說謊的人魚（第5/10頁）

“她對自己在事故前的作品評價很復雜。不過唯有提供給阿弗洛狄忒的系列作品她最喜歡，因為那些真的會變成大海的泡沫。如果聽說有個孩子一直對她的人魚念念不忘，她肯定非常開心吧。“

“說得沒錯，”通向實驗室的艙門打開了，“不過反正那孩子也不在，你們傳話的時候也誇大了吧？”伴隨緊張而有力的聲音，操作室充滿了潮水的氣息。拉麗莎有一頭褐色的及腰長發，發梢上正落下水滴。從她那小心翼翼的步伐看來，拉麗莎似乎把自己也當成以大海為故鄉的生物了。

“要幫忙嗎？”

孝弘這麽一問，她面無表情地說：“謝謝，沒關系。剛從水裏上來，略微有點不協調。”

她的臉龐沒有絲毫變化。雖然知道原因，孝弘還是不禁感覺不太習慣。拉麗莎·高斯貝克不見人的原因就在於此。

五年前，她在制作過程中，被灌了熔化金屬的大型坩堝壓在下面，身負重傷。現在她的兩條腿都是假肢，面部肌肉和皮膚都是人工制品，聲音則是從巧妙隱藏起來的揚聲器輸出的。即使是以Med-C的高超醫療技術，也無法完全復原復雜的面部神經。拉麗莎說：“我做的是描繪人類表情的工作，我很清楚表情與心情不同，會對人與人的交流造成多大障礙。”所以，她盡可能避不見人。

她將氧氣含片交給琳達，坐到椅子上，用毛巾仔細擦拭手上的泥灰。

“平衡怎麽樣？”琳達問。

“在水裏比我自己原來的身體還要順暢。”

“那是因為為了防止摔倒，重心向下肢轉移了。思考控制的反饋沒變吧？”琳達把氧氣含片插到旁邊大箱子的分析口裏，又問。

那是一個金屬箱，放在懸浮板上，邊長足有1.5米，材質很罕見。Med-C的標識下，忠實地記錄著拉麗莎的各項生理反應。號稱“從基因到醫院”的大公司Med-C之所以把設備和技術負責人派到領域不同的博物館行星，大概是為了通過藝術提升企業形象吧。當然，搜集分析拉麗莎的電子化機體的數據肯定也是目的之一。

“嗯，和平時一樣。”拉麗莎回答琳達，“完全意識不到，就像是自己的身體一樣在動。溫感、痛覺也都沒問題。擠壓皮膚的水的觸覺也能辨別，踩到刮刀的時候嚇了一跳。”

“非常仔細的描述。思維控制在水裏有減弱嗎？”孝弘這麽一問，琳達的表情刹那間僵硬了。

“沒有。為什麽這麽想？”

“啊，要是讓你誤會了，我道歉。我只是想確認最基本的事情，看看我們是不是需要盡量避免海水浴。如果耳朵裏進了水就不能與數據庫對話，那就糟了。”

雖然是營業用笑容，但琳達此時露出的表情可謂魅力十足。

“不用擔心。雖然同樣是思維控制，拉麗莎和你們的學藝員系統還有很多差異。僅僅通過內聲或者圖像來發送指令是很簡單的，而要控制她的身體運動，那就稍微有點……總之她比你們的更新，也更精密。”

“日新月異啊。”奈奈嘆著氣聳聳肩。

拉麗莎以優雅的動作將濕漉漉的頭發纏在手指上，接著奈奈的話說：“真的是日新月異。其實創造力也是一樣。我以前的作品沒有一個比這個海裏的人魚更好，明明是自暴自棄時接受的工作委托。”

“不是接受的吧。明明是你纏著我說報酬無所謂，一定要讓你來做。”

拉麗莎瞥了一眼拆台的奈奈。

“你記得真清楚。”

如果不是她的聲音中帶有笑意，根本分不出那是責備的眼神還是對老友的溫暖目光。

“總之我在做的時候非常努力。我一邊做一邊覺得以前做的東西都不值一提。盡管制作時相信那是世界第一的藝術品，在完成的瞬間又會嫌棄。”

“手工派的人，多少都有這樣的傾向。”

“嗯。因為必須要手工制作，制作時間往往要拖得很長，完成時的滿足感仿佛和之前花費的工夫不相稱一樣。所以我有一種預感，如果制作數量能夠多到不在乎工夫和完成度，大概就會產生什麽變化吧。我不想走省力的路。我喜歡改變造型、塑造個性。大笑、哀嘆、矜持、吵鬧——我的人魚就像是鮮活的生命，誕生在這個世界，然後又逐漸消失。她們讓大海變得豐腴的時候，我第一次對自己的作品感到珍惜和自豪。”

“你這話真像是供奉千體佛的佛教徒。”奈奈誇張地搖著頭說。

拉麗莎撲哧笑了起來，眉頭卻紋絲不動。

“本質是相同的，然後結果就是我的煩惱都變成大海的泡沫升天了。再加上這次本來是過來做無聊的預備實驗，沒想到有人告訴我，我的人魚在一個小男生的心上留下了吻痕。美之女神對挑戰新事物的造型藝術家真是親切呢。”