第三十四章 一個巫師

6月17日，韋爾登夫人沒有看到貝內迪表兄像往常一樣出現在面前，她為此感到極度的不安。她簡直無法想象這個大孩子到底怎麽了。

他會逃出貿易機構的圍墻，那簡直是不可想象的事情，那也是不可能的！另外，韋爾登夫人非常清楚她這位表兄，如果有人建議他逃走，但是要扔掉他那個寶貴的鐵皮標本箱，放棄那些非洲昆蟲標本，他會毫不猶豫地斷然拒絕。可是，他的標本箱如今還在他的茅屋中，裏面完整地收藏著他到非洲後搜集到的所有昆蟲標本。如果說他會自動舍棄他的標本箱，那是絕對不可能的。

然而，貝內迪表兄的確已經不在約瑟·安東尼奧·奧維斯的貿易機構的院子裏了。

整整一天中，韋爾登夫人到處尋找他。小傑克和女奴哈麗瑪也跟著她一起尋找，可是最終沒有任何結果。

韋爾登夫人忍不住焦慮地懷疑，由於某種她不清楚的原因，貝內迪表兄被貿易機構的老板奧維斯下令帶走了。可是，奧維斯帶走他是為了什麽呢？他們是不是把他關在了卡佐德廣場四周那些關押黑奴的圍欄裏了呢？那麽，他們為什麽在她和內格羅已經達成交換人質的協議後，還要把貝內迪表兄帶走呢？協議中規定的釋放人質，不是也包括貝內迪表兄嗎？他們不是已經談得清清楚楚，他們必須把韋爾登夫人他們三個人一起送到穆薩米德，然後交給詹姆斯·W．韋爾登以交換那10萬美元的贖金嗎？

如果韋爾登夫人親眼目睹了奴隸販子奧維斯聽到他們關押的一個囚犯失蹤的消息時那副暴跳如雷的樣子，她就會明白貝內迪表兄的失蹤不是奧維斯造成的，因為那並不符合他的願望。可是，如果貝內迪表兄有意逃跑，他為什麽不事先將自己的計劃告訴她呢？

不過，奧維斯帶領他的夥計經過仔細的搜查，終於發現了那個將貿易機構的院子與院外的森林連接起來的巨大的鼴鼠洞。於是，奧維斯立刻明白了，那個專門“追逐蒼蠅的家夥”一定是鉆進這個狹長的鼴鼠洞逃跑了。當他考慮到，貝內迪表兄逃走的責任將完全歸在自己頭上，因此這筆交易帶給他的利益也會相應減少的時候，那麽他的暴跳如雷也就很容易理解了。

“那個癡呆的家夥本身值不了多少錢。”他想，“可是，我會被迫為他付出代價！啊，如果讓我再逮住他，有他好瞧的！”

可是，盡管他們在貿易機構的院子裏以及附近的森林中進行了大規模的搜索，但是最終沒有發現逃犯的任何蹤影。

韋爾登夫人不得不承認，貝內迪表兄真的失蹤了，而奴隸販子奧維斯也不得不放棄這個囚犯。

顯然，人們認定他事先不會和外面的人取得任何聯系，因此他只能是在極為偶然的情況下，意外地發現了那個鼴鼠洞，然後鉆進洞裏逃跑了。事先，他根本不會想到仍留在貿易機構中的韋爾登夫人和小傑克，就好像他們根本不存在一樣。

韋爾登夫人不得不承認，事實正是如此。不過，她絲毫沒有想到責怪自己那個不幸的表兄，因為她相信這個可憐的大孩子一定不知道自己在做什麽。

“不幸的人啊，他會遭遇什麽事情呢？”韋爾登夫人心想。

不用說，鼴鼠洞發現的當天便被堵了起來，同時貿易機構內外都受到了最嚴密的監視。

韋爾登夫人和她的孩子又開始了單調乏味的囚禁生活。

可是，這時卡佐德整個地區的氣候出現了這個時節極為罕見的異常現象。盡管當地的雨季在4月底就已經結束了，可是自從6月19日開始，這裏又開始出現持續的降雨天氣。的確，天空總是烏雲密布，大雨連綿不斷，很快便淹沒了整個卡佐德地區。

這種反常的天氣只不過給韋爾登夫人增添了一些煩惱而已，因為她再也不能到貿易機構的院子裏散步，可是它們對於當地人來說是一場災難。那些地勢低窪的地方，本來種植的農作物已經成熟，可是如今完全被淹沒在大水中。

卡佐德的居民的收獲，忽然被這場意外的災難全部毀掉了，而且他們不久便發現自己已經陷入災荒。這場大雨將這個季節所有的勞動都耽擱了。莫尼王後和她的那些大臣，都不知道如何應對這場災難。

他們只得求助於巫師。不過，他們求助的不是那種靠魔法和念咒給人治病的巫師，也不是那些給當地人算命和占蔔的巫師。面對大家共同的苦難，這個巫師必須能夠呼風喚雨或者讓雨停下來，也就是祈禱後能夠用魔法為大家消除災禍。

他們的努力毫無結果。那些巫師徒勞地吟唱著他們那單調的聖歌，徒勞地搖動著小鐘和手鈴，而且拿出了他們最寶貴的護身符，最特別的是，其中一個拿出一個裝滿泥土和樹皮的喇叭，喇叭的尾部有三個小角。這個巫師從喇叭裏撒出小糞球，或者是向朝廷中最尊貴的大臣吐唾沫。但是，他們的法術都沒有成功地驅走魔鬼和這些魔鬼帶來的烏雲。