11　天醫星來也

雍正初年江西有一個夙負盛名的道士張真人，能通天文、察地理，設壇台、招風雨，很有幾分道術。也由於年事尚輕而有偌大能耐，總不把同行放在眼中，於是暗裏得罪了不少方技之士，卻仍不自知。某歲，這張真人順江而下，欲往錢塘觀潮，不料卻被仇家買通船上水手，飼以藥餌，一時腹脹如鼓，疼痛難當。等到人下船登岸，已經開始瀉五色便—由青而赤而赭而黑。人雲：待排到白便時人就回天乏術了。幸虧地方上知道真人方術了得又有求於他的，趕緊請了名醫葉桂來為之診治，一帖藥服下去，腹脹也消了、黑便也止了。張真人正準備厚貺以贈之，那葉桂卻道：“我不缺錢。真人若要報答，只須於某日某時某刻過萬年橋時稍稍停一停轎子，說：‘讓橋下的天醫星先過去。’這就算酬謝了我了。”張真人答應了，屆時也依約做到—話才說完，只見橋下蕩過來一只小船，端坐在船首的，正是那葉桂。

葉桂，字天士，小字秋圃。自此聲名大噪，終至名動京師。某夜，這天醫星正在院中持酒賞花，忽然自天而降，飄下一個纖細身影。此人身著夜行衣靠，且蒙頭覆面，不辨形貌。當下妻妾人丁驚走慌投，獨葉桂笑道：“天士得配天女，倒是良緣；不自天降而何？”那人愕道：“你怎知我是女子？”葉桂又道：“我非獨知你是女身，還知你身負重傷，肺腑俱受重擊，不出七日必死。”原來此女正是江南八俠之次，呂四娘是也。她數日前剛潛入禁中，割了雍正人頭，卻為雍和宮四個喇嘛所傷，仍奮勇殺出重圍，搶了禦馬圈神駒，從此晝伏夜出，一路南馳。沿途打聽之下，呂四娘聞聽人說起天醫星葉桂妙手如仙，有生死人肉白骨之奇，遂徑赴錢塘而來。可刺殺皇帝的事豈能隨口聲張？是以見了葉桂並不吐實，只道於行路途中遇上翦徑強梁，打傷了筋骨。不料葉桂冷冷哼了聲，道：“出手之人分明是西域番僧，出手之地分明是紫禁城中。既來求診，何不以實相告？”呂四娘聞言又是一愕，道：“先生何以知之？”葉桂道：“你自天而降，落地之時腰腹猛可顫了兩顫，隨後又向前走了幾步。我看你能縱躍如許高的院墻、步履也還穩健，只那腰腹抖顫殊為可疑，殆非外力傷肺不能致此；也只有寅時傷肺，還可容你多活半月，且其間渾若無事，只道是扭筋挫骨而已。再者，看你吐息自如，可見內功深湛絕倫，不容輕易遭人如此重手。能出手將你傷得如此之重的，恐怕也只有雍和宮的那批喇嘛—渠等擅使‘奔雷掌’、劈霆掌’、疾電掌’與‘裂霜掌’—皆是夜間戍守禁中的首領。倘或你寅時傷肺，則必在這亥、子、醜、寅中的第四班上遭遇了‘裂霜掌’的高人。且方今正是七月，普天之下除禁中之外，並無一地桂花可於七月間盛開。其芳氣襲人，沾之不去，經月不散，號稱‘長年桂’，又名‘壽桂’。方才你自空而下，還帶著一身壽桂之香，這又是你出入禁中之一證—請恕我鬥膽問一句：大事果真成就否？”這麽一問，呂四娘倒覺得他似友非敵了，況且人已落在這天醫星之手，即便不說實話，又可奈他何？

實則這葉桂也是個存著反清復明之念的人物，堪稱仗義疏財之士，唯獨過於好名，尤喜於眾人之前預言某人將死、某人將發病、某人將臥床至某時，諸如此類，雖言無不中，卻不免遺人口舌，謂其矜伐太過，行事為人欠篤樸。

不過，葉桂同這呂四娘既都有反滿之思，自然也就成了“高才脫略名與利，壯志頡頏雲從龍”的交情。不多時，雍正“暴疾殯天”的喪訊終於傳出，葉桂大喜，非但為呂四娘治好了內傷，還傳了她一套醫術。

然而中原醫道自神農以降，已有數千年的歷史，其淵博精深，可以說不啻八萬四千法門。葉桂要傳呂四娘醫術，一時竟有不知從何傳起之感。遂待她傷勢漸漸痊可了，才問她：“你若有意學上一部醫理，我盡可傾囊相授。不過為學貴專尚精，不在蕪雜，你就擇一而習之罷了。”呂四娘原本不通此道，卻叫她從何設想？只好應聲答道：“我初來求診之日，聽先生說‘寅時傷肺’，設若‘醜時傷肺’該如何治？‘子時傷肝’該如何治？‘亥時傷脾’又該如何治？”

“大哉問！”葉桂聞言一樂，遂道，“然則我就傳你一部‘少林十二時辰氣血過宮圖’罷！”

自茲而後，葉桂的醫術便衍出了呂氏的一支。由於這一支所傳承的竅門多在十二時辰與人體氣血周流的配置，是以從此支而播之、散之的行醫掌故也多與時間這個概念相關，且雜有預言色彩者亦不在少數—只不過有許多實際病例和療法皆因呂氏這一支的謙沖自抑，常被述說成葉桂本人的經歷。《天地會之醫術、醫學與醫道》一書中即詳為辯證，使出乎葉氏之手者仍歸功於葉氏，出自呂氏之手者也多能還原於呂氏。