第十七章 一封電報

大炮俱樂部實施的偉大工程實際上正在接近尾聲，離向月亮發射炮彈只剩兩個月了。可這兩個月對公眾來說簡直就像兩年一樣。刊物上每天都要公布工程的每一點小小的細節，公眾以貪婪的目光熱切地閱讀著。但是，這種時候似乎也意味著公眾從這個工程中能分得的“精神紅利”將會急劇減少，大家都在擔心會失去每天能得到的那份精神刺激而無所寄托。

也就是在這時候，一件最令人意外、最不尋常、最令人難以置信的事情發生了。公眾的高漲情緒再次被攪動。每個人又陷入了極度的狂熱。

一天，準確地說是9月30日下午三點四十七分，一封電報通過電纜從愛爾蘭的瓦倫西亞發出，穿過紐芬蘭和美國大陸，傳到了巴比康主席的手裏。

主席打開信封，讀了一下電文。盡管主席的自控能力驚人，但還是一下子變得嘴唇發白、眼神恍惚。電文只是寥寥數語。這封電報現在就存放在大炮俱樂部的档案館裏，全文如下：

美國佛羅裏達州，坦帕城，巴比康，

請把圓錐形炮彈改成球形炮彈。我要乘炮彈上天。我正坐阿特蘭塔號汽輪趕赴美國。

米歇爾·阿當

於法國，巴黎

9月30日上午4時