第十二章 潛入荒蕪之地

天空雖然多雲，但是卻很寧靜。我們走在路上，既不用擔心很熱，也決不會遭受暴雨襲擊。對於旅行來說，這是一個難得的好天氣。

騎馬穿行在陌生的鄉村是一件愉快的事情，最初的旅程使我感到興致勃勃。我完全沉浸在旅行的快樂中，盡情享受著旅途帶來的自由和希望。我已經開始真正分享叔叔的偉大計劃了。

“另外，”我自言自語道，“這哪是在冒險？我們簡直是在一個極為有趣的國家觀光！我們將登上一座絕對非凡的大山，最糟糕也就是鉆進一座死火山的火山口下面。顯然，薩克努塞姆也不過如此。至於有一條通向地心的隧道，那簡直是胡說八道！那是絕對不可能的！那麽，好了，就讓我們盡情享受這次探險經歷吧，用不著再去討論那些不存在的可能。”

就在這些念頭在我腦子裏盤旋的時候，我們已經離開了雷克雅未克。

漢斯穩健地走在前面，步伐輕盈而又迅速。兩匹馱運行李的小馬乖乖地跟在他的身後。我和叔叔騎在兩匹強壯的小馬背上，看上去精神還不錯。

冰島是歐洲最大的島嶼之一，面積14000平方裏，但是只擁有16000人口。地理學家把這個國家分為四部分，我們不得不沿著位於西南角的那部分穿行，這個地區被稱為“蘇德韋斯特·弗若敦格”。

離開雷克雅未克後，漢斯立刻帶我們走向了海岸。我們騎馬穿過一片貧瘠而又單調的牧場，可是在這片牧場上看不到一絲綠意，勉強只能算是一片黃色。在東方彌漫的霧氣中，地平線上隱隱可見一些嶙峋的粗面巖山峰。遠處的山坡上，一片片積雪不時閃爍著雪光。陡峭的山峰矗立在灰色的天空下，在飄蕩的雲霧中若隱若現，仿佛雲海中的暗礁。

一些赤裸的巖石連綿不斷穿過牧場，一直伸入大海，不過中間的空隙足夠我們通過。此外，我們的馬本能地選擇了最好的道路，而且絲毫沒有放慢腳步，因此叔叔根本無須用吆喝或馬鞭催促它們前進，也就失去了急躁發脾氣的機會。他騎在那匹小矮馬上顯得異常高大，他的雙腳不時碰到地面，看上去簡直像是一個長有六條腿的怪物，讓我忍不住想笑。

“好馬！好馬！”他不停地贊嘆著，“你看，阿克塞爾，再也沒有哪種動物比冰島的馬更機靈了！無論是大雪、暴風雨，還是無法通行的路、巖石、冰河，沒有任何東西可以阻止它們前進。它們勇敢、鎮靜，而且不會發生閃失，既不會失足跌倒，也不會膽小。即使前面有河流或峽灣攔住去路，它們也會毫不猶豫地走下水去，像個兩棲動物那樣遊到對岸。我們完全可以信任它們，讓它們自由行動，我們騎著它們一天能走30英裏。”

“我們或許可以，可是我們的向導呢？”

“哦，不用為他擔心。像他這種人走起路來沒有感覺，他身體幾乎不動，所以永遠也不會感到疲倦。另外，必要的時候我可以把我的馬讓給他騎。如果我長時間不活動，會抽筋的。雖然我的兩條胳臂還可以，但是兩條腿卻讓人擔心。”

我們快速向前走著。我們經過的地方幾乎是一片荒漠，偶爾可以見到一處孤零零的農場，幾座隨便用木頭、茅草和火山巖蓋成的農舍(1)，看上去就像一個蹲在路旁的可憐的乞丐。這些破爛的茅屋看起來就像在等待行人的施舍，而我真的生出一絲想要給予這些窮人一些救濟的念頭。在這些地區，既沒有大路也沒有小路，那些可憐的植物長得很慢，但是無論如何也足以很快掩蓋那些稀有的旅客的足跡。

叔叔騎在那匹小矮馬上顯得異常高大

然而，這個省距離首都很近，是冰島有人居住、有部分耕地的省份之一。哦，那麽，比這個荒涼的地方更加荒涼的地方會是怎樣的景象呢？我們前進了半英裏，卻沒有看到一個農夫出現在茅屋門口，也沒有見到一個牧人放牧自己的牛羊。或許，他們比牛羊更加粗野。一路上，只見幾頭無人看管的牛和羊懶洋洋地站在那裏。那麽，那些受到火山爆發和地震影響的地方將是什麽樣呢？

以後，我們會了解到這一切的。不過，查看了一下奧爾森繪制的地圖，我發現我們走過的地方由於接近海岸線，因此躲開了火山爆發和地震帶。其實，地球內部運動比較活躍的地方集中在這個島的中心地帶。在這些地區，地面堆積的火成巖、粗面巖層，以及火山噴發出的玄武巖、凝灰巖、礫巖、熔巖流和熔化的斑巖，讓人看了不寒而栗。這時候，我還完全不了解我們即將看到的斯奈費爾半島，毀滅一切的火山噴發同樣在那裏留下了一片可怕的混亂景象。