第三部 荒島的秘密 第十九章（第4/4頁）

到3月3日，他們估計新船在十天之內就能下水。

居民們在林肯島上的四年間曾經受無數考驗。他們的心裏在此時又滿懷希望。潘克洛夫一直為他的領地被破壞和毀滅而郁郁寡歡，這時也開朗了一些，他把希望寄托在了他的船上。

“我們要盡快把它造成，”他對工程師說，“史密斯先生，現在正過渡到秋天，再往後就到秋分了。不得已時，我們就把船靠在達抱島過冬。真夠倒黴的，誰能想到會發生這樣的事呢？”

“我們趕緊繼續幹吧！”工程師每次都這麽說。

他們抓緊每分每妙的時間繼續工作。

“主人，”幾天後，納布問，“如果尼摩船長還在人世，你認為這一切還能發生嗎？”

“當然會，納布。”賽勒斯，史密斯說，“這是無法更改的。”

“我可不這樣想！”潘克洛夫湊到納布耳邊說。

“我也這麽覺得！”納布嚴肅地說。

三月份的第一個星期，情況變得更為險惡。上萬條玻璃絲般的巖漿雨點般落到荒島上。火山口的巖漿再度沸騰，流遍山脊。洪流順著凝固的凝灰巖表面流去，摧毀掉了第一次火山爆發後殘存的幾棵幹枯的樹幹。這一次洪流漫向格蘭特湖的西南岸，一直流過了甘油河，侵入眺望崗的高地。它給予居民們的事業的最後一擊非常可怕。磨坊、內院的建築物和廄房全部毀壞。受驚的家禽逃往四周。托普和傑普顯得非常驚恐，直覺似乎已告訴它們，就要大禍臨頭。在第十次火山爆發時，荒島上的許多野獸已經死去。幸存的一些全躲到了潦鳧沼地上，只有少數的野獸逃到了眺望崗的高地上。可是，現在最後的避難所也無法收容它們了。巖漿順著花崗石壁的邊緣傾斜向海灘，形成了一道火光閃閃的瀑布。這一幕驚心動魄的場面無法形容。在夜間只能把它比做由巖漿形成的尼亞加拉大瀑布(1)，上面是白熱的水蒸汽，下面則是沸騰的巖漿。

居民們到了最後的堡壘裏。新船的上部縫隙雖然還未填好，他們還是決定讓它馬上下水。

他們決定在第二天，也就是3月9日早上讓新船下水。潘克洛夫和艾爾通已做好了準備。

但就在3月8日的夜晚，火山口裏噴出來一股水蒸氣，它一直升到3000英尺以上的高空，如同一根極大的柱子，同時發出驚天動地的爆炸聲。達卡洞的石壁顯然受到了氣體的壓力而崩裂了，海水穿過中央管道灌進了火坑，隨即蒸發成水汽，但火山口不能排出全部的蒸汽，所以一次激蕩空氣的大爆炸發生了。即便在100英裏外也能聽見這次爆炸的聲音。山巖的碎片飛入太平洋，幾分鐘後，海水就漫過了林肯島原本所在的地方。

發生了一次震蕩空氣的大爆炸

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