六十七

像個新生兒一般，卡桑德拉睜開眼睛看著這個世界。她在顫抖，睫毛尖上的汗珠在幽暗中泛著光。全息圖上顯示的是一個正在閉合的蟲洞，黃色的微光照亮了她的手。軍官和船員們爆出一陣歡呼，就連伊坎吉卡也露出了笑容。他們很高興，非常高興。

卡桑德拉已經過了高興的階段，她現在感到敬畏。她滿腦子都是測量值，獨一無二的實驗數據。她剛剛化身一部望遠鏡，進入到超空間本身。她直接看到了赤裸裸的宇宙，沒有經過人類的過濾。她短暫地超越了人性。那種主觀盡失、個體消亡的體驗，留下的是一部充滿發現能力的大腦。那種體驗宏偉壯觀……勢不可擋。

如果沒有離開閣樓，這些她都看不到。待在那裏，她會一直躺在一個神遊艙裏，接受退熱靜脈注射，由兩名醫生陪護，周全地照顧著，十分安全，卻沒有任何新數據。而現在，她在這裏，像貝爾一樣，也許處於被射殺的危險邊緣，但她看到了如此之多。作為代價，生命和健康的危險都是那麽微不足道。

她將手掌放在前額按了按。一陣頭暈，說明她快要昏倒了。血壓過低，口渴難耐，發燒得直哆嗦，汗水讓神遊服的內襯都貼在了皮膚上。

“我在發神遊燒。”她沙啞著嗓子說。

觸覺、聽覺、視覺和嗅覺仍在將太多的信息傳遞給她，她的腦子都要炸開了。

準將踩著磁力靴走過來。

“祝賀你。”他說。

卡桑德拉抱著頭。“神遊之後，我不能接受刺激。”她用英西語說，“帶我到黑暗和安靜的地方去。”

“我會把你送回你的同胞那裏。”他說。

她搖搖頭，悄聲道：“單獨一個人，不能有刺激，要是有來自其他量人的電磁幹擾，還不如待在這裏。”

她頭腦一片眩暈，周圍是各種講話的聲音，講的是法語和某種他們自己的語言。然後，一名上尉手動關掉了她靴子上的磁力。他把她輕輕抱起，飄浮著離開了艦橋。她蜷縮著，捂住耳朵，緊緊閉上眼睛，等待自己的天然神經抑制劑恢復到正常閾值。她的皮膚嘎吱作響，那聲音在大腦中回蕩，令人十分痛苦。

她不能借助藥物挺過這一關。通常情況下，神遊之後她會服用一些鎮靜劑，但那會影響她的警覺性。她持續保持著從電肌塊發送到磁小體的基底電流。她的大腦定位著周圍移動的飛船，腦中毫不費力就形成了三維藍圖，並將自己定位在藍圖中。上尉將她送到醫務艙，把她裝進墻上的一個睡袋裏，關上燈，然後關上門離開了。

好男人，她心想。他在閣樓可以成為一名很好的照顧者。不幸的是，他同時也是一個好軍官。她能夠感覺到他安排了一個憲兵守在門外。她的輕磁場能感覺到金屬裝備，包括電擊槍和碳鋼警棍。

她真想吃點兒鎮定藥然後睡上幾天，熬過這發燒。但她的大腦就是停不下來，一直在想著她剛才獲得的那些信息。簡直太美妙了。這些發現足夠她研究一輩子，研究好幾輩子。她所做的一切付出都是值得的，而且他們還能拿到一件更豐厚的回報。時間之門的意義之重大，令她剛剛做出的發現也相形見絀。

她拉開了睡袋。她精疲力竭，電肌塊消耗巨大，身上還在發著高燒，卻仍然將低電流從她的電肌塊發送到左額葉。她掙紮著進入了白癡天才模式。世界綻放在眼前，處處都是令人安心的數學和幾何模式。優雅的邏輯注入世界之中，好像借由毛細管作用讓意義滲入世界。

她剝下了一張神遊服上的膠貼，把它貼在手背上。那是聖馬太仿照伊坎吉卡少校手上的那張，按照貝爾要求的規格提前做好的。不過，因為他是聖馬太，所以他當然會做一番技術改進。隨著卡桑德拉的手指移動，膠貼開始破解門鎖密碼，同時將門外的憲兵調去了別處。