十八（第3/7頁）

“你做不到，”A.I.沒有停下，“因為我們沒法了解你。我們不了解背負著額外的本能是什麽感覺，也不知道你要去理解一切事物的內驅動力有多麽強烈。所以你就蜷縮在自由城裏。

“但現在，你所面臨的挑戰超過了你之前做過的任何事情，而且我覺得你自己心裏也沒有底，不知道自己是否真的能成功。所以你把我們全都拉來了——每一個曾經幫助過你的人。更具體地說，你還去找了你那些奮鬥在人類進化之路上的表親：一個殘缺的波江人、一個更加殘缺的偶人，還有一個可以在我們眼前操縱演化的遺傳學家。你還回溯到遙遠的過去，甚至把你一生中唯一所愛都拉了進來。你把我們拉近，又把我們推開，因為你想尋求某種安寧。”

“我把蓋茨15、斯蒂爾和卡桑德拉進來，是因為他們每一個人都是幹這個活兒必需的。”貝利撒留說。

“你在我的教堂裏給了我一條線索，你說這個活兒是命運的安排。你本來是打算哄騙我，結果你說出了事實。”

“我那樣跟你說，是因為它對你有意義，就像我不存在的靈魂一樣，”貝利撒留說，“這兩樣對我而言都不存在，但並不代表對你也不存在。我是量人，我生活在一個依賴觀察者的世界之中，在那個世界裏，連一些非常重要的事物都可以既存在，同時又不存在。”

“有些事物確實存在，無論你相信與否，”聖馬太說，“包括意義。”

貝利撒留不屑地揮揮手，“為什麽現在要提起這事兒？”

“如果你出了問題，可能會嚴重影響到我們是大功告成，還是會全部喪命，”聖馬太說，“但更為根本的是，你應該得到某種安寧。”

“那你肯定有好的建議嘍。”

“我希望我有，”聖馬太說，“我不會要你去追尋上帝，起碼不是我的上帝。對於任何你自己的本性，你所做的是既不接受也不拒絕。但你無法獨自一個人一直那個樣子。”

“我不喜歡被人這樣看透。”

全息頭像看上去一副聖人的模樣，做了個不完美卻很親切的微笑鬼臉，“我倒不擔心那個。沒有其他人能看到這一點，因為沒有人相信你竟然還有靈魂。”

貝利撒留瞪眼看著聖馬太的身體載著他走出實驗室。雖然他不在，那些大大小小的多腿金屬小家夥仍在忙碌地跑來跑去，熱火朝天地建設著其他機械裝置和自主構建物。但很快，他的量人大腦就分離出了機器人遵循的算法。它們是無生命規則的復合體，運行於可以被描述為有意為之的算法之上，其實背後沒有任何真正的意圖。就像神遊中的量人。一窩爬來爬去的蜘蛛——那就是他在神遊中的樣子。那就是他的本性，如果他真的有本性的話。

他離開了實驗室。

貝利撒留去了德爾卡薩爾的醫療區。醫生復制了一大批他的私人生物技術設備，運到這裏。貝利撒留敲門時，他正在審查全息影像記錄。

“威廉怎麽樣了？”貝利撒留問道。

德爾卡薩爾指了指一扇門，“完成了第一步。他在蓋茨15套房隔壁。”

“你這兒怎麽樣？”

“你我都知道這不是件容易的工作，阿霍納。當初元神和偶人的基因改造工程是由一批天才專家（盡管有些不道德）完成的。他們沒有留下研究筆記，就是特意不想讓他們的反人類罪行記錄在案。他們更改了數以百計的等位基因，重新規劃代謝系統路由，從而創造出相當於遺傳加密的機制。所以，根本沒有人能夠偽裝成元神。”

“你已經讓幾十個元神無法辨識了。”貝利撒留說。

“我對他們做的操作，相當於從一個還在走的時鐘裏扯出一個齒輪，從而讓指針停止移動。而你想要我做的，是在一個運行的時鐘上另建一套能夠正常移動的指針。”

“用不著和真正的指針一樣。只要外表相似，我就滿意了。”

“說起來容易，”德爾卡薩爾說，“這還不包括修復我們這位偶人所需的工作量。那個討厭的小東西。”

“你真是越來越喜歡偶人了。”

“誰想這樣呢？”

“他們也是人，有感情，有意識。被造成這個樣子不是他們要求的。”貝利撒留說，“通過研究他們，人們可以充分了解元神，卻無法了解偶人自己。”

“你一個量人來講這種話，真是太奇怪了。”德爾卡薩爾往後一靠，端起胳膊，“這些話應該是偶人來說才對。這跟你有什麽關系，阿霍納？跟偶人一樣，你被賦予了激情和欲望，而這兩樣都不是金錢或騙局可以滿足的。”

“我們都不僅僅只有本能。”

“你是這樣的嗎？”德爾卡薩爾說，“量人計劃的早期設計，一部分內容就是要將某些特定的精神狀態、發現和模式識別活動跟大腦的愉悅中心聯系起來。那可是硬件固化的。你為什麽不待在你的閣樓裏？”