第一部 潛逃 第一章

“尼柯爾。”

剛開始，一種輕輕的、機械的聲音，好像是在做夢。聽到有人叫她的名字，而且叫了好幾遍，聲音也越來越大，尼柯爾才一下子驚醒了。

緊張而恐怖的感覺迅速傳遍全身。他們來抓我了，尼柯爾馬上就想到這一點。現在已經是清晨，再過幾個鐘頭，我就要死了。

她緩緩地、深深地吸了一口氣，想驅除心頭的恐怖感。幾秒鐘之後，尼柯爾睜開眼睛，地牢裏還是一片漆黑。尼柯爾睡眼朦朧，四下張望，找那個叫她的人。

“在這兒，你的床上，就在你右耳朵邊。”那個聲音輕輕說，“理查德派我們來幫你越獄……可咱們動作得快。”

一時間，尼柯爾以為還在做夢。隨後她又聽到第二個人的聲音，這聲音很像第一個人的，但是絕對不是一個人，“朝右邊翻一下身，我們可以給自己照亮。”

尼柯爾翻了個身，只見床上站著兩個小小的人兒，就在她的頭邊。兩個高不過８公分，最多１０公分的小人兒，都是女人模樣。她們渾身發光，這光來自某種永恒的光源。其中一人留著短發，身穿１５世紀歐洲騎士那樣的鎧甲；另外一個女人頭戴皇冠，穿的是中世紀時期王後那種帶折的長裙。

“我叫聖女貞德，”短發女人說。

“我叫艾莉諾。”

尼柯爾又驚又怕，幹笑了兩聲，直瞪瞪看著那兩個小人兒。幾秒鐘之後，機器人身上的光熄滅了，尼柯爾這才回過神來說，“那麽說，是理查德派你們來幫我越獄啊？”她輕輕說，“你們倒說說，怎麽跑哇？”

“我們把控制系統破壞了，”小貞德得意地說，“還把一個加西亞生物機器人的程序重新編排過了……再過幾分鐘，它就來帶你走。”

“越獄計劃安排得很周全，而且還有幾項應變措施。”艾莉諾補充說，“理查德好幾個月前就動手搞這個計劃——他剛把我們造出來就開始了。”

尼柯爾又笑了，但她驚恐未消，又問，“真的嗎？在這種時候，我還可以問問，我那個天才丈夫到底在什麽地方嗎？”

“理查德就在紐約，你們地底下那個老巢裏呀！”貞德回答說，“他要我們告訴你，那兒沒什麽變化。他正在按我們的航行指揮系統工作……順便說說，理查德要我們轉告你，說他愛你，他沒忘記……”

“別動！”尼柯爾覺得右耳朵邊有個地方在叮當作響，剛剛無意識地伸手去撓，艾莉諾就攔住她說，“這會兒我正在增強你個人指揮系統的功能，對你來說，這項功能的作用非常強烈。”

幾分鐘之後，尼柯爾摸了摸裝在耳朵後面那個小小的儀器，又晃了幾下頭。“他也能昕到我們說話嗎？”她問道。

“理查德認為，用聲音進行通訊聯系風險太大。”艾莉諾回答說，“很容易給中村中途攔截……但是，他可以追蹤到我們的行蹤。”

“你可以起來了，”貞德說，“穿好衣服。加西亞到來之前，得做好準備。”

“奇跡永遠不會停止嗎？”尼柯爾一邊想，一邊在黑暗中摸索，用那個非常簡陋的臉盆洗臉。有一陣子，尼柯爾產生過一種錯覺，認為兩個小機器人或許就是中村的一項精明計劃。要是她存心越獄，就會給殺死。“不可能，”過一會兒她又對自己說。“就算中村的手下造得出這樣的機器人，也只有理查德真正了解我，才可能造出一個聖女貞德，一個艾莉諾……不管怎麽說，就算我在越獄時給殺了，又有什麽區別呢？早就給我判了電刑，今天早上８點鐘處決。”

地牢外面，一個生物人的聲音越來越近。尼柯爾渾身緊張，還是不能完全相信那兩個小小的朋友說的話是真的。“坐到床上去，”只聽到貞德在她身後說，“我和艾莉諾才能爬到你的衣袋裏去。”尼柯爾感到兩個機器人爬到她襯衣胸前了。她笑了。你真了不起，理查德，她心裏說，我真高興你還健在。

那個加西亞生物人拿著手電筒，盛氣淩人地走進牢房，“跟我來，沃克菲爾太太，”它提高嗓門說，“我奉命把你帶到行刑預備室去。”

尼柯爾又一次感到恐懼。那個生物人的行動當然不會友好，要是……怎麽辦才好？她實在沒有時間多想。加西亞生物人領著尼柯爾出了牢房，匆匆通過一走道，在２０米處碰到幾個經常在那兒站崗的生物人哨兵和一名人類軍官，一位尼柯爾從來沒有見過的年輕人。“等一等，”正當尼柯爾和生物人要上樓梯，那人在後面大聲叫了起來。尼柯爾僵住了。