第二部 彩虹中轉站 第二章（第2/4頁）

“要是聽到地鐵列車來了，你們怎麽辦？”帕特裏克說。

“沒什麽辦法，”麥克斯聳聳肩膀回答說。“我們考察過隧道，裏面沒什麽空地方。你理查德叔叔說，我們只有指望地鐵的‘事故保護系統’啦。”

吃飯的時候，大家對槍支問題大有爭議。理查德和尼柯爾兩個人都堅決反對麥克斯帶槍，並不是特別希望把槍留在家裏給其他人用，而是害怕一旦出什麽“事故”，會牽連到大家。理查德說話不太注意，麥克斯一下子就火了。

“所以，專家先生，”麥克斯說，“能不能告訴我，你怎麽知道在找埃波妮娜的過程中，我的槍就‘無用’呢？”

“麥克斯，”理查德大叫大嚷起來，“八爪蜘蛛應該……”

“我來說，親愛的，”尼柯爾懇求說，“麥克斯，”她的語氣溫和多了，“我真不能想象，這回出門，槍倒成了你的寶貝啦。要是你跟八爪蜘蛛打交道非要用槍不可，那它們一定不會客氣。埃波妮娜和艾莉的命運早就是定了的……我們只是不希望……”

“要是我們碰到其他不友好的生物，不是八爪蜘蛛，怎麽辦呢？”麥克斯寸步不讓地說。“我們得保護自己呀……要是我在什麽地方得用槍給羅伯特發信號，又怎麽辦？……我能想到許多情況……”

一群人沒法解決這個問題。直到脫衣上床，理查德還是垂頭喪氣的。

“麥克斯怎麽就不懂，”理查德說，“他想帶槍的原因是想尋求安全感？這情緒有多糟糕啊？要是他頭腦發熱一開槍，八爪蜘蛛停止供應食物和水，該怎麽辦？”

“咱們現在還顧不上這個，理查德，”尼柯爾說。“到了這份上，我想沒什麽辦法；只有叫他小心，提醒他，他是我們的代表。再怎麽談，也沒法讓他回心轉意。”

“他要不要帶槍，也許得投票表決，”理查德說。“讓他知道，大家都反對他的所作所為。”

“直覺告訴我，”尼柯爾馬上說，“不管怎麽投票，都不是對待麥克斯的辦法，他常常體會得到大家的看法。大家一齊來責備他，會讓他感到生分了。就更會促成‘事故’發生……不，親愛的，在這種情況下，咱們只求不要出現什麽意外。”

理查德馬上就安靜了。“我想你是對的，”他最後說，“跟平時一樣……晚安，尼柯爾。”

“晚安，理查德，”尼柯爾回答說。

“我們都在這兒等，等４８小時，”理查德對麥克斯和羅伯特說。“過了這個時間，我們有的人就要開始往拱形小屋上面搬東西了。”

“好的，”麥克斯說著，緊了緊背包帶子。他笑嘻嘻的，“別擔心，我不會向你一個八爪蜘蛛朋友開槍的，除非是迫不得已。”他轉身向羅伯特說：“好吧，我的朋友，探險去，準備好了嗎？”

羅伯特背著背包看起來挺別扭，他笨手笨腳地彎腰去抱女兒。“爸爸只走一小會兒，尼基，”他說。“外公和姥姥兩個都留在這兒跟你在一塊兒。”

兩個人剛要動身，伽利略背了一個小背包，從大屋子對面跑了過來。“我也去，”他喊著說。“我要去跟八爪蜘蛛打仗。”

奈向伽利略解釋他為什麽不能跟麥克斯和羅伯特去，大家在旁邊哈哈大笑。帕特裏克哄他說，等大家往拱形小屋搬的時候，讓他第一個上台階，小男孩才沒那麽失望了。

兩個男人大踏步走向隧道。開頭幾百米，他們一言不發，觀看透明塑料或玻璃外面引人入勝的海洋生物，看得好不開心。羅伯特身體不好，麥克斯有兩次不得不放慢腳步來等他。他們沒有碰到地鐵列車。走了一個多小時，他們的電筒照到圓柱海對面的第一個車站。他們進了站，走了五十米，所有的燈都開了，可以看得清朝什麽地方走了。

“理查德和尼柯爾到這裏來過，”麥克斯說。“拱形過道後面，有一間正廳一樣的屋子，再後面，是一個紅色走廊的迷宮。”

“我們在這兒可以幹什麽？”羅伯特問，這種環境跟他完全格格不入，只好心甘情願聽從麥克斯的指揮。

“我還沒搞清楚，”麥克斯說。“我想咱們要在這兒找一找，希望能找到幾個八爪蜘蛛。”

大出麥克斯意料之外的是，站台外面的正廳中間，畫著一個藍色的大圈，圈外有一道粗粗的藍線，藍線在紅色迷宮的入口就向右拐了彎。“理查德和尼柯爾從來沒有提過到藍線，麥克斯對羅伯特說。”

“顯然，這是一套騙笨蛋的路線說明，”羅伯特說著，神經質地哈哈大笑起來。“跟著那條粗藍線走，和跟著黃色磚頭鋪的路走一樣容易。”

他們進了第一條走廊。地板中間的藍線在他們前面延伸了一百多米遠，然後在遠處一個十字路口處拐向了左面。