第二十七章 卡佐德（第2/4頁）

他是一個真正的黑人，在黑奴貿易中非常出名，原名為肯代雷。事實上，他出生於旦多，或者是科安紮河邊界。開始，他只是奴隸販子手下的一個夥計，後來卻成了販賣奴隸的著名商販，也就是說，成為一個唯利是圖的老流氓，卻自稱是世界上最正直的商人。

1874年年底，卡梅倫和奧維斯相遇在烏魯阿河的主要城市，也就是卡松戈的首府基倫貝。他帶著卡梅倫隨同自己的沙漠商隊一路行進700英裏，直到將奴隸們押送到設在卡森格的巨大的奴隸廣場。

5月26日，迪克·桑德的計算得到了證實。沙漠商隊在經過三十八天的行軍後，從科安紮河畔的營地終於到達了卡佐德。這些囚犯忍受了五個多星期最痛苦和可怕的長途行軍的折磨。

沙漠商隊走進卡佐德的時候，正是中午。在皮鼓、號角聲中，保護沙漠商隊的士兵向天空開槍表示慶賀，約瑟·安東尼奧·奧維斯雇傭的夥計們也興致勃勃地開槍回應。這些強盜在四個月的分別後，又高高興興地相會了。現在，他們終於可以好好休息一下，用放縱和揮霍將失去的時間補回來。

這時，沙漠商隊抓來的囚犯都已經疲憊不堪，只剩下了250人。他們像牲口一樣經過長途跋涉被趕到這裏，然後被關進了連美洲農場主的馬廄都不如的奴隸柵欄。這些柵欄中原本已經關押了1200或者1500個黑奴，只等沙漠商隊這一批奴隸到達後，後天被一起送到卡佐德的市場上“展銷”。

當沙漠商隊的囚犯被關入柵欄後，所有的地方便都擠滿了黑奴。他們脖子上沉重的木叉已經被取了下來，但是身上依然鎖著鐵鏈。

腳夫們把背負的象牙卸下後，就在廣場上等待卡佐德的收貨商來取貨。他們得到的報酬將是幾碼土布或其他一些值錢的布料。等結清酬勞後，他們會繼續到其他沙漠商隊那裏服務。

湯姆和他的同伴脖子上戴了五個星期的木叉已經被取下來了。巴特和父親終於可以擁抱在一起了，其他同伴緊緊地握著手，彼此卻不敢多說什麽。其實，除了絕望的話，他們又能說什麽呢？

巴特、阿克頓、奧斯汀三個人的身體都很健壯，他們天生吃苦耐勞，因此還可以承受一路的勞苦，可是老湯姆由於食不果腹，已經筋疲力盡，如果再走幾天，他也會像年邁的南那樣倒在路旁，成為當地野獸的食物。

當四個人一到這裏，就被關進了一個狹窄的柵欄中，然後門也隨即上了鎖。他們發現，柵欄裏有一些食物，於是他們只能等待買主來驗貨的時候，再竭力說明自己的美國公民的身份，盡管這樣做的意義並不大。

迪克·桑德被獨自留在了廣場上，一個沙漠商隊的監工負責看管他。

他終於到達了卡佐德。他相信，韋爾登夫人、小傑克和貝內迪表兄一定在他之前到達了這裏。他的目光在廣場上搜尋著，甚至沿著街道兩旁的平頂房一直看到目力所及的盡頭，但是不見他要找的人。

韋爾登夫人不在這裏！

“難道他們沒有把韋爾登夫人帶到這裏？”他在心裏問著自己，“可是，她會去哪裏呢？不，埃居爾是不會搞錯的。另外，把韋爾登夫人帶到卡佐德，一定是內格羅和哈裏斯的秘密陰謀。可是，這兩個人怎麽也沒有出現——我並沒有看到他們。”

迪克·桑德感到心急如焚。他很清楚，韋爾登夫人一定被囚禁在某個地方，使得他們無法看到她。可是，哈裏斯和內格羅，特別是內格羅，他應該急於來看看落入手中的見習水手啊。如果他們想要享受成功的喜悅，他們完全可以侮辱他、折磨他，為過去的一切復仇。可是事實上，他們兩個人都不在這兒，這是不是證明他們已經去了其他地方？難道韋爾登夫人被他們押送到了中非其他地區？

盡管美國人和葡萄牙人的出現對迪克·桑德而言意味著懲罰，可是他還是迫切地希望看到他們。如果哈裏斯和內格羅在卡佐德，他便可以確定韋爾登夫人和她的孩子也在這裏。

迪克·桑德想到，自從大狗丁戈那天晚上給自己送來埃居爾的紙條後，他就再也沒有見過丁戈。在極為危險的情況下，年輕的見習水手已經寫好一封給埃居爾的回信。他告訴埃居爾，要一心只為韋爾登夫人著想，要密切注意她的去向，而且要盡最大可能使韋爾登夫人了解周圍所發生的一切。可是，他沒有好辦法把這封信送給埃居爾。

既然丁戈能夠躲過沙漠商隊的士兵一次，那為什麽埃居爾不讓它試著再來一次呢？難道這位忠實的大狗在來的路上死了？也許，埃居爾還在跟蹤韋爾登夫人，正像迪克·桑德處於他的狀況也會做的那樣。難道他帶著丁戈穿行在非洲高原茂密的森林中，希望可以找到非洲內陸一個奴隸貿易機構？