第四十三章 火山爆發

是的，我們的指南針已經不能再為我們指明方向！在一種瘋狂的力量的推動下，指針從南極到北極，在表盤內瘋狂地旋轉著，仿佛得了暈眩症或者喝醉了酒一樣。

我很清楚地知道，根據大家公認的理論，地球的磁力層從不會處於完全靜止的狀態。地球受到內部物質的分解、潮汐、磁力等影響，都會造成不斷的變化和震動，雖然居住在地面上的生物感受不到這一切。因此，這種現象並沒有使我驚慌不安，至少沒有產生可怕的恐懼。

然而，另外一個事實，另外一個特殊的自然現象使我越來越明白我們目前的處境有多麽危險。我只能把接連不斷傳來的聲音比喻為仿佛無數排戰車“哢嚓哢嚓”地在巖石中疾馳，或者“轟隆隆”連續不斷的雷聲滾過。

在電流影響下，瘋狂搖擺的指南針更加堅定了我的看法。地球的巖石層可能會發生爆炸，花崗巖地基可能會哢嚓一聲合在一起，巖層間的裂縫會閉攏，縫隙會被碎巖石填滿，而我們這些可憐的凡人則會被埋葬在巖層中！

“叔叔！”我喊道，“這次我們完了，徹底完了！”

“是什麽讓你這麽驚慌失措？”他用平靜的聲音問道，“你怎麽了？”

“怎麽了？你看震動的巖壁、斷裂的巖層、熾熱的高溫，還有沸騰的水、一層層的蒸汽、失靈的指南針，這全都是要發生地震的征兆！”

勇敢的叔叔平靜地搖了搖頭。

“你認為要發生地震？”他說。

“是的！”

“孩子，我想你錯了。”

“什麽！你不承認眼前這些征兆嗎？”

“地震？不，我期待比地震要好些！”

“你的話是什麽意思？請解釋一下。”

“這是一次爆發，阿克塞爾。”

“爆發！你的意思是說，我們現在正在火山噴發的通道中上升？”

“我想我們是這樣，”教授帶著全然的冷靜堅定地說道，“在我們目前的處境下，這是我們所能希望的最好的事情了。”

最好的事情？叔叔完全瘋了嗎？他的話是什麽意思？在這種時刻他竟然還有心情開玩笑？

“什麽！”我大喊道，“我們正處在火山爆發中！命運已經把我們推進火熱的巖漿、滾燙的巖石、沸騰的水和各種各樣的噴發物中！我們要隨著巖石、火山灰和火山巖碎塊在大火裏到處亂撞，被噴發、驅趕，最後拋向空中！這就是我們遇到的最好的事情？”

“是的，”教授答道，他從眼鏡上方看著我繼續說道，“我看不出，我們還有什麽其他辦法可以回到地面上去！”

上千個念頭在我腦子裏飛快地掠過。叔叔說的是對的，而且完全正確。此刻，他正平靜地期待和計算著火山噴發的可能性，我還從來沒有見過他什麽時候比現在更勇敢和充滿信心。

在此期間，我們在繼續上升，而且持續了整整一夜。四周的聲音變得越來越大，幾乎使我窒息和暈厥。我想我們的最後時刻已經越來越近了，可是人的想象力竟然如此強大，甚至在這種危險時刻我的腦子裏仍充滿一些荒唐和幼稚的想法。不過，我仍受到思想的轄制，而無法主宰它們。

火山爆發

顯然，我們被火山噴發的沖力推動著在繼續上升，木筏下面是沸騰的熱水，熱水下面是包裹著巖石的巖漿，當這些巖漿到達火山口的時候，就會噴向四面八方。無疑，我們現在正在火山管中前進。

當然，我們這時不是在熄滅的斯奈費爾火山中，而是處於一座正在劇烈活動的火山中。我禁不住想這是哪座火山呢？我們又會被噴到世界什麽地方呢？

無疑，我們會被噴到北部地區。指南針在狂亂轉動之前，曾一直指向北方。自從離開薩克努塞姆海角，我們一直向北走了幾百英裏。現在，我們是不是已經回到了冰島下面？我們到底將要被赫克拉火山噴出呢？還是被冰島上其他七座火山噴出呢？在這個緯線上，我只知道美洲西北岸有一些不知名的火山。在東面只有一座埃斯克火山，它位於北緯80度的讓·麥揚島，距離斯匹茲堡(1)不遠。事實上，這裏並不缺乏火山，而且寬敞得足以噴出一只軍隊。可是，我很想知道我們最後會從哪個火山口噴出去。

接近黎明時分，上升的速度開始加快。當我們接近地面的時候，溫度不但沒有下降，反而在繼續增加。這是局部爆炸造成的結果。至於我們的運動方式，無疑我的腦子裏已經非常清楚。匯集在地球內部的水蒸汽產生了幾百個大氣壓力，正是這股力量在推動我們快速上升，然而也使我們面臨著難以預料的危險。

不久，隨著我們的不斷上升，垂直的火山管逐漸開闊起來，並開始出現火紅的光亮。在這個火山管中，我的左側和右側都可以見到一些深深的通道，猶如巨大的隧道，正在向外噴著濃濃的蒸汽。這時，火舌舐著巖壁，發出清脆而又劇烈的“噼噼啪啪”的燃燒聲。