第七篇：長生草（第3/21頁）

那個年輕道人擡起頭，打量著這一對老夫婦，又看了看不遠處的花鏡。

“我們是專程來向白姑娘道謝的，”老兒旁邊的老婦人抹了抹汗，低聲：“我們走了那麽長的路，好容易才到泉州府——她不在，這一籃子茉莉大白毫和白茶可怎麽辦呢？”

“有白茶？”王四嫂立刻來了精神，探頭看了老夫婦帶來的竹籃一眼，“嘖嘖，這可都是上等的好茶！準備挑來賣給白姑娘的？多少銀子一兩哪？——如果便宜的話，白姑娘不在我們也可以買一些呀！免得你們空走一趟賠錢。”

“不是的不是的，”老婦人連忙將茶葉收起，有些不好意思，“這些茶不是賣的。”

“不是賣的？”王四嫂有些不樂意了，“莫非賣茶還看主顧不成？”

“怎麽敢哪！”老兒忙不叠賠禮，“不瞞諸位，我們都是政和那邊的鄉下人，世代種茶為生，前日和老伴挑了一些新茶，趕了幾百裏路，特意來泉州想賣個稍好的價錢，結果不想年紀大日頭毒，我老伴剛到城外就發了急病，躺倒在官道旁，差點送了命。”

他看了一眼關著門的鋪子：“若不是這位白姑娘……”

“噢，噢。”王四嫂明白過來，連連點頭，“原來是來報恩的。”

“是啊。”老漢滿臉感激，“若不是白姑娘涉水采了一把白萍根，我老伴肯定就這樣沒了——不瞞你們說，當時官道人來人往，硬是沒第二個過來看上一眼！”

話說到這裏，只聽“啪”的一聲脆響。諸人回首，之間早點攤上那個年輕道人忽然長身而起，臉色蒼白，手裏的筷子已經被硬生生地折斷。

“喂……喂！”燒餅朗怒斥，卻見對方扔下了一塊碎銀子，轉瞬離去。

“看不出來嘛，這個白姑娘平日冷冰冰的對人愛理不理，居然還是個熱心腸！”王四嫂嘖嘖了一聲，想了想，道：“你們等一下，只怕她還沒起，我去後院幫著叫一聲看。”

那一對老夫婦忙不叠的道謝。

王四嫂轉過後屋，叫了幾聲，忽然間怔住了——花鏡的側門半掩，竟然是沒有關上，門縫裏依稀可見地上掉落著一些雜物。

大清早的，怎麽開著門，裏面又沒有一個人影？難道是進了賊了麽？王四嫂心裏一個咯噔，走過去試探地推了推門。吱呀一聲，側門應聲而開——整個房間四空空蕩蕩的，本來滿室的花草早已無影無蹤，清晨的光線毫無遮擋的從窗口透入，把這個雪洞也似的房間照得內外通透。

只是一夜之間，整個店鋪裏已經空無一人。

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十年後。高宗紹興十一年六月十五。

臨安城北的余杭門外，運河上舟船往來如梭，一片熱鬧景象。

京杭大運河肇始於春秋時期，完成於隋代，至宋時最終成為縱貫南北的水上交通要道，南啟臨安，北至燕京。南渡十年後，戰禍漸漸平息，百姓休養生息，商賈貿易重新繁榮，臨安人口多達一百余萬，漕運也可謂盛極一時。

運河渡口每日裏有上百艘官船私船進出，往來貫通了大江南北。

“這位客官，可是要坐船麽？”一個船家看到有人來到渡口，立刻殷勤地迎了上去——如今已經是薄暮時分了，他這三天還沒開張過，此刻只盼收能拉到一個肥些的生意，也好填了這些天的虧空。

然而擡頭一看，卻是一怔：來到碼頭上的居然是兩個女子。當先一個不過十七八歲的年紀，穿著白衣，眼角有一滴盈盈的墜淚痣。另一位年紀略小，做丫鬟裝束，伶俐活潑，手裏捧著一個包袱，跟在主人後面。

當先女子還沒有開口，後面的丫鬟便搶先道：“船家，我們要包這條船。”

“包船？”船家倒是一怔，有些猶豫地打量著來人：“就姑娘兩個人？”

丫鬟點了點頭：“就我們兩個！怎麽，不做女人生意啊？”

“這……”船老大不由露出吃驚的表情來：如今是南宋初年，民間甚重禮法，一般好人家女子平日裏都足不出戶，這般拋頭露面地孤身出遠門的，難道是……一念及此，他不由重新打量了對方幾眼：那個女子的容貌甚是清雅秀麗，氣質高華，竟又不似那些淪落煙花的風塵女子。見多識廣的船家一時間也猜不出對方的身份，有些發呆。

“到底去不去啊？”那個丫鬟卻不耐煩起來，跺腳，“我們有急事要去天台山，你如果不願接這趟生意，我們就另外找別家去了！”

“去天台山？”船老大一聽是一單出遠門的大生意，登時回過神來，忙不叠地堆起了一臉笑容，“不是吹噓，這碼頭上也就我金老大最熟悉這條水路，再無別家肯撐船去那麽遠的地方——不信姑娘你問問。”