第十六章 隱藏的世紀（第2/4頁）

忒賽爾明顯被搖擺的內心折磨得不輕。他粗聲粗氣地說：“好吧，一起來吧！”

永恒時空依然存在。

即使兩人進了時空壺內部，忒塞爾臉上依然還掛著那種見了鬼似的表情。他一直盯著計數器上跳動的指針看。他已經為了這次特殊的航行，調過這台機器的測量單位，每格都代表了一千世紀，但指針還是以每分鐘一格的速度跳動著。

他說：“你還是不該來。”

哈倫聳聳肩：“為什麽？”

“因為我心裏覺得不安。沒有什麽確切的原因，非要說的話，算是我長期以來的迷信吧。它讓我心神不寧。”他雙手交握，緊緊扣在一起。

哈倫說：“我不太懂你的意思。”

忒塞爾看上去非常樂意跟哈倫交談，似乎這樣可以驅散一些心中縈繞不去的夢魘。他說：“或許我說出來，你能理解一些。你是原始時代的專家，人類在原始時代生活了多久？”

哈倫說：“一萬個世紀。或許一萬五千個世紀。”

“嗯。從類人猿進化到現代的智人形態。對嗎？”

“這是常識，沒錯。”

“那麽同樣是常識，人類的進化速度非常地迅速。一萬五千個世紀就從類人猿進化到智人。”

“那又怎樣？”

“嗯，我來自於30000世紀……”

哈倫幾乎嚇了一跳。他從沒想過忒塞爾的故鄉世紀原來在那麽遙遠的未來，也從沒見過那些世紀的人。

“我來自於30000世紀之後，”忒塞爾又說，“你來自於95世紀。你我之間的時代間隔，是原始時代人類進化史總長度的兩倍，但我們兩個之間，差異有多大呢？我比你少四顆牙齒，沒有闌尾，物理構造差異僅此而已。我們的新陳代謝系統幾乎完全相同。最大的差異恐怕是你的身體能合成類固醇，而我的不能。所以我的食譜中必須包括膽固醇，而你不用。我能和575世紀的女人生孩子，這就說明我們之間的物種差異非常小。”

哈倫看不出意義所在。他從來沒有思考過千萬年來人類自身的物理結構問題。這種東西人們一般都習以為常。他說：“也有很多物種歷經幾百萬個世紀都不會發生變化。”

“但那種情況不多。而且可以肯定的是，人類進化的中止與永恒時空的發展是同時發生的。只是巧合？從來沒有人思考過這類問題，除了像申納那種怪人，而我又不是申納。我從來不認可這種空想思維。任何無法通過計算機陣列計算檢驗的東西，都不值得浪費計算師的時間。不過，在我年輕的時候，的確也想過……”

“想過什麽？”哈倫想，好吧，閑著也是閑著，聽聽也無妨。

“我曾經想過永恒時空剛建立時的模樣。開始的時候它只能覆蓋30到50世紀之間，主要功能是貿易。而且貿易主要服務於地表剝蝕地區的植樹造林運動，在過去和未來之間來回運送表層土壤、淡水和化肥。那是單純的年代。

“但後來我們發現了現實變革。高級計算師亨利·威茲曼在那場後人耳熟能詳的戲劇化事件中，移去了一位國會議員車上的刹車裝置，從而避免了一場戰爭的發生。自那以後，永恒時空漸漸把它的重心從貿易轉移到了現實變革行動。這是為什麽呢？”

哈倫說：“原因顯而易見。為了人類的福祉。”

“對，沒錯。平時我會這麽想。不過現在我說的是內心深處的噩夢。或許還有其他原因，一個秘而不宣的原因，一個藏在人類潛意識裏的原因。如果一個人能通過時間旅行，到無限遠的未來，他可能會遇上進化程度遠比自己高級的人類，他與對方的差距，就像類人猿和他的差距那麽大。這不應該是很正常的事嗎？”

“或許吧。但人類還是人類……”

“……至少到了70000世紀還是這樣。是，我知道。那這種情況是不是和現實變革行動有一定的關系？我們可以消除差異性。申納故鄉世紀那種剃掉毛發的文化特征被視為異端，那其實一點危害都沒有啊。或許坦白地說，毫無掩飾地說，我們阻止了人類的進化，因為我們不想見到比自己高級的超人類。”

聽到這種觀點，哈倫並沒有表現出多少震驚。“我們做到了。這有什麽關系？”

“但如果超人類真的存在，存在於我們無法抵達的未來呢？我們只能控制70000世紀之前，再往後就是隱藏世紀了！那裏面隱藏著什麽秘密？那個時代的人類不想跟我們打交道，所以把我們阻擋在門外？為什麽我們就任憑他們阻擋著？因為我們也不想和他們打交道，所以一旦進入他們的世紀失敗之後，就拒絕再次嘗試？我不敢說這是刻意為之的結果，但不管是刻意還是無意，它的確提供了一種解釋。”

“就算你說的全對，”哈倫繃著臉說，“我們接觸不到他們，他們也接觸不到我們。我們相安無事也很好啊。”