第十六章 茜因在隱密之鄉（第7/7頁）

“免受什麽拘束？正常生活嗎？”

“桑澤。”埃勒巴斯特微笑，眼看茜因吃驚得合不攏嘴。“據哈拉斯說，這個社群是一系列群島中的一部分（群島就是一組島嶼了，如果你不知道的話）。從這裏一直延伸到南極，就是因為這個巖漿活躍點形成的。這個島鏈上的某些社群，包括這個，已經存在了十個災季，甚至更久——”

“胡扯！”

“而且他們甚至不記得喵塢是什麽時間建立的，還有，啊，開鑿出來的，所以也許這裏的歷史比那個還要長。他們早在桑澤時代之前就已經存在。就他們所知，桑澤人要麽是不了解他們的存在，要麽就是不在乎。他們從未被吞並。”他搖搖頭，“沿海社群一直在互相指責，說別人窩藏海盜，沒有一個頭腦正常的人會航行到離海岸這麽遙遠的地方。也許沒有人知道這些島嶼社群存在。我是說，他們很可能知道這些島嶼，但肯定不相信有人會愚蠢到住在海島上。”

本來就不應該有人這樣做。茜因搖頭，被這幫人的執拗震驚到。然後又有一個本社群的小孩從窗台上探出頭來，肆無忌憚地瞪著他倆，茜因忍不住微笑，那女孩的眼睛瞪得像盤子一樣圓，然後放聲大笑，用她們快嘴巴的語言說了些什麽，然後就被她的同伴拉走了。勇敢又瘋狂的小東西。

埃勒巴斯特咯咯笑著說：“她剛才說，‘超兇的婆娘居然也會笑！’”

臭丫頭。

“我真不能相信，他們真的會瘋到定居在這種地方。”茜因說，一面搖頭，“我無法相信，這海島還沒有被地震搞得分崩離析，或者被火山噴成渣，或者被海水淹沒過上百次。”

埃勒巴斯特移動一下身體，看上去有些什麽圖謀，茜因察覺這種跡象，做好了思想準備。“這樣說吧，他們能存活，很大程度上因為他們食用魚類和海藻。災季裏，大海並不會像陸地或者小型水體一樣失去生機。如果你能捕魚，就可以在任何時候得到食物。我並不認為他們會有食品儲藏庫。”他環顧四周，若有所思，“如果他們能讓這個地方保持穩定，不發生地震和火山噴發，那麽我猜，這兒會是個過日子的好地方。”

“但他們又怎麽能——”

“基賊啊。”埃勒巴斯特看著她，笑起來，然後茜因才意識到，他就等著跟她說這句話。“這就是他們能存活這麽久的奧妙所在。他們並不殺死自己中間的基賊。他們還讓這些人當家作主。而且他們真的是很高興、很高興見到我們。”

食巖人是愚昧的化身。要從它們的誕生中汲取教訓，並小心它們的贈禮。

——第二板，《真理經，殘篇》，第七節

【注釋】

[1] 猜想大意是：詛咒你，不靠譜的女人。——譯者注