第二部 荒島上的人 第十六章

未解之謎——陌生人的第一句話——孤島十二載——陌生人自說自話——失去蹤跡——賽勒斯·史密斯滿懷信心——風磨的制造——首批面包——熱心的舉動——忠實的援手

沒錯，這個不幸的人落下了淚水，必定有什麽往事再次浮現於他的腦海之中，借用賽勒斯·史密斯的話，這幾滴眼淚讓他再度恢復成了一個人。

為了使他能夠獨自感受自由，居民們退出去一段距離。然而他並未打算對這種自由進行利用，史密斯在片刻之後就帶他回到了“花崗石宮”。兩天後，陌生人似乎漸漸願意與他人共同生活了。他已經能夠聽得懂他人的話，並且願意聆聽，但他仍然拒絕與居民們交談。一天傍晚，潘克洛夫在他的房門口聽到了他在對著自己說話：

“在這裏嗎？不，我決不！”

水手把這件事告訴給了夥伴們。

“這足以說明，在他內心深處隱藏著什麽讓人心酸的秘密！”史密斯說。

陌生人開始拿著工具在菜園裏幹活。幹活間歇，他總是在一旁獨自呆著。由於事先工程師已叮囑過自己的夥伴不要去打擾他，因為他甘願繼續孤獨。一旦有人到他跟前，他就會喘著氣後退幾步，如同挑上了沉重的擔子！

是過分的悔恨讓他變成了這般模樣嗎？他們只能這樣想。吉丁·史佩萊有一天說：

“他之所以什麽都不願意談起，大概是問題太過嚴重，無法說出口。”

沒有其他辦法，他們只有耐心等待下去。

幾天後，11月3日，正在高地上幹活的陌生人忽然停了下來，拿著的鐵鏟也掉到了地上，距離不遠的史密斯看見他再度落淚。他滿懷同情心地的走過去，輕輕碰了一下陌生人的手臂。

“朋友，你還好嗎？”工程師說。

陌生人躲避著賽勒斯·史密斯的眼睛，還縮起了自己手臂而不去跟他握手。

“朋友，”史密斯堅定地對他說，“我希望你能夠看著我！”

工程師的眼睛如同磁石般吸引住了陌生人，史密斯的力量讓他屈服了。本欲逃跑的他此時表情突然一變，眼睛閃耀起了亮光，許多話語似乎要從他口中傾吐而出。他終於再也無法控制自己。他把雙手叉起來，用沉重的嗓音問賽勒斯·史密斯：

“你們究竟是誰？”

“跟你一樣的遇難者，”工程師充滿感情地說，“我們已經把你帶回了你的同胞中間來了。”

“同胞嗎？不，我沒有同胞。”

“現在站在你身邊的，都將是你的朋友。”

“朋友……”陌生人用雙手把臉捂住，“不……我沒有朋友，請你們離開我！……”

接著他跑去了俯臨著大海的高地邊緣，在那裏呆立了良久。

回到夥伴們身邊的史密斯，告訴大家剛才發生了什麽。

“在這個人的內心深處必有什麽秘密，”吉丁·史佩萊說，“看樣子他是經過懺悔重新做人的人。”

“我們載回的是個怎樣的人呢？”水手說，“他心中隱藏著怎樣的秘密呢？”

“他需要我們的尊重，至於是什麽秘密現在我們無需過問。”賽勒斯·史密斯說，“就算他曾犯下彌天大罪，業已用最痛苦的方式贖清，現在的他應是無罪的。”

在海岸上的兩個小時，陌生人必然是在回憶著自己悲慘的一生，始終注視著他的居民們並沒有去打擾他。他在兩個小時之後似乎下定了決心，重新走向賽勒斯·史密斯。他現在兩眼通紅，但已不再哭泣。極度的謙卑讓他看起來焦急、靦腆、羞慚，目光始終都在地面上。

“先生，”他對史密斯說，“你們全部都是英國人嗎？”

工程師回答：“我們是美國人。”

“這樣的話，”陌生人應了一聲，接著小心翼翼地說，“還好！”

“那麽你是哪裏人呢，朋友？”工程師問。

“我是英國人。”他急忙回答。

說出這幾個字似乎讓他消耗了不少力氣，之後他又回到海灘上去不安地來回走著。

他在經過赫伯特身邊時忽然停住，壓低了聲音問：

“請問現在是幾月？”

“現在是十一月。”赫伯特說。

“那現在是哪一年呢？”

“現在是1866年。”

“啊，”他叫起來，“時光荏苒，想不到已經是十二年了！”

然後，他就從赫伯特身邊走開了。

赫伯特告訴大家他們之間剛剛的問答。

“這個可憐的人，”吉丁·史佩萊說，“已然不知道身在何年何月了。”

“沒錯，”赫伯特說，“他在那座小島上獨處了十二年，才被我們找到。”

“十二年的時光！”史密斯接著說，“經過一段墮落的生活，再加上十二年困守孤島，一個人的理智早已被嚴重摧殘掉了。”

“我想，”潘克洛夫說，“此人若非遇難流落孤島，就是因為犯罪被放逐在那裏。”