第二十八章 令人迷惑的帕米蘭·羅塞特（第3/4頁）

事實正是這樣。羅塞特教授是世界上唯一一個知道彗星將要與地球相撞的人。如果人們知道大難即將臨頭，恐怕早已經人心惶惶了。

羅塞特教授留在弗芒特拉島自有他的原因，根據他的觀測，彗星與地球將在阿爾及利亞南部地區發生碰撞。由於這是一顆有著堅硬彗核的彗星，他希望能夠親眼目睹一下彗星與地球相撞時將是何等壯觀的景象。

碰撞的結果大家都已經知道了。隨著劇烈的震蕩，羅塞特與他的仆人約瑟夫從此成了兩個世界的人。當時，他昏了過去，醒來後發現小島上只剩下了他一個人，也就是說，巴利阿裏群島的殘存部分上只有他孤零零一個人了。

這就是他到彗星上來的全部經過。

最後，教授說道：“宇宙間從此發生了重大變化，比如東西方向發生了顛倒、地球引力大大減輕，等等。可是先生們，我並不像你們一樣，認為自己還在地球上。不！地球帶著月亮仍舊照著原路在太空運行，這次碰撞並沒能讓它發生任何改變。彗星只在它的表面輕輕擦過，帶走了地球上幾塊很小的地方——這你們已經看到了。所以，這次碰撞的結果非常令人滿意，沒有什麽可大驚小怪的。當然，如果彗星不是從地球表面擦過去而是與地球直接相撞的話，我們恐怕早就成為這次災難的犧牲品。當然，也不能排除彗星留在地球上的可能。不過，那樣一來我們就不可能這麽幸運地在太陽系遨遊了。”

羅塞特教授對這次碰撞的後果是如此滿意，以至於沒有人敢提出不同的意見。只有本·佐夫魯莽地說道：“如果彗星不是撞在阿爾及利亞，而是撞在蒙馬特高地的話，高地一定可以頂得住。”

“蒙馬特！”羅塞特叫道，“那不過是個小土包而已！彗星撞上去它肯定立刻粉身碎骨！”

“小土包！”本·佐夫也叫了起來，因為教授這句話無疑對他是一個極大的傷害，“我的蒙馬特高地就像戰場上的鋼盔，絕對能頂得住彗星的撞擊！”

塞爾瓦達克上尉趕忙出來化解，他一邊厲聲制止了本·佐夫，一邊向教授解釋他的勤務兵對自己的家鄉蒙馬特有一種特殊的偏愛。

本·佐夫只好閉口不言了，但是他決不能原諒羅塞特教授對他心愛的家鄉蒙馬特進行如此的誣蔑。

此時此刻，大家所關心的是加利亞彗星的未來。彗星與地球相撞後，羅塞特依然在繼續自己對加利亞的觀測。那麽它現在正沿著一條什麽樣的軌道在太空運行呢？它需要多長時間才能環繞太陽一周？船長助理普羅科普小心翼翼地向羅塞特教授提出了這兩個問題。

“先生，”教授答道，“在這次碰撞之前，我已經對我這顆彗星的運行軌道做了大量測算，但碰撞之後還得重新測算。”

“為什麽，教授先生？”普羅科普驚訝地問道。

“因為地球的運行軌道沒有發生變化，並不代表加利亞的運行軌道也不會變。”

“這就是說加利亞的運行軌道是由於碰撞發生了變化？”

“是這樣，”教授答道，“你要明白，我原來對它進行過相當精確的測定，後來不得不一切重新開始。”

“那麽，你已經確定了它的新軌道？”船長助理普羅科普迫切地問。

“是的。”教授毫不猶豫地答道。

“那麽，你應該知道……”

“先生，情況是這樣的：加利亞於今年1月1日淩晨兩點四十七分三十五又五分之三秒在其升交點與地球相撞。1月10日穿過金星軌道，1月15日到達近日點。隨後，它又重新穿過金星軌道於2月1日越過降交點。2月13日，它穿過火星軌道，3月10日進入小行星區域，並把耐麗娜搶過來作為自己的衛星……”

“我們知道這些情況，親愛的老師，”塞爾瓦達克說道，“自從我們見到那些字條我們就明白了，可是這些字條沒有署名和出處。”

“在這個彗星上，難道你們懷疑除了我之外，還會有第二個人能夠觀測出這些記錄？”羅塞特教授自豪地說。

“我們當然不會懷疑。”鐵馬斯徹夫伯爵鄭重地答道。

可是，羅塞特教授對加利亞的未來卻只字未提。關於這個問題，他似乎在有意回避。船長助理普羅科普正要繼續追問下去，塞爾瓦達克上尉認為對付這個古怪的老人應該有些耐心，因此他轉開話題問道：“老師，你能不能告訴我們，經過這麽大的碰撞，我們為什麽沒有受到很大的震動？”

“這最簡單不過了。”

“你是不是這樣認為，地球這次與彗星發生碰撞，除了個別地方被撞離地球之外，其他方面對地球自身並沒有造成什麽傷害，尤其是它的自轉軸並沒有因此受到任何影響？”

“這的確是我的看法，塞爾瓦達克上尉。”羅塞特說道，“我的結論是基於以下理由：地球當時的速度為每小時115200公裏，彗星則是以每小時228000公裏的速度運轉。那麽，這和一列火車正以每小時344000公裏的速度撞上一個障礙物有什麽分別呢？你們自己完全可以想象其結果。這顆彗星有著無比堅硬的彗核，它對地球的沖擊就好像從近處對著一塊玻璃發射了一顆子彈一樣，彗星穿過了地球卻並沒有對地球造成任何的危害。”