情歌（第4/13頁）

巨大的培養槽之海伸展在孝弘眼前。

半人高的海面上鋪滿了一百五十株希達爾戈的蓮花。每一株都有十五片左右厚厚葉子，展開成直徑約30厘米的蓮座，中央是拳頭般的藍色花蕾，托在葉片上面，花瓣和葉序都是嚴格的黃金角度。

“浮在水面上的花。確實和水蓮很像。”

“也就是外表相似。葉片的形狀和通過毛狀根在海水中攝取養分的方式完全是另一個物種。花倒是應該和真正的蓮花很像。”

“也有種子吧？可不要繁殖得太多，把阿弗洛狄忒的大海都侵占了啊。”

羅布快活地笑了。

“沒問題的。雖然也有這種擔心，不過希達爾戈蓮花的生殖能力其實很弱。我之所以一口氣克隆培養一百五十株，也是因為這個原因。按計算機模擬結果，花的雄蕊異常少。如果不加幹涉，只能產生出自花授粉的孱弱種子。”羅布一邊解釋，一邊雙手插入培養槽裏，捧起其中一株。

“闖入者大概就是這樣拿了一株起來。你看，拿起來之後，隨著波浪一晃，縫隙就給填滿了。闖入者大概沒辦法，只能把花塞到別的地方去，結果順序就變了，所以我才能發現。”

“闖入者只是看了看？”

“應該是吧。花的數量沒變化，也沒有任何缺損。”

“這樣啊……”

孝弘心中慢慢產生了對美和子的懷疑。她喜歡音樂會，喜歡看展覽，喜歡一切熱鬧的東西。孝弘仿佛在腦海中看見她抱著世上罕有的蓮花歡天喜地的樣子。

恐怕一大半動機都是為了摸摸花吧。孝弘很郁悶。

自己的妻子不是用學術的眼光去觀察珍貴的生物，而是帶著天真引發騷動，真是令人羞愧。恣意揮灑感嘆詞的學藝員，和那些嘩眾取寵不學無術的記者有什麽區別呢？

就在這時，門口有一個年輕人探頭進來。

“羅布，能來一下嗎？”那是羅布的助手薩爾蒙·達夫尼。

薩爾蒙在羅布耳邊說了些什麽，羅布的臉色變了。

“給我看看。”

助手把背在背後的手伸出來，手裏拿著一個密封袋。

羅布擡頭望了望，振作精神，揮手招呼孝弘。

“美和子委托我們鑒定這個。”

密封袋裏裝著棉絮一樣的東西，大約1厘米左右。

“這是什麽？”

“沒做詳細分析之前無法斷言，不過看上去很像希達爾戈蓮花的雄蕊上面的毛絮。花藥上覆蓋的就是這樣的東西。”

“但你剛才說蓮花沒有缺損啊？”

“是沒有，所以說不定並不是蓮花。”

雖然羅布這麽說，但時間未免太可疑了。

美和子自己有蓮花？怎麽可能。謎團讓孝弘心亂如麻。

“總之交給你了，趕緊鑒定——”

內耳響起熟悉的女中音。

孝弘無言地和摩涅莫辛涅交流了片刻，用短短的一聲“知道了”做出回答，臉上是一副吃到黃連的苦澀表情。

“羅布，對不起，我要回去了。我光顧著擔心妻子，本職工作還在等著我。”

“是和喀耳刻一起登場的鋼琴吧？”

孝弘嘆了一口氣算是回答。

那是來自帝王鋼琴的調音負責人曼努埃拉·巴爾卡的召喚。

為了返回行星的另一側，孝弘坐上阿波羅專屬的那令人羞恥的金色小車，在尚未天明的路上飛馳。

等在繆斯官署的曼努埃拉，一頭波浪黑發都顧不上梳理，樣子非常興奮。

“向小行星帶開發基地申請的娜塔莎演奏記錄終於送來了，不過只有非公開的沙龍演奏。”

“哎？首屈一指的鋼琴家，而且還那麽難伺候，居然也會演奏沙龍音樂？”

“我也很吃驚。她去小行星帶基地的時候，雖然號稱是為了社會公益，但是一切登台表演都不許錄音，所以很多人都認為這是她的厭世行為。可是偏偏去了沙龍，把鋼琴搬過去演奏，而且大方地放過了私自錄音的職員，真是搞不懂——啊，現在不是說這個的時候，先聽音樂吧。”

曼努埃拉不管孝弘的反應，眨了眨黑色的眼睛，把他推進了音響室，召喚自己的數據庫“阿格萊婭”。

突然間，和音開始刻畫出機械的節奏，形成癲癇般的旋律。

“姆裏拉爾·達斯古普塔的《無題3》。怎麽樣，很厲害的聲音吧？”

“唔……”孝弘不置可否地應了一聲。具有高水準調音技術的專業人士抱起胳膊。

“從帝王鋼琴的年紀來看，可以說保養得很好了。恐怕是一直封在箱子裏面的吧。聽聲音，琴膽維護得很好，可惜琴錘已經快不行了。雖然沒有用過硬化劑，針的使用也到極限了。”

“針？”

“嗯。鋼琴的琴錘，彈力是生命。調整彈力用的就是針。如果是琴錘非常堅固的鋼琴，比如1962年的施坦威鋼琴，極端情況下一個琴錘可以刺三千針，但是針用得太多毛氈會開裂。總之呢，雖然和走鋼絲差不多，不過這個聲音確實很厲害。不過接下來我放另一首曲子，你比較比較。這是兩小時之後的演奏。”