七個瞬間（第5/8頁）

很多英雄都是沒有名字的，不是因為他們高尚偉大，喜歡默默無聞，而是因為後人健忘。當然，有的時候，英雄開創的歷史他們自己也並不明白。比石把族人帶到了這裏，瓦蘇部的子孫們在那片後來被稱作阿美利加的土地上統治了整整一萬年，直到高度文明的白人登上這片大陸。這些子孫真的遭受了一次滅頂之災，但不像簡狄所想的那樣是來自祖先的懲罰。比石的族人人口曾經達到過一千二百萬，卻在三百年間減少到不足三十萬，成了美洲大陸徹底的少數民族。

他們死於白人的槍炮、圍墾，還有天花病毒。在後來的歷史上，他們被白人賦予了一個張冠李戴的名字：印第安人。

五

碧藍的大西洋延伸到天的遠方，海天一線的地方現出桅杆的頂端。當整個桅杆出現在視野裏，伊達松了口氣。飄揚的旗語告知了船的身份，是“勇敢”號。

從船上看去，遠方是一片灰蒙蒙的黃色，那就是非洲大陸。山姆船長收起望遠鏡，下令保持警戒，向克裏斯港靠近。這只是一個習慣，此刻“勇敢”號上什麽都沒有，根本不用擔心任何人，不管是英國的皇家緝私船還是海盜。

伊達和山姆見了面。按照約定，山姆會走完整個三角貿易航線。按日程算，此時“勇敢”號應該正好抵達美洲，然後在兩個月之後到達裏斯本，卸下整船的蔗糖、煙草和黃金。然而山姆卻回來了，帶回來一艘空船。伊達並不生氣，他知道海上充滿風險，船能夠平安回來就行，發財的機會比比皆是。

“那麽，你說說吧，那些貨品是怎麽處理的？”伊達問山姆。

貨品是一個暗語，伊達指的是“勇敢”號押送的三百多個黑人。他們本來應該被送到美洲去，按照每個黑人十五盎司黃金的價錢賣給那些種植園主，然後換成蔗糖和煙草回來。顯然，山姆並沒有抵達美洲。

“他們絕食了。”山姆恨恨地說，“有個叫做瓦迪庫的，他帶頭絕食。他說自己是王子，絕對不會接受這樣的屈辱。”

這一批貨裏邊似乎有一個王子。伊達依稀記得，沙門國王用這批貨同他交換三十六支新式來復槍和十箱子彈的時候，似乎提到過，這批貨裏邊有一個王子。不過，這位王子的部落已經被沙門國王消滅，他自己自然就成了奴隸，混在一群黑人中間，和狗沒什麽區別。

山姆在海上闖蕩了三十多年，販運奴隸也有二十多年，經驗豐富，喝過的海水比一般水手喝的酒還多，按說這不過是小事一樁而已……伊達眯起眼睛，詢問地看著山姆。

山姆舔舔嘴唇，“您知道，這不算什麽。我曾經遇到過無數次絕食，這些黑鬼只要教訓一下就老實了。可是這一次，我們遇到了一個硬骨頭。我用皮鞭打他，用鹽塗他的傷口，把他扔在甲板上曝曬，可他怎麽都不肯屈服。其余的家夥，被他鼓動起來，也開始絕食……伊達先生，我並不是想損壞您的財產，然而您知道，在那種情況下，我只有采取極端措施。伊達先生……”

伊達把手一揮，打斷山姆的抱歉，“挑重要的說。”

“我下令切掉那個瓦迪庫的兩根手指。但沒有想到，他突然撞翻大副，沖過甲板，跳進了海裏。他像一塊石頭一樣掉了下去。黑鬼們騷動起來，還好我一直用鐵鐐鎖著他們。幾皮鞭下去，他們也老實了。

“本來事情到此就該結束了，然而說起來奇怪，這家夥絕食的那幾天，海上風一直很小，船幾乎不動，他剛跳下海，就起了很大的風。伊達先生，你說這瓦迪庫是不是真的懂得一點巫術啊？這些黑鬼那麽不開化，不過據說他們很懂巫術，特別是一些國王王子之類的。”

伊達發出輕蔑的哼聲。

“然後我們就看到了英國海軍的船。三艘軍艦在追趕我們，如果被他們追上，我們就完了。只要船上還有一個黑鬼，英國人就會把我們都當做奴隸販子給槍斃了，然後把我們的船搶走。他們剛發表了一個聲明，說販奴是重罪。這些不要臉的英國佬，自己屁股上的屎都還沒擦幹凈……我剛上船那時候，他們才是最大的奴隸販子。不過，英國佬反復無常也是出了名的。”

“然後你就把所有的奴隸都扔到了海裏？”伊達已經明白後面發生了什麽。

“是的，伊達先生，我殺死了這些黑鬼，然後把他們沉到海底去了。這麽做也是為了保護您的利益。雖然奴隸沒有了，但是船能夠保留下來。只要有船，搞到黑鬼很容易。”

伊達去“勇敢”號上巡視了一番。甲板上和艙室裏都還有些血跡。山姆殺死所有奴隸後血跡已經來不及處理幹凈，於是就殺死了三頭肥豬，把血噴得到處都是……