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通過運用網上的“幫助”功能，三個模擬物發現了如何離開他們的隱蔽處來到地球另一面的世界——計算機裏廣袤的相互連接的世界。

網。

網絡。

不僅僅是維多利亞歐洲版和靜態的書，是一切。

美國在線。ＢＩＸ。Ｃｏｍｐｕｓｅｒｖｅ。Ｄｅｌｐｈｉ。ＥｕｒｏＮｅｔ ＦｉｄｏＮｅｔ。Ｇｅｎｉｅ。Ｈｅｌｉｋ。網絡……一整套上網系統的符號，它們都通過《通用網關協議》相互連接起來。

他們現在可以進入了。薩卡的計算機內容很龐大——人工智能要求這個。多一點活動或少一點，在這裏還是在那裏，這些都不會被注意到。

他們永遠看不完所有的文本，因為文本以數量級增加的速度，比他們處理文本的速度快得多。

但是，網絡不僅僅包括文本，還有圖片。有成百萬的ＧＩＦ格式的圖片，圖片上有帶著寵物的人，海灘上的人，最喜歡的汽車，穿著衣服和光著身子的影星，卡通，剪貼用的插圖書，氣候圖，還有ＮＡＳＡ圖像。

還有具有聲音和圖像的多媒體文件。

還有互動的遊戲，他們可以匿名與地球上的人類和計算機對手玩。

還有布告牌和電子郵件系統。

還有報紙、雜志和專門的數據庫。

還有很多很多。

模擬物們很多天都沉浸在網上，陶醉在所有輸入的信息中。

其中的一個模擬物對自己發現的東西特別著迷。很快，在網上你幾乎可以得到你想要的一切，這一點變得明顯起來：可以進行股票貿易；只要付款幾乎每一種商品都可以在網上商場買到，然後要求商家把它送到世界的任何地方；集郵者們安排交換珍貴的郵票；人們尋找各種各樣問題的答案；有時，人們甚至通過電子郵件發生風流韻事。

在網上你幾乎可以得到一切。

幾乎一切。

這個模擬物琢磨什麽使他悲哀，什麽會使他快樂，什麽使他不同於別人，還有為什麽有血有肉的彼得沒有想到這個，他卻會想到。

模擬物權衡各種後果。

然後他放棄了這個想法。瘋了。竟然想做這樣可怕的事。即便是想一想這個，他都應該為自己感到羞恥。

但是……

到底會有什麽樣的後果呢？

從某種真實的意義上說，他會把世界變成一個更好的地方。而不只是這個有數據和虛擬事物的短暫世界。真實的世界。鮮活的世界。活生生的世界。

他真的想這樣做嗎？他問自己。

是的，他決定了。是的，他做決定了。

模擬物等了一天，這樣做只是為了確認。一天過去後，他還是感覺一樣，他決心再等一天。

可他的感覺還是沒變化，他感到這不僅是他想要的，而且，從某種非常真實的虛擬意義上來說，這就是正確的。

他在網上觀察了一段時間的商業活動，完善了他在風俗和禮儀方面——網絡禮儀——的知識。

然後他開始活動。

就像他看到很多人做的那樣，他采用了一個化名。然後他把這個布告放在特殊服務交易的公共布告欄上：

時間：2011年11月10日，東部夏令時間3：42

發件人：復仇者

接受人：所有人

主題：解決

我在多倫多與人產生了麻煩事，想解決這個問題。有什麽建議？

就像在網上問問題的其他人一樣，他得到了一些公開的愚蠢回答。有愚蠢的雙關語（“天哪！你說，你想把問題解決？”），還有完全不相關的回答（“我一九九五年在多倫多。這個城市真幹凈！”）。不過，他還是得到了私密的回答，答案只讓他一個人看到。

這正是他一直希望的答案。

時間：2011年11月10日，東部夏令時間23：57

發件人：幫助者

接受人：復仇者（保密）

主題：回復解決

也許可以在外面幫助你。我們可以見面嗎？

模擬物立即給了回答。自從……咳，他從來沒有感覺到這麽興奮。幾乎就像受到了興奮刺激那樣感覺好。

時間：2011年11月11日，東部夏令時間00：05

發件人：復仇者

接受人：所有人（保密）

主題：回復解決

還是不要見面。尋找徹底的消除。我們相互了解嗎？

時間：2011年11月11日，東部夏令時間09：17

發件人：幫助者

接受人：復仇者

主題：回復解決

了解。費用：加拿大元100Ｋ，通過電子資金轉賬系統提前支付到瑞士第一銀行，賬號是892－3358－392－1（電子資金轉賬系統：歐洲瑞士100）。

時間：2011年11月11日，東部夏令時間09：44

發件人：復仇者

接受人：幫助者

主題：回復解決

會安排資金轉賬。但是，我想要特別的東西；如果花費更多，請告訴我。以下是詳細情況……