超頻交易商（第2/14頁）

“似乎有點印象……”蓋文遲疑道，“他是金融世家羅斯柴爾德家族的一員？”

“是的，他是這個傳奇家族最早創始人老羅斯柴爾德的第三個兒子。1798年，他被父親從法蘭克福派往英國倫敦開辦銀行，同時做起了債券與股票生意。當時正值拿破侖的鐵騎橫掃整個歐洲大陸。1815年，這場曠日持久的戰爭出現了轉折點，英國與普魯士聯軍在滑鐵盧戰役中出人意料地擊敗了拿破侖的軍隊。內森·羅斯柴爾德先於其他債券交易者得知了英國不會被法軍占領的消息，於是他抓住機會，通過買入英國政府債券大賺了一筆。據說，這就是他日後神話般巨額財產的主要來源。”

“當時他使用什麽方法率先得到了消息？”

“方法說起來很簡單：他使用的信鴿飛得比英國政府的信鴿更快。”克萊爾說。

“原來如此。”蓋文恍然道。

“這就是‘高頻交易’的一個雛形，金融市場的投資者利用搶先獲得的信息賺取高額利潤。”克萊爾介紹道，“如今，高頻交易商手中擁有的超級計算機就是飛得更快的信鴿。大量高頻交易商使用比普通交易商更加高速的計算機，能夠在毫秒之內自動完成成千上萬次買賣指令，通過極其復雜的算法從股市點差中賺取利潤。另外，除了計算機本身性能的優勢，有的高頻交易商還會為了贏取毫秒級別的時間優勢，選擇將服務器安置到距交易所最近的地方。如此一來，金融業最終就變成了比拼計算機性能以及信息傳遞物理路徑的競技場。”

“這聽起來像是在作弊。”蓋文思考著說道。

“不，這樣的高頻交易是受到美國法律保護的，畢竟高頻交易商只是比其他股市競爭對手更迅捷地獲得了股票漲跌信息，能夠比競爭對手更快一步做出預判，其本身的投資風險是同樣存在的。”克萊爾平靜地說著，突然他的話鋒一轉，語氣變得冷厲起來，“但是，卡爾森領導的耀斑基金並不是一家普通的高頻交易公司，他的交易手法中存在著太多匪夷所思的蹊蹺之處，這些蹊蹺甚至已經到了動搖股市交易根基的地步。”

“我不太懂你的意思。”蓋文不解道。

克萊爾的目光變得奇怪起來，“請耐心地聽我解釋幾句。眾所周知，目前美國的股市交易地點共有兩處，紐約與芝加哥，這兩大金融中心之間相隔七百英裏，兩地之間的交易數據通過一條埋設在地下的光纜傳輸，信息傳輸時延只需七毫秒。因此，如果身處一地的證券投資者獲得從另一地傳來信息的時間延遲短於七毫秒，投資者將可以提前做出決策，及時下單買進或拋售，永遠只做穩賺不賠的買賣。”

“你說的是真實存在的情況嗎？”蓋文疑惑道。

“這當然不是真的。因為紐約交易所與芝加哥交易所之間的專用光纜以物理上最近的直線鋪設，且選用了目前世界上最為先進的光纖，信息在其中傳遞速度可以達到光速的百分之九十九以上。因此，光速的物理極限決定了世界上很難有比交易所更快獲得信息的機構。”

“這麽說來，你的假設並不成立。”

“是的，在理論上假設是不成立的，但讓人難以置信的是，卡爾森的耀斑基金似乎可以辦到。”

“什麽意思？”蓋文詫異道。

“耀斑基金大量獲利的交易總是發生在某一間交易所股價出現波動後一毫秒之內。”克萊爾目光凝重地望著蓋文，一字一頓地說道，“也就是說，卡爾森獲取股票信息的速度超越了相對論所決定的宇宙物理極限——光速。”

“這怎麽可能？”

“這就是現實，”克萊爾苦笑道，“一個暫時超出了我們認知範圍的現實。”

“也許是他發明了時間機器。”蓋文純屬玩笑地回應道。

“這倒是一個不錯的解釋。這麽說來，他的時間預測超能力只能提前那麽幾微秒。”克萊爾附和道，他的嘴角終於浮現出一絲自然的笑容，然後他又正色道，“不過我們還是傾向於認為卡爾森已經掌握了某種超光速通信方式。”

“超光速通信？”蓋文吃驚道。

“是的，過去幾年，我們委員會對卡爾森的調查一直走錯了路，我們把所有精力都放在了調查假想中的交易市場暗箱操作上，但最後我們逐一排除掉了這些可能性。這樣一來，剩下的選項就直指他擁有超光速通信方式這個可能性了。只是要想繼續調查下去，並不是我們證券交易調查員所擅長的。我想，這也是上級調派有著多年FBI偵查經驗的你加入我們小組的原因。”克萊爾頓了頓，然後繼續道，“好了，我的介紹就到這裏吧。如果你有什麽需要，盡管開口，也盡可以向我們要人手。”