魔鬼積木 第一章（第4/7頁）

奧拉笑了起來，"先生，您謹慎的樣子很有意思，我知道您想說的是什麽。可是你想錯了，這與所謂的生物學道德無關。我最初學的是理論物理，後來進入了生物學領域，我想我比那些基因研究領域的衛道士們更了解世界的本源；還有很重要的一點，正如安南先生所說，我並沒有完全融入西方的基督教文化。同西方相比，非洲的古代文化中創世主的概念要模糊得多，比如馬薩伊曾說：'當上帝著手準備開創世界時，他發現那裏有了一支多洛勃（狩獵的部落），一頭像和一條蛇。'就是說人類是先在的，是一種自發的創造物。所以在我所來自的文化中，對人為幹與生命的進化並沒有西方這麽多的忌諱。我們沒有用高等動物做試驗的原因很簡單：沒有錢。"菲利克斯說："對剛才看到的如此復雜的技術我當然一無所知，但就我所知道的分子生物學常識而言，組合低等昆蟲的基因和組合高等動物的基因，都是在分子層面上進行，它們的復雜程度和所用的設備不會相差太大的。""是的，差別不大，"奧拉點點頭說，"現在的'淘金者'系統就能對高等動物基因進行組合，但您想過如何培育這些胚胎細胞嗎？那將是現在的培育系統的費用的100倍！但這還不是費用增加的主要原因。菲利克斯先生，在童年的時候，您屠殺過其它的生命嗎？"菲利克斯笑了笑說："很少有男孩子沒有這麽做過，但我想我還沒到下地獄的程度。""那您一定有過這樣的經驗：比較高等的動物，比如鼠、兔子、貓狗之類，當它們受到一定的創傷時，比如在脛動脈上割一刀，就會很快死去；但是對於昆蟲，即使你把它們的腦袋揪下來，並帶出部分內臟，它們的身體還能活相當一段時間；對於植物，失去某一部分大多不會影響到它們的生存。所以，在這方面，越低等的生物生存能力越強。這就意味著對低等生物進行的基因組合成功率較高，事實上，用同樣的'淘金者'系統對高等哺乳動物進行基因組合，其成功率比對昆蟲的組合低一個數量級，這就意味著對高等動物進行的試驗，要取得現在的成品數量，試驗規模將大10倍。加上剛才所說的培育系統增加的資金，費用的增加可想而知。"菲利克斯問："假如對高等動物進行基因組合，並使成功的組合體數量是現在的100倍，所需的資金是多少？""您可以用這筆錢建一座太空站或登上火星了。""今天晚上如果您肯賞光的話我請你共進晚餐，到時你能否估計一個概算？""產生那麽多高等組合體的概算？這有意義嗎？"奧拉笑了笑說。

菲利克斯也笑了笑："萬一有呢？我知道時間太緊，只需大概估計一下就行。晚上有車來接您。哦，另外，我是代表國防部來拜訪您的，這是我的介紹函，請原諒這時才給您。"

菲利克斯在波士頓遠郊的一幢臨海別墅前迎接奧拉，奧拉是由一位黑人少尉開著車從學院接來的。菲利克斯這時穿著軍裝，肩上有三顆將星，雖然奧拉早就知道他的身份，但是同西裝革履的他相比，奧拉覺得這時自己面對的是另外一個人。他們在臨海的陽台上坐下來，這時太陽已經從別墅背後的城市後面落下，面前是大西洋蒙朧的波影。

菲利克斯說："博士，您一定帶來了我要的那個數字。哦，不用馬上告訴我，我知道那對您來說是天文數字，但如果一切順利的話，您得到它問題不大。不過，在這之前，我們必須坦率地談一談，絕對坦率，我對您和我們都有好處。""我一直是很坦率的，但您對我卻並非如此，我現在對您的那面一無所知。"奧拉說。

"您很快就會知道的，這之前我問一個十分唐突的問題，由於事關重大，所以請您理解。我的問題是：您對這個國家真正的感情是什麽？"奧拉淡淡地說："將軍，我對政治不感興趣。但即使在美國，在麻省理工，政治對我也是一件麻煩事。在我讀博士的時候，學院的院長是詹姆斯。D.威斯拉，您可能知道他，他是肯尼迪總統的科學顧問。在他的作用下，麻省理工大量從事與戰爭有關的研究；但與此同時，學院的建築系和城市研究系在主流學府中又屬於最左的一類，這就使得學院內部的政治情況十分復雜。從我個人來說，黑人占23%的波士頓所固有的種族問題不可能不影響到麻省理工，而我做為一名黑人移民，不是在校欖橄球隊，而是在學術領域爬到如此高的位置，自然有一些很讓人心煩事情．．．．．．""博士，我指的是這個國家，而不是它的政治。"