第五章 饑餓，勝利，然後是沮喪（第2/2頁）

前一天晚上，我還對這些道理不屑一顧，現在它們看起來卻都變得合情合理了。我認為完全沒有必要白白等這麽長時間，我決定如實告訴他我的發現。

就在我尋思找一個不太突兀的方式向他坦白一切的時候，教授突然站起身來，戴上帽子，準備出門去。

不，我不能讓他出去，不能再讓他把我們關在家裏。

“叔叔。”我說。

他好像沒有聽見我的話。

“裏登布洛克叔叔！”我提高音量，又叫了一聲。

“什麽？”他似乎突然清醒過來。

“鑰匙！”

“什麽鑰匙？大門的鑰匙？”

“不是，”我大聲說道，“密碼的鑰匙！”

教授從眼鏡背後看著我。顯然，他看出我的表情有些異樣，因為他用力抓住我的肩膀，卻什麽也沒有說，只是用疑惑的目光看著我。他的疑問是顯而易見的。

我點點頭。

他搖搖頭，滿臉冷憫的表情，似乎我是一個白癡。

我卻更加肯定地再次點點頭。

他的眼睛忽然炯炯放光，同時他的手用力抓緊了我。

此刻，這種無聲的交談，即使無動於衷的旁觀者也會不由自主地產生濃厚興趣。我不敢開口說話，擔心他會在突如其來的狂喜中做出令我窒息的舉動。不過，他是那樣急不可待，因此我不得不開口了。

“是的，鑰匙！我偶然——”

“你說什麽？”他用無法描述的聲音大叫起來。

“你看這個。”我說著，把那張寫過字的紙交給他，“你讀一下。”

“可是，這些字母沒有任何意思！”他把那張紙揉成一團。

“如果你從前面看，那是沒有什麽意思，不過如果你從背後開始讀——”

我的話還沒有說完，教授就發出一聲驚叫，或者也可以稱為一聲大吼！顯然，一個突如其來的念頭閃過他的大腦，他的臉都隨之激動得變了形。

“哦，聰明的薩克努塞姆！”他大叫著，“你把你的話寫在了反面！”

他目光矇眬地拿起那張紙，激動得結結巴巴地從頭到尾讀完了那封密碼信。這封信的內容是這樣：

In Sneffels Yoculis craterem kem delibat

umbra Scartaris Julii intra calendas descende，

audas viator，ettelwestre centrum attinges.

Kod feci. Arne Saknussemm.

這些原始拉丁文可以翻譯成：

勇敢的探險者，7月之前，斯卡爾塔裏斯的陰影會落在斯奈費爾的詹庫爾火山口，你可以從這裏抵達地心。我已經到達過那裏。阿爾納·薩克努塞姆。

讀完這段文字之後，我叔叔突然觸電一般跳了起來。他的勇氣、喜悅和信心變得空前高漲。他在房間裏來回踱著步子，雙手抱著腦袋，不時地移動著椅子，或者把書堆放在一起，或者胡亂扔著他那些寶貴的水晶石。他揮舞著拳頭，打打這裏，拍拍那裏。最後，他終於平靜下來，像一個精疲力竭的人那樣猛然跌坐在椅子上。

“現在幾點鐘？”沉默了幾分鐘後，他問道。

“三點鐘。”我答道。

“真的嗎？我不知道已經過了午飯時間。我已經餓得半死了。走吧，吃完飯後……”

“怎麽？”

“吃完飯，我要收拾行李。”

“什麽？”我大叫起來。

“還有你的。”無情的教授一邊說著，一邊走向餐廳。