第四十二章 在黑暗中飛速上升

我想，這大概是晚上十點鐘。在最後的一震之後，我的感覺器官首先恢復功能的是聽力。我幾乎立刻就聽到了聲音，因為這是真正的聽覺。我聽到通道中一片寂靜，這種寂靜代替了長時間令人暈眩的海水的咆哮聲。然後，我聽到叔叔用喃喃的聲音對我說：

“我們正在上升。”

“你說什麽？”我大叫道。

“是的，我們正在上升——上升！”

我伸出胳膊，但是剛剛碰到巖壁便立刻縮了回來，因為我的手被碰破了。我們正在以飛快的速度上升。

“火把！火把！”教授大喊道。

漢斯費力地點燃了火把。由於我們在飛快上升，因此火焰向下閃爍著，但是它發出的光亮足以照亮眼前的情景。

“正和我想的一樣，”教授說道，“我們是在一個直徑不超過24英尺的通道裏。通道裏的水沖到底部後，又開始向上湧，而且要一直回升到水平線的高度。這樣，我們就被它帶上來了。”

“帶到哪兒？”

“我不知道。不過，我們應當作好準備，因為任何事情都可能發生。我估計，我們飛快上升的速度達到了每秒鐘14英尺，也就是每小時10英裏。照這種速度，我們很快就會升到洞頂。”

“是的，如果我們不遇到任何阻擋，而且這個隧道還要有一個出口。可是，如果這個隧道的出口被堵住了，或者空氣在水壓下逐漸被壓縮，我們就會被壓死！”

“阿克塞爾，”教授極為冷靜地說道，“我們的確處在幾乎令人絕望的境地，但是我們還是有生還的機會的，而我現在考慮的正是這種機會。我們隨時有可能死掉，但是也隨時有可能得救。所以我們要做好充分準備，利用一切可能的機會逃出去！”

“可是，我們現在該怎麽辦？”

“吃些東西恢復體力。”

聽了這句話，我用驚恐的目光看著叔叔。最後，我不得不勉強對他說道：“你說吃東西？”

“是的，立刻吃東西。”

教授又用丹麥語重復了一遍，但是漢斯悲哀地搖了搖頭。

“什麽？”叔叔大聲說道，“難道我們的食物都丟了嗎？”

“是的，剩下的都在這兒了。我們三個人只剩下一塊幹肉。”

叔叔看著我，似乎不明白我的意思。

“哦，”我說，“你現在還認為我們有機會得救嗎？”

我的問題沒有得到回答。

一個小時過去了，我開始感到饑餓的痛苦。我的兩位同伴也一樣痛苦難耐，可是我們誰也不敢去碰剩下的那塊可憐的美味。

我們仍在飛快地上升，有時幾乎令人感到喘不過氣來，正像飛速上升的飛行員感受到的那樣。不過，他們在快速升空中會感到越來越寒冷，而我們的體會卻與此相反。溫度在急劇增高，而且開始引起我們的極大恐懼。的確，此刻的溫度肯定高達40度。

這個變化意味著什麽呢？在此之前，一切現象都證明戴維和裏登布洛克的理論是正確的，那就是在不傳熱的巖石中，在電流和磁力作用下，自然規律會得到改變，因此我們一直處於一種溫暖的氣溫下。現在，我們又回到了地熱理論的規律中，那麽我們會不會進入可以使巖石熔化成液體的高溫中呢？我感到非常害怕，於是對教授說道：“就算我們既沒有被淹死，也沒有被碾成碎片，也沒有被餓死，我們還是有可能被活活燒成灰。”

教授只是聳聳肩，又陷入了沉思。

一個小時過去了，除了氣溫略有上升，情況沒有發生任何改變。教授終於打破了沉默。

“好了，”他說道，“現在，我們必須作出一些決定。”

“什麽決定？”

“我們必須恢復體力，如果小心保存剩下的這點兒食物，只為使我們的生命延長幾個小時，最後我們肯定會陷入衰竭狀態。”

“我們離最後那個時刻已經不遠了。”

“好了，如果我們因饑餓而失去體力，那麽即使出現活命的機會，需要我們必須采取行動的時候，我們的力量從哪兒來呢？”

“哦，叔叔，如果我們把這塊肉吃了，我們還剩下什麽呢？”

“沒有了，阿克塞爾，什麽都沒有了！但是，你的眼睛看著它，它也不會比吃下去變得更多。你的理論既缺乏理陛又懦弱無力！”

“難道你還沒有絕望嗎？”我有些氣惱地說。

“沒有，當然沒有！”教授堅定地回答。

“什麽！你仍然相信我們還有機會逃出去？”

“是的，我當然相信。只要我的心臟還在跳動，只要身體和心靈還沒有失去功能，我是不會允許任何絕望情緒在我的生命中出現的。”

多麽堅定的話語！在這種處境下，一個能說出這種話的人一定是個非凡的人。

“好吧，你到底想怎麽做？”我問道。