上前去，指著鐵馬斯徹夫伯爵向教授介紹道：

“這位是鐵馬斯徹夫伯爵。”

“歡迎你到這裏來作客，伯爵先生。”帕米蘭·羅塞特全然以一種主人的口氣說道。

“教授先生，”伯爵說道，“我來這裏雖然並非心甘情願，但是我還是應該感謝你的盛情款待。”

對於伯爵先生帶有幽默意味的回答，塞爾瓦達克上尉不由地微微一笑，然後他又繼續向羅塞特教授介紹道：

“這位是普羅科普，‘多布裏納號’雙桅船上的船長助理。就是乘坐這艘輪船，我們周遊了加利亞海。

“周遊了加利亞海？”教授驚訝地叫道。

“是的，整整地繞了一周！”塞爾瓦達克上尉答道，然後繼續介紹說：

“這位是本·佐夫，我的勤務……”

“加利亞總督的副官。”本·佐夫急忙補充了一句，他希望教授能夠明白上尉和他本人在這裏的身份。

接下來，塞爾瓦達克上尉又依次將那幾位俄國水手和西班牙人以及巴布羅和小尼娜向教授做了介紹。教授的目光透過眼鏡鏡片，仔細地打量著每一個人。他對小孩子充滿了反感，所以當他看到孩子們的時候，他的臉上露出不愉快的神色。

這時，艾薩克·哈克哈伯特走上前來，說道：

“教授先生，我想問一個問題，就一個。我覺得這個問題非常重要。我們什麽時候才能回去呢？！”

“哦？”羅塞特教授回答道，“你聽誰說我們要回去了？我們只不過是才剛剛動身而已。”

說完，塞爾瓦達克上尉請羅塞特教授介紹一下自己的經歷。

羅塞特教授表示同意，然後簡單地講述起他這次到彗星來的前後經過。

當時，法國政府決定對巴黎所在位置的子午線進行一下核查，於是成立了一個科學委員會。由於帕米蘭·羅塞特為人性情乖戾，因此沒有被列入委員會的名單。為此，教授感到非常氣憤，他決定獨自完成這項事業。阿拉戈和比約(1)曾經認真地測量過從巴黎到西班牙海岸，然後再到弗芒特拉島這個大三角地帶的經度。可是，羅塞特教授認為他們的測量有些地方還不夠精確，因此他決心對這個三角地帶重新進行測量。

於是他離開巴黎，來到了巴利阿裏群島。他在弗芒特拉島的制高點建起了一個觀測站，然後他和他的仆人約瑟夫在這座荒無人煙的小島住了下來。他還聘請了一位過去的助手，讓他在160公裏之外的西班牙海岸挑選一個制高點，裝上航標燈，這樣一來，他就可以用望遠鏡在弗芒特拉島的觀測站進行觀測了。他只帶了幾本書、幾件觀測儀以及可以維持兩個月的食物——這便是他的全部家當。除此之外，他還隨身攜帶著一架從不離身的天文望遠鏡。這位前查理曼中學的物理老師對探索太空有一種天生的狂熱，他期盼有一天能夠有一些新的發現使他名垂千古。這便是他夢寐以求的理想。

帕米蘭·羅塞特從事的這項事業需要極大的忍耐力。每天晚上，為了確定這個大三角地帶的最高點，他都要和他的助手在西班牙海岸燃起的標燈前，進行長時間的觀測。他記得非常清楚，阿拉戈和比約用了六十一天時間才完成了這項工作。令他感到懊惱的是，最近這些日子以來，不僅歐洲甚至包括整個地球都籠罩著一層厚厚的烏雲，因此他的工作受到了極大影響。

幾天之後，巴利阿裏群島上空突然雲開霧散，每天都是晴空萬裏。這使得羅塞特教授感到格外開心，因為這個階段他正在修訂位於這個地區上空的雙子星座的天象圖，因此他終於可以趁著好天氣完成這項工作了。這簡直是太幸運了！