五十

一陣陣欣喜若狂的尖叫此起彼伏。八個偶人擡著他的籠子，像轎夫擡著轎子，沿著約略高出街道的一條步道走著。前方幾十米處，一群群偶人尖叫著，徹底喪失了自控能力。威廉原本還覺得那些祭司太過失態，結果相比眼前這些偶人，那些祭司已經非常鎮定了。他們擡著他前行，姿態帶著某種笨拙的莊嚴。威廉竭力伸著脖子朝前看，卻只能看見他們頭頂上方的一排紅外加熱器。

他的脛部、腳和膝蓋被身下的籠子欄杆壓得生疼。他背上的肌肉已經麻木了。自從挨了格拉西的電擊，到現在頭還在痛。威廉在加熱器下流淌著汗水。上方的風扇將熱空氣和他的體味吹進下面歇斯底裏的人群中。偶人們聞到他的氣味，發瘋般尖叫著，直至陷入窒息，頭暈目眩，沉浸在極度的狂喜中。仿佛有個人在自由城的街道上拖過了一面毯子，所過之處，原本的尖叫喧囂一下子都變成了瞠目結舌的冷清沉寂。偶人們邁著笨拙的步伐艱難地向前跋涉著，把威廉一遍又一遍地擡進鬼哭狼嚎的人群。他哭了起來。