第四十四章 回到地面

當我重新睜開眼睛的時候,我感到向導那強壯有力的大手正緊緊抓著我的皮帶,而他的另一只手抓著叔叔。我其實並沒有真正受傷,只是有些擦傷並感到全身疼痛而已。我發現自己正躺在一個山坡上,離火山口只有幾英尺,只要稍稍滾動一下,就會重新掉下去。剛才,我正要從火山口滾下去的時候,是漢斯一把將我從死亡的邊緣拯救了出來。

“我們在哪兒?”叔叔問道。我感到他對重新回到地面感到非常惱火。

漢斯搖搖頭,表示毫無所知。

“這是冰島嗎?”我問道。

“不。”漢斯用丹麥語回答。

“什麽,不是冰島?”教授大聲叫道。

“漢斯一定搞錯了。”我說著站了起來。

在這次奇妙的旅程中,我們經歷了太多的驚奇事件,最後我們又一次被驚呆了。我期待在緯度最高的、幹燥而荒蕪的北極,在昏暗、蒼白的陽光下能看到長年積雪覆蓋的山峰。然而事實與我們的預期完全相反,叔叔,冰島人和我正躺在一個山坡上,南方熾熱的陽光照得我們全身發熱,使人目眩的強烈光線幾乎垂直地從我們頭頂照射下來。

我不願相信自己的眼睛,但是灼熱的空氣和炫目的感覺不容我有懷疑的余地。我們身體半裸著從火山口逃出來,或許由於我們兩個月來一直沒有見過一絲陽光,所以這個炙熱的星球便慷慨大方地用過多的光和熱來安慰我們。

當我的眼睛開始習慣耀眼的陽光後,我便開始用它巡視四周,以證明自己想法的正確。至少,我希望我們是在斯匹茲堡附近,我並不想輕易放棄自己的看法。

教授首先開口說道:

“看來,這不像是冰島。”

“那是讓·麥揚島嗎?”我問道。

“也不像。”他回答道,“這不是北方的山峰,這裏沒有覆蓋著積雪的花崗巖山頂。看,阿克塞爾,看啊!”

在我們頭頂不到500英尺的地方,我們看到巨大的火山敞開著。每隔十五分鐘左右,那裏便會響起巨大的爆炸聲,隨之噴出一支高高的火柱,裏面夾雜著碎石、火山灰以及巖漿。我感到整座火山在顫抖,它喘息著,就像一條巨大的鯨魚,不時從噴氣孔中噴出火焰與熱氣。在美麗、陡峭的山腳下,火山噴發的巖漿正滾滾向下流淌,一直流到七八百英尺深的地方。這樣看來,整座火山的高度在1300英尺或者1400英尺之間。但是,火山腳下是一片郁郁蔥蔥的樹林,其中我可以辨認出橄欖樹、無花果以及結滿紫色葡萄的葡萄樹。

我不得不承認,這裏絕不是北極地區。

我的目光越過綠色的樹林極目四望,很快便看到一片藍色的大海或者湖泊,它們圍繞著一座方圓幾英裏的小島。東面,坐落著一個小海港或者漁村,岸邊有幾座房屋,港口中有幾艘形狀奇特的船只正隨波起伏。在更遠處,海平線上出現了成群的小島,多得如同魚群一般。西面,遠方的海岸線在地平線上劃出一道圓弧,一些海岸上矗立著挺拔多姿的藍色山脈。在更遙遠的海岸線上,有一座很高的火山,山頂上浮動著一團煙霧。北面,一望無際的海水在陽光下閃閃發光,到處可見豎立的桅杆和漲滿風的船帆。

我們頭上是巨大的火山口

在長久習慣了地下的黑暗後,這意外的美景顯得格外迷人。

“我們在哪兒?我們在哪兒?”我喃喃自語著。

漢斯漠不關心地閉著眼睛,一副懶散的樣子。這一切和他有什麽關系呢?叔叔環視著四周,驚得目瞪口呆。

“無論它可能是什麽山,”叔叔最後說道,“這裏非常熱,而且火山仍在繼續噴發。我們剛剛逃出火山口,如果這時候落下一塊石頭砸爛腦袋,就太遺憾了。讓我們下山,我們會知道自己究竟在什麽地方的!另外,我餓得要死,渴得快要幹了。”

果斷的教授不習慣欣賞周圍的景色。對於我來說,我寧願暫時忘掉饑渴和疲勞,花費一兩個小時欣賞一下眼前這些可愛的景色,可是我不得不跟隨我的同伴一起離開這裏。

火山形成的斜坡非常陡峭,我們小心地滑行在火山灰中,以避開火蛇般慢慢流淌的巖漿。我一邊向下走,一邊喋喋不休地詢問著各種問題,因為我實在太興奮了,因此不得不滔滔不絕地說話。

“我們是在亞洲,”我大聲說,“我們在印度海岸,在馬來西亞群島,或者在大洋洲!我們已經穿越了半個地球,來到了地球的另一端。”

“可是,指南針怎麽顯示的?”叔叔問道。

“哦,指南針!”我迷惑不解地說,“按照指南針顯示,我們在一直向北走。”

“指南針騙了我們?”