第一部 高空遇險 第三章（第2/3頁）

通訊記者提議可以在小島上燃起個火堆，作為與工程師取得聯絡的信號。但這裏遍布沙石，並沒有什麽樹枝或幹枯的荊棘。納布和他的夥伴們都非常尊敬和喜愛勇敢的史密斯，他們的悲痛已經不能用文字來表達，只有用畫筆才能描繪出來。顯然，除了盡量忍耐到天亮，他們已經沒有別的辦法幫助他了。如果工程師不能自己逃生、在海岸上找到一個地方避難，他就有可能永遠告別了這個世界！痛苦的時光過得很漫長。天氣非常寒冷，但是他們連一分鐘也不想休息，一心掛念著他們的首領，他們幾乎沒有感覺到自己眼下的處境是多麽困難，他們仍然懷揣希望，或者說是懷揣著一線希望，繼續奔走在不毛之地上，幾次回到了距離遇難地點最近的小島北端。現在風浪已經平息，他們傾聽、叫喊，一起高聲呼喊，並且準備叫喊得更加響亮，好使遙遠的地方也能聽見。有一次，納布的喊叫仿佛得到了回聲。於是赫伯特提醒潘克洛夫說：“這說明西邊不遠的地方有海岸。”水手相信自己的眼睛不會說謊，他點了點頭。可納布的呼喚得到的只是遙遠的回聲，小島的東部仍然籠罩在一片黑暗之中。

天空在這期間漸漸轉向晴朗。午夜時的天空已經是繁星閃爍，假如這時他們的身邊有工程師，他必定會對他的夥伴們說，他們頭頂上所看到的星星不屬於北半球。在美國絕不會看到這裏天空中的那些星座，南十字星代替了北極星在天空中閃耀著光亮。

黑暗的夜終於過去了。3月25日清晨快五點時，天空逐漸亮了起來，但地平線上還是黑黝黝的一片。破曉時分，海面上升起了一團晨霧，使他們連20英尺以外的東西都看不清楚。最後，動蕩不停的大片濃霧向四周散去。

他們用了很多辦法，可還是沒有辦法看到周圍有什麽東西，這很不幸。通訊記者和納布仔細地巡視著海洋，水手和赫伯特著急地尋找著西邊是否有海岸，可卻沒有看到一點陸地的影子。“沒關系，”潘克洛夫說，“就像可以斷定我們現在已經離開裏士滿一樣，我可以斷定那裏絕對有陸地，雖然我沒有看見，可是我相信我的感覺。”沒有多久朝霧就停止了上升，這些朝霧不過是晴天的煙靄，炎熱的陽光很快就會照射到海島上。大約在六點半鐘左右，也就是太陽升起後三刻鐘的時候，煙霧愈加淡薄。它上面的部分在逐漸濃厚，下面的部分卻在消散。小島好像是從雲中降落下來一樣，不一會兒就顯現了出來。四周的海洋在同一時間也顯露出來，它的東面向遠處延伸出去，它的西面卻被突然插進來的險灘擋住了。

沒有錯，那裏有陸地。他們至少暫時獲得了安全。一條半英裏寬的海峽出現在小島和對岸之間，海峽裏是湍急的流水。

納布在這時由於得到內心的驅使，在並沒有和同伴商量的情況下一言不發地跳進了水裏。他急於遊到對岸，並向北邊爬去，誰也攔不住他，對於潘克洛夫的喊叫他也置若罔聞。潘克洛夫制止住了要跟著納布過去的通訊記者，他問：“你準備去海峽的另一邊嗎？”史佩萊回答：“是的。”水手說：“可是，夥計，你有沒有想過，我們要是冒險跳進海峽裏，就有可能被湍急的水流沖到大海裏去。依眼下之計，納布單槍匹馬也足夠照看他的主人。你得信任我，你瞧，如果我沒有看錯，沙灘上的潮水現在正在退去。不要著急，等到水淺的時候，我們就能夠找到一條可以涉水過去的道路。”通訊記者聽了以後回答：“你說得沒錯，我們要是太分散了，就會使得大家不能夠互相照顧。”

納布此時正在斜渡海峽，和湍急的水流進行著搏鬥。水裏露出的黑肩膀證明他正在劃水，但是很快，他就被沖往下遊，費盡力氣才接近了對岸。當他從小島橫渡到對岸時，他發現離出發點已經有幾百英尺了，也已經過去了半個小時多的時間。

他在一片高大的花崗石壁下上了岸，使勁抖了一下身子，接著邁開腿就跑，不久就消失在了一個幾乎和小島北端在同一高度的巖石海角的後面。

納布的大膽行為讓他的夥伴們心急如焚。他很快就從他們的視線中消失了，他們只能吃散布在沙灘上的貝殼動物，同時注視著寄托著他們希望的對岸。貝殼動物實在讓人難以下咽，可總比餓著肚子強。對岸是一個寬闊的港灣，南端寸草不生，是一個荒涼而又險峻的海角。它與海岸毗連後，造就了一道高聳在地面上的奇形怪狀的花崗石輪廓。而港灣的北邊倒是越來越寬了，這裏的海岸從西南彎向東北，形成一個狹長的地角，顯得更加迂曲。構成港灣弓形地帶的兩端之間有8英裏左右的距離。小島距離海岸有半英裏，最寬的地方也不過四分之一英裏，看起來像一條大鯨魚。