七個瞬間（第2/8頁）

二

卡拉拉隱蔽在灌木中，鋒利的箭頭緊貼著胳膊。天已經暗下來，風有些冷，矮人們已經進入洞穴休息。卡拉拉向著身邊的同伴做出一個手勢，他們倆同時起身，緩慢而悄無聲息地向著洞穴摸過去。

矮人非常強悍，有著可怕的力量，但他們不夠靈活，特別是在夜晚。夜幕來臨之前，他們就會退縮到洞穴中，用巨大的石塊堵住洞口，然後圍著炭火堆休息。這是行動的最好時機。

卡拉拉已經潛伏到距離洞穴不遠處，他能夠看見洞穴裏邊橫七豎八的身影，這些身影看起來讓人害怕。這並不是什麽好玩的事。卡拉拉曾經親眼看見矮人用石錘砸破野豬的腦袋。他們是剽悍而狂野的部落，也是卡拉拉部落最大的威脅。

三個月前，這些矮人從東方來到這裏，據說，這些野蠻人曾經是莫答部落的奴隸，專門為莫答王獵取犀角。然而不知道什麽原因，莫答的戰士們向這些野蠻人發起進攻，很多人被殺死，沒有死的只有向著西方遷徙。卡拉拉部落不夠強悍，然而這裏世世代代是他們的家園，強盛的部落很多，卡拉拉人從來不畏懼他們。卡拉拉人是山谷世世代代的擁有者。這個山谷有著令人生畏的名稱：死亡和絕望的盆地。而炮制死亡的，正是卡拉拉人。

卡拉拉和夥伴的任務是把拉球根葉子燒成的灰灑在矮人的山洞前。當矮人們第二天出去狩獵時，這些細微的顆粒會附著在他們腳跟上。這些強悍的男人會發現，叢林裏的野獸都對他們避而遠之，而當他們發現野獸時，他們的生命也就到了盡頭。行動如閃電般的蛇從草叢裏躥出來，狠狠地咬在他們的腳踝上，痙攣隨之而來，一陣劇痛之後全身麻木，視線模糊，很快，他們會陷入昏迷，永遠不再醒來。

……連續六天沒有任何收獲，卻接二連三被毒蛇襲擊，甚至在樹叢裏摘果實的女人和孩子們也被襲擊。部落已經死掉了六十三個男人，三個女人，還有七個孩子。這像是一場突如其來的災難。首領帶著剩下的人們繼續遷徙。他們終於明白莫答人沒有繼續追殺並不是厭倦了追殺，而是因為這個山谷就將是他們的葬身之地。

首領抱著最後的希望向西走，撥開草叢，他發現一片空地。這片空地的那邊，傍著懸崖修建的屋子層層疊疊，幾乎蓋住了整個懸崖。巨人！只有巨人才會修築房屋，也只有巨人能帶給他們厄運。首領突然意識到他們的末日已經到來。

果然，他看見了此生最恐怖的情形。蛇，成千上萬的毒蛇盤踞著整片空地，它們相互纏繞，相互摩擦，一條疊在另一條上邊，然後再被另一條壓著。十幾個巨人全副武裝，他們站在蛇陣後方，正充滿敵意地瞪著這邊。

首領轉身。跑！他竭盡全力喊叫。整個部落的二百多人四散開來，各自逃命。

然而，沒有人能夠逃離陷阱，他們都倒斃在弓箭或者毒牙下。首領做了他生命中最後一件事，轉身甩出了他的手斧。異常沉重的手斧在空中旋轉，以極快的速度撕破空氣，一個巨人應聲倒下。群蛇一擁而上，結束了這位酋長的生命。他是部落最後一個酋長，比他的祖輩更聰明，更強壯，然而卻帶著他的部落走到了末日，只是因為他不幸生活在這個時代。

在這個時代，一支鋒利的矛和傑出的使用技巧比力氣更重要，而懂得了自然奧秘的人們甚至不需要武器。矮人們輸給了莫答部，他們沒有莫答部那樣的技術來制造鋒利的兵器，也沒有足夠多的人口組織軍隊；矮人們也輸給了卡拉拉部，他們永遠不明白，運氣為什麽突然之間會變得那麽差。

卡拉拉在追殺最後的幾個矮人。一個女矮人帶著她的孩子在狂奔，女矮人帶有武器，然而恐慌讓她只知道跑，不停地跑。當意識到終於無路可跑後，她停了下來。

饒命！她說。她只知道兩個巨人詞語，她用其中的一個向追過來的巨人乞求。孩子緊緊地貼著她，不安地看著卡拉拉。

卡拉拉拉開弓，弓弦的響聲穿透叢林。這個種族最後的女人死於弓箭，卡拉拉沒有用毒，她的屍體被卡拉拉帶回去，做成了一鍋濃湯。

卡拉拉沒有殺死那個女人的孩子，晚飯的時候，他給了那孩子一碗肉。孩子流出了眼淚，不過，最後他吃掉了全部的肉，喝掉了所有的湯。

這個孩子成為卡拉拉的奴隸。卡拉拉死掉之後的那一年正好遇上災荒，他的兒子殺死了這個奴隸，吃掉了他的肉。矮人的種族徹底消失了。

所有的部落仿佛什麽都沒有發生過，繼續著他們的爭鬥和進步。

許多許多年之後，那個奴隸的頭骨在卡拉拉部落的遺址中被發現。卡拉拉的後裔對於遙遠過去發生的一切毫無記憶，他們研究著，猜測著，認定這頭骨並不屬於自己的祖先，然而確實屬於人類。