第一部 潛逃 第八章（第2/3頁）

麥克斯又搖了搖頭。“我不知道，艾莉。這要取決於他對你和小尼柯爾的需要程度。羅伯特心目中有你們兩個，但他還是用沒完沒了的工作。來掩飾自己的感情。”

“你呢，麥克斯？”艾莉現在才問。“這整個計劃，你到底真的怎麽想？”

“埃波妮娜和我兩個人早作好了走的準備，讓自己來一點小小的冒險，”麥克斯咧嘴笑著說。“我遲早得和中村大鬧一場，只不過是時間問題。”　“帕特裏克呢？”　“他會喜歡這個計劃的。但我擔心他會跟凱蒂說起這事。他們的關系很特殊……”

麥克斯說了一半就住了口，他看到羅伯特從前門廊裏進來，手裏抱著昏昏欲睡的女兒。

“哦，你在這兒，艾莉，”羅伯特說，“我還當你和麥克斯在谷倉裏走丟了呢……小尼柯爾疲倦了，明天我一大早就得上醫院……”

“當然，親愛的，”艾莉答道。“麥克斯和我正在回想我爸媽的事哩……”

看起來應當完全是個平常日子，艾莉正在博韋超級市場門廳。一邊把身份證遞給加西亞衛兵看，心裏一邊在想。今天每件事都該跟平常的星期四一模一樣。

“特納太太，”過了一會兒，那個加西亞一面說，一面交給她一張字條，那是從墻後面那台電腦裏打出來的。“這是你這個星期的食物配給，本周又缺西藍花和番茄。所以另外加了兩份大米……你可以跟隊朝前走，去選你的東西。”

艾莉進了超級市場，小尼柯爾就跟在她身旁。在一道網狀屏障的另一邊，剛剛移民來此的那幾年，新伊甸園的老百姓就在那裏購物。中村政府重新為３００個提阿索和林肯生物人編了程序，現在就有五六個生物人，在那邊的通道中走來走去，整理貨架。大多數架子都空了。雖然已經好久不打仗了，但新伊甸園的氣候不穩定，加上大多數農民不喜歡中村的高壓政策，食品生產降到了最低水平。所以政府覺得有必要控制食品分配。只有寵幸於當局的人，才可能得到額外的食品。

艾莉和她不到兩歲的女兒前面排著五六個人。每個星期四下午艾莉來買東西，都會碰到這些人。艾莉和小尼柯爾一排進去，他們都回過頭來。

“小乖乖來了。”一個和藹可親的灰頭發女人說。“你今天好嗎，小尼柯爾？”她問道。

小尼柯爾沒有回答。她往後退了幾步，緊緊地靠在媽媽的身邊。“小尼柯爾還正處在怕生人的時期，”艾莉說。“她只跟熟人說話。”

一個林肯生物人拿出來兩盒食品，交給排在隊伍前面的父親和他那十多歲的兒子。……“我們今天不用手推車，”父親對林肯人說，“請在我們的帳本上作個記號……兩個星期前，我們也是手提的，誰也沒有留意我們沒有用手推車。半夜來了一個加西亞，把我們叫醒，要我們去還手推車，叫人好不難堪。”

“不可能有絲毫的錯誤，”艾莉心裏想，“沒有哪輛車沒還，天亮以前，誰也不會懷疑任何事情。”昨天，她和帕特裏克跟麥克斯和埃波妮娜討論過潛逃計劃的細節。排隊的這會兒，她又注意到了這些細節。他們定了一個星期四，因為在這天，羅伯特總要到阿法倫去看ＲＶ－４１患者；麥克斯和埃波妮娜申請去渡邊·奈家吃飯，也獲得了批準。奈到病房去找本的時候，他們得照料開普勒和伽利略。樣樣都安排妥當了。只有一件重要事情還沒有落實。

怎麽對羅伯特說，艾莉已經練習了一百遍。“他的第一個反應一定是反對，”她想。“他會說，太危險了，會說我危及到小尼柯爾的安全。他會生氣，因為我沒早一點告訴他。”

對他所有的反對意見，她在心裏已經作了回答，而且詳細講過他們在紐約那不同環境中的生活像什麽樣。但是，艾莉還是特別緊張。她不相信羅伯特一定會答應跟她走，也不知道一旦宣布她和小尼柯爾沒有他也準備離開，他會怎麽辦。

她買的食品放上了小手推車，從超級市場回到家，把所有的東西打開，艾莉緊緊抓住女兒的手。“差不多是時候了，”她想。“我應該有膽量，要堅信不疑。”

“你到底希望我說什麽呢？”羅伯特·特納說。“今天我在醫院忙死啦，回到家來，心裏裝的是明天要幹的一百件事，現在吃飯了，就要來聽你說要永遠離開新伊甸園嗎？而且要一起走嗎？……親愛的艾莉，這事整個太荒唐。即使行得通，我也得要時間把這一切想清楚呵……我有些項目……”

“我知道太突然了，羅伯特，”艾莉說，她越來越害怕過低估計了自己任務的艱巨性。“但是我不能太早告訴你，那樣太危險……萬一你說溜了嘴，對艾德·斯塔弗德或者你們醫院的其他人說了點什麽，而且讓生物機器人聽到了，又該怎麽辦？”