第九章 茜奈特，群敵環伺（第6/7頁）

控制那些小得肉眼看不到的東西。聽起來像是開玩笑。這一定是在開玩笑。“沒人擁有那麽強的控制力。就算是十戒高手也不會有。”她聽過這類故事；他們能做出驚人之舉。但同樣做不到不可能做到的事。

“‘他們是被鎖鏈束縛的神靈。’”埃勒巴斯特感嘆說，然後，她發覺他在沉沉睡去。應該是剛剛掙命時累慘了——或許實現奇跡的消耗要比表面看起來大得多。“‘馴服狂野大地的強者，本身也要被戴上籠頭和口絡。’”

“那是什麽？”他在引用什麽東西。

“《石經》。”

“胡扯。三板石板上都沒有這些話。”

“第五板。”

他真是滿腦子胡言亂語。而且他又在漸漸睡著。大地啊，她真想殺了他。

“埃勒巴斯特！可惡，快回答我的問題。”寂靜。大地詛咒的東西。“你一再對我做的，到底是什麽？”

他噓出一口氣，悠長，粗重，她以為對方不會再回答。但他還是說了。“平行協作。如果馬車只有一匹馬，終歸跑不了太遠的。如果一根繩子拴兩匹，前面那個會先累倒。如果兩匹馬的軛並排，讓它們同步，減少兩者之間動作不一致產生的摩擦，你就能得到大於任何一匹馬的拉力。”他又一次嘆氣，“至少理論上如此。”

“那你是啥，馬軛嗎？”

她在開玩笑。他卻在點頭。

馬軛。這更糟糕。他之前是把她當牲口對待了，迫使她對他工作，以免他自己油盡燈枯。“你是怎麽能做到——”她不喜歡怎麽這個詞，因為這就假設了不可能做到的事可以實現。“原基人是不能協同工作的。一個聚力螺旋會消解另外一個。控制力更強的人優先存續。”這是他們在料石生的考驗期都曾學習過的課程。

“好吧，行啊。”他太接近睡著，已經口齒不清，“那就算這種事從未發生過。”

茜奈特太生氣，有一會兒完全被氣昏了頭，整個世界一片白。原基人不能放任自己這樣子發脾氣，於是她用語言釋放怒火。“別跟我講這種屁話！我永遠都不允許你再對我做出這種事——”但她怎麽阻止他呢？“否則我就殺了你，聽到沒有？你無權這樣做！”

“救了我的命。”幾乎就是在咕噥，但她聽到了，而且這等於給她的怒火背後插了一刀。“謝謝哦。”

但說真的，她真能怪罪一個行將溺水的人抓住附近隨便一個人，以求自救嗎？

或者是為了拯救成千上萬人？

或者為了救自己的兒子？

他現在睡著了，就那樣半躺在自己吐出的一小堆汙物旁邊。當然，吐出的東西在她睡的那一側。茜因帶著強烈的厭惡，蜷起腿來躺在長毛絨椅子裏，努力讓自己舒服一點兒。

只有到她安靜下來，她才想到剛才真正發生了什麽。事情的核心，而不只是埃勒巴斯特完成了不可能完成的任務。

當她還是料石生的時期，有時候會到廚房值班，時不時，他們就會打開一罐過期變質的水果或者蔬菜。那些有問題的食材，罐子破了，或者密封被開啟過的，有時候會特別臭，廚師就會打開窗戶，叫幾名負責扇風的料石生把臭氣扇走。但茜因後來了解到，更可怕的，是那些表面看起來完整的罐子。裏面裝的東西看似完好；打開之後，聞起來味道也不錯。僅有的危險信號，就是金屬蓋略微有點兒鼓起。

“比撲命蜇蟲還要致命。”廚師長——一位須發花白的抗災者，會在展示可疑毒罐時對大家說，“純粹的毒藥。你的肌肉會被麻痹，完全停止反應。你甚至無法呼吸。而且毒性極強。有這麽一罐，我就可能毒死整個學院的所有人。”然後他會哈哈大笑，就好像真的很好笑一樣。

調到一碗肉湯裏，只需要加幾滴那種毒物，就足以殺死一個討人厭的中年基賊。

這有可能是意外嗎？沒有任何愛惜羽毛的廚師會用罐蓋鼓起的食材，但或許季末酒家雇用的碰巧就是一群笨蛋。茜奈特自己下單訂購的食物，跟上樓來問他們需要什麽的孩子親口說的。她明確說過每樣東西是給誰點的嗎？她試圖回想自己說過的原話。“我吃魚和飯卷。”所以他們應該能猜出，海鮮粥是給埃勒巴斯特點的。

那為什麽不給兩人都下毒呢？要是旅店裏有人痛恨基賊到了那種地步，足以謀害他們的性命？給所有食物滴入爛菜汁毒是很容易的，不必只給埃勒巴斯特。也許他們的確下過毒，只是還沒對她起效？但她感覺完全沒事。

你是在疑神疑鬼，她告訴自己。

但每個人都恨她，這並不是她的想象。她畢竟也是個基賊。

茜因感到挫敗，在長椅上輾轉反側，兩手抱著膝蓋，試圖哄自己睡著。但看似敗局已定。她腦子裏充斥著太多問題，而身體也太習慣死硬的地面，中間只隔極薄的臥具。她最終整夜枯坐，呆望窗外越來越難以理解的世界，心中一片茫然，完全不知何以自處。