第十八章 你在地下發現奇觀（第3/4頁）

這很可能就是某些人在裏面建造了一座城市的原因。

你站在一座巨大的，穹頂形的山洞前，裏面全都是閃亮的晶體柱，足有樹幹那麽粗。巨大的樹幹。或者像建築那樣大。大型建築。它們極為零亂地從巖壁上生長出來：不同長度，不同粗細，有些白而透明，少數有煙紋，顏色偏紫。有些短粗，它們的尖端距離長出晶體的墻壁僅有幾英尺——但很多都從巨大山洞的一側伸展到看不清楚的遠處。它們構成支柱和道路，陡峭得無法攀爬，朝著沒道理的方向延展。就像有人找了一位建築師，讓她用世上最美的材料建造一座城市，然後為了開玩笑，把所有建築塞進一個盒子裏，搖得亂七八糟。

而且這些人絕對是住在了裏面。你在呆看期間注意到，狹窄的繩索橋和木質平台隨處可見。有些懸吊的繩子上掛滿電燈，還有粗索和滑輪驅動小小的升降梯，從一個平台前往另一個。在遠處，有人正走下木質階梯，那梯子環繞一座白色的傾斜石柱。兩個孩子在下方遠處的地面上玩耍，周圍是房子那麽大的短粗晶體柱。

實際上，有些晶體本身就是房子。它們上面被挖出了洞——有門有窗。你可以看到人們在有些門窗後面活動，晶體尖端刻出的煙囪裏，有炊煙裊裊升起。

“邪惡的，吃人的大地啊。”你輕聲感嘆。

依卡兩手叉腰站在一旁，看你們的反應，臉上帶著幾分驕傲。“大部分都不是我們做的，”她承認，“新添加的東西，比較新的橋梁，是我們建成，但那些掏空晶體的事情早就做好了。我們不知道它們是如何在保持晶體完整的情況下做到的。那些金屬做成的通道，跟我們在隧道裏走過的金屬梯是同樣材質。現在的工程師們完全說不清那是怎麽制造的。冶金師和煉金術士看到這些東西全都高潮了。那邊還有些機械設備，”她指向山洞幾乎看不清的頂部，你們頭上數百英尺之外的地方。你幾乎聽不到她說話，你的意識是麻木的，你的眼睛已經開始痛，因為瞪大著盯了太久——“那東西把肮臟的空氣泵入多孔的土層，過濾之後，再送回地面。其他氣泵還能送入新鮮空氣。晶體球外部，很接近的地方，還有機械設備，可以把一段距離外的地熱泉水引流到別處，穿過一個渦輪機組，給我們提供電力，我們花了好長時間才搞清楚它們是怎麽回事。它們同時也提供日常用水。”她嘆了口氣。“但說實話，我們找到可以用的全部設備，真正能理解的連一半都不到。所有這些東西都是很久以前建成的。甚至遠遠早於古桑澤帝國建立的時間。”

“外殼一旦破裂，晶體球就會極不穩定。”就連湯基的聲音，聽起來也像是被震懾到了。你從眼睛的余光裏看到，她現在安靜下來，這可是你們見面以來第一次。“在晶體球內部建立城市，這種事想想都很瘋狂。還有，那些晶體為什麽發光啊？”

她說的對，它們是在發光。

依卡聳聳肩，兩臂交叉：“不知道。但建造這地方的人想要它能持久，甚至撐過地震，所以他們對晶體球進行了改造，以確保實現目標。而晶體球真的撐住了，他們自己卻沒撐住。當凱斯特瑞瑪的人們發現這裏時，裏面到處是骷髏——有些已經太古老，我們一碰就會化成灰。”

“於是你們社群的先輩就決定搬遷，住進這個死亡文明的遺跡裏面，盡管上一撥冒險入住的家夥全都死光光。”你拖著長腔說。不過，這是個虛弱的冷嘲。你被震懾得太狠，沒法兒找到合適的語調。“當然啦。為什麽不重犯一遍前人的彌天大錯呢？”

“相信我，這事一直都有爭議。”依卡嘆了口氣，背靠在欄杆上，這讓你打了個寒噤。如果她失足掉落，可是好長一段距離才能落地呢，而且在晶體球下部，有些晶柱看起來挺尖的。“以前沒有人願意長期住在這裏，凱斯特瑞瑪用這個地方和通往這裏的隧道充當儲藏庫，盡管從不放入重要物品，比如食品和藥物。但在所有那些時間裏，墻面連一絲裂紋都沒出現過，甚至是在地震之後。我們後來又因為歷史事件加強了信心：上一個災季控制這片地區的社群——一個真正的，繁榮的社群，有城墻，其他一切也應有盡有，卻被一群無社群者擊敗。整個社群被燒為平地，他們全部的重要物資被劫掠一空。幸存者要麽選擇搬進這裏，要麽就只能嘗試在地表求生，沒有取暖物資，沒有城墻，周邊所有匪幫又都在朝這裏聚集，意圖掠取殘羹冷炙。他們就是我們的先行者。”

絕望之時，不得拘泥陳規。《石經》上也這樣說。

“那次並不順利。”依卡直起身體，示意你們繼續跟她走。你們所有人一起走下一段寬闊的、平整的斜坡，通往洞穴底部。你為時已晚地意識到，這斜坡本身也是一塊晶體，而你正在沿著它的斜面行走。有人用混凝土鋪在這東西上面，以免打滑。但在灰色步道邊緣，你可以看到柔和的白色閃光。“那個災季移居地下的大多數人，最終也都死掉了。他們沒能讓換氣系統正常工作；只要在這裏連續待上幾天時間，人就會窒息。而且他們也沒有食物，所以盡管溫暖、安全、有足夠的飲水，大多數人還是在太陽歸來之前喪了命。”