五十二

威廉咳得很厲害，還帶著血絲。格拉斯6關切地走過來，但威廉搖搖頭，揮動拳頭讓主教退回去。威廉擦了擦嘴，坐在偶人為他安排的矮床上。

他們已經到達自由城港口。在只許偶人出入的安全區，一面寬闊的窗戶面朝大港灣之外的真空。堅硬的冰面反射著微光，襯托出客船和集裝箱的剪影，那些集裝箱都是從新近到達斯坦布斯港的貨船上卸下來的。主軸就嵌在這個宏偉的地下港口的地板上，它的位置和深度都不明顯，肉眼也不易分辨。

威廉又穿上了衣服，褲子和襯衫的系帶都在雙腿和雙臂的外側，大概是為了方便偶人扯開它們，不管他是否配合。他強壓下燃燒的怒火，漸漸恢復了自控。他眼下做的這件事是為了凱特。她永遠都不會知道威廉為了她的未來所做的一切，但她可以擁有一個未來，不會再像他一樣。

“你走遠了。”威廉對主教說。

“什麽？”格拉西6問道。對威廉的聲音，他似乎感到有些不安。他們想要一個神。他可以給他們一個神。

“我剛才本想給你一拳。但你走遠了。”

主教看上去放心了。他微笑著朝一個年輕的祭司打了個響指。那人蹦蹦跳跳地跑到墻邊，打開一塊面板，連忙又跑回威廉身邊，直接滑跪在地上，磕了個頭。他舉起一根纏起來的鞭子，像是獻祭。

“這他媽是什麽？”

“我走遠了，是因為我不想讓你傷了你的手。”格拉西6慈祥地說，“我的骨頭和你的一樣強壯。如果你想傷害我，你應該有件工具。”

“你他媽的——”威廉從祭司的手裏一把抄起鞭子，舉了起來，“滾出去！”他用從《偶人聖經》中看到的話大喊道。那是神明使用的語言。讓他們激動得尿濕褲子吧。“你們所有人，除了格拉西6！”

幾個人連忙朝門口跑去。其他人等著主教點頭。威廉作勢要踢一個偶人的屁股。最後一名偶人跑出門外，“哐當”一聲關上了門。格拉西6紋絲不動地站在威廉面前，他有一米高，頭上戴著一頂銀綠相間的高高的主教冠。

“你不害怕？”威廉問。

“你想要我害怕嗎？”

“如果我想用鞭子把你抽得粉身碎骨，就現在，你也會允許我嗎？”威廉說。

“你知道什麽叫穆尼4的兩難困境嗎？”格拉西6問道。

威廉在空中試著抽了一下鞭子。主教沒有反應。

“元神是由財閥政府內屬下、遭到社會排斥的所有人構成的。能讓他們團結起來只的只有一件事：不受任何幹擾地生活，”格拉西6說，“他們的法律非常適合個人主義者。他們的爭端依靠決鬥解決。他們……很享受家族世代復仇這種方式。”

“不奇怪。”威廉說。

“少女時代的穆尼4目睹了元神世仇家族間的殺戮。”格拉西6說，“她目睹了元神的死亡，並終生承受著這個負擔。許多像她這樣的偶人都陷入了一個兩難困境：一方面無比渴望服從元神，另一方面又無比渴望要保護他們。我們今天稱之為穆尼4困境。”

“所以後來發生了偶人叛亂。”威廉厭惡地說道。

“那件事我們不那麽稱呼。”格拉西6說，他露出悲傷的表情，“我們稱之為大衰落，原因你也猜得到。純真年代已經崩壞，我們偶人必須從童年走向成年，去承擔加諸我們身上的負擔。”

“你們把自己的神囚禁起來了。”

格拉西6悲傷地搖了搖頭，“對於元神，服從也好，保護也好，都會給我們造成巨大的痛苦，毀滅我們的世界。我們每天都在忍受痛苦。我們渴望著雙膝跪地、滿足元神每一次心血來潮的想法。我們渴望著那種狂喜。但我們做不到，因為我們的神性有深深的缺陷。”

格拉西的話讓威廉平靜下來，舉著鞭子的手也放下了。他猶豫著把鞭子又纏了起來。

“如果你想將一個偶人鞭撻至死，我可以在港口給你找出一百個志願者。”格拉西6說，“但是，有資格進入樞機主教團的偶人少之又少。我們身負重大責任，要確保元神的未來。主教是難以替代的。如果你想鞭打我，只要你不殺我，我會愉快地順從。”

威廉猶豫著提起纏好的鞭子，一肚子沮喪。人群尖叫的回響仍然在他的腦海裏回蕩。他大吼一聲，舉起鞭子擊打格拉西6，一下又一下，打掉了主教冠，又猛擊主教的頭部和肩膀，力道足以擊倒他。他氣喘籲籲，面對著安詳的主教。

“我恨你，”威廉說，“來到這裏就是個錯誤。”

格拉西6的鼻子和嘴唇在流血，但他仍然慈祥地微笑著。“如果你在這裏長大，你就會明白一切。”

“我得在籠子裏長大嗎？”威廉又開始無法控制地咳嗽起來。他後退了幾步，揮舞著手中的鞭子，提防格拉西6。他坐下來緩了緩，咳嗽減退，只有胸部還在痛。