第十九章 茜奈特的守望

他們已經在喵塢逗留三天，然後局面有了改變。茜奈特這三天時間一直感覺格格不入，遠遠不止一個方面。第一個問題，就是她不會說當地的語言——埃勒巴斯特告訴她，這個叫作埃圖皮克語。還有些沿海社群當作方言使用，盡管那裏的多數居民也會學習桑澤標準語，以便進行貿易。埃勒巴斯特的理論是：這些島民多數也都是沿海社群居民的後裔，從他們的主流膚色和直發，大致會得出這樣的推論——但是因為他們的主業是搶劫而不是貿易，所以並沒有學習桑澤標準語的需求。巴斯特試圖教她埃圖皮克語，但她並不在“學習一種新技能”的精神狀態。這是因為第二個問題，兩人體力恢復之後埃勒巴斯特就跟她挑明的：他們不能離開。或者說，他們離開這裏也無處可去。

“既然守護者已經有一次試圖殺死我們，他們就還會再來。”他解釋說。這是在兩人沿著荒山漫步期間；這是他們僅有的、能確保隱私的方式，因為其他條件下，總有一大幫孩子跟在後面，試圖模仿桑澤標準語的奇怪發音。孩子們在這裏有很多事情可做——他們大多數夜晚都在童園，在所有人都做完了捕魚、捉蟹，或者隨便其他什麽事情之後——但顯然這裏並沒有太多娛樂。

“因為我們並不知道做了什麽事觸動了守護者的神經，”埃勒巴斯特繼續說，“現在返回支點學院可以說是愚不可及。我們甚至可能都進不了大門，就會被人用擾亂飛刀刺中。”

顯然是這樣，現在茜奈特認真考慮過之後也是這樣認為。但還有些其他顯而易見的事，每天她望向地平線，看到那冒著濃煙的一團，是埃利亞城殘余的部分。“他們以為我們已經死了。”她強迫自己從那片災難現場移開視線，試著不去想象她記憶中那個美麗的海濱社區現在是怎樣的面貌。埃利亞城所有的警報系統，所有的防災措施，都集中於應對海嘯，而不是火山噴發——顯然，這種不可能的災禍還是發生了。可憐的赫瑞史密斯。甚至連埃西爾都罪不至死，盡管她很可能已經死了。

不能想這些事，相反，她把注意力集中在埃勒巴斯特身上：“你就只能說這些，是嗎？被人當成死在埃利亞城，我們就有機會在這兒活下去，並且享有自由。”

“正是！”現在埃勒巴斯特微笑起來，幾乎就要原地起舞。她以前從未見過這家夥如此興奮。就好像他完全不知道他們的自由花費了多大代價……或者他只是不在乎。“這地方跟大陸幾乎沒有任何接觸，有接觸的時候，也完全算不上友好。我們指定的守護者如果距離夠近，的確還能感知到我們，但他們那種人從來不到這種地方。這些島嶼啊，在有些地圖上根本就不存在！”然後他清醒了一點兒。“但在大陸上，我們根本就沒有擺脫支點學院的可能。尤邁尼斯以東的所有守護者都將在埃利亞城的廢墟附近搜尋，查找我們幸存的跡象。他們很可能還會分發通緝公告，帶上我們的畫像，交給帝國大道巡邏兵和本地的方鎮民兵。我估計我會被說成是米撒勒重生，你就是我的忠誠黨羽。也或者你會贏得一些尊重，他們會認定你才是主謀。”

好吧，既然你這樣說。

但他是對的。一個社群以如此恐怖的方式遭到毀滅，支點學院肯定會需要替罪羔羊。為什麽不選擇當時在場的兩名基賊呢？他們兩個加起來，本應該足夠抑制任何即將發生的地質災害。埃利亞的毀滅是一次背叛，跟支點學院對安寧洲的許諾完全相反：馴服的原基人，免受嚴重地震和火山噴發威脅的承諾。免於恐懼的自由，至少在下一次第五季來臨之前。當然，支點學院會竭盡全力把他們兩人醜化，因為如果不這樣做，人們就會拆掉學院的黑曜石圍墻，把裏面的人殺個精光，連最年幼的料石生也不放過。

茜因的隱知能力對她也沒幫助，現在她的隱知盤不再麻木，完全清楚埃利亞的狀況有多糟糕。它正在她感知範圍的邊緣——這本來就是個意外；不知道為什麽，她現在的感知範圍比以前大了很多。但畢竟，情況很明顯：在麥西默板塊東部的平原上，有個豎井形的燒穿孔徑一直向下、向下，向下。深入行星地幔。除此之外，茜因無法察知，但也不需要探查，因為她知道是什麽造成了這眼豎井。它的邊緣是六邊形，它的大小跟榴石色方尖碑正好相當。

而埃勒巴斯特卻得意揚揚。僅僅這一點，就足夠惹她痛恨了。

他看到女伴的臉相，微笑淡去：“賊大地啊，你這輩子有過高興的時候嗎？”

“他們會找到我們的。我們的守護者可以追蹤我們。”

他搖頭。“我的那個，找不到我。”你記得那個埃利亞城的奇怪守護者提過這件事。“至於說你的。當你的原基力被消除時，他就失去了你的蹤跡。你要知道，那會截斷一切，不只是我們的能力。他必須再次觸及你，才能讓紐帶重新發揮作用。”