第 五 章（第3/10頁）

裴玉霜道：“那你又何必前去呢？”

楚平神色略為凝重地道：“如意坊的耳目已經稱周密了，我們這一路行來，前後百裏之內，各種武林人物的動靜，我都叫他們密切注意，現在這女子已來到咫尺之距，如意坊的人居然毫無覺察，可見對方不簡單。”

“也許對方是不出名的高手，他們當然不認得。”

楚平道：“所以我才要去看看究竟，摸清對方是友是敵，然後才能安心了，自從歐陽師兄死後，整個江湖上都籠罩著一種詭異的氣氛，一點都不能大意。”

終於在江畔看見了一樓小型的樓船，船頭上高挑著一對大紅的燈籠，燈龍上寫著燕王玲三個小字，那爭爭的琵琶聲跟絮絮切切的歌聲，就是從船上拋出的。

楚平微微一怔道：“原來是她？”

“平弟，難道你認識她？”楚平笑笑道：“坐過江船的人沒有不認識燕平玲的，她就是大名鼎鼎的天涯孤燕。”

裴玉霜道：“我怎麽不認識呢？也沒聽過這個人？’楚平含笑道：“大姐一向是騎馬陵行，當然沒機會碰上她，就是偶然邂逅，也不會對她在意的。”

裴玉霜道：“這倒不然，我雖是很少乘坐船，可是對水道上的江湖人物，大大小小都有個耳聞。”

楚平道：“天下孤燕也是江湖行，卻不是武林道上的人物，她是有名的紅歌伎……”

裴玉霜哦了一聲，楚平道：“不過燕玉玲跟尋常歌妓不同，她一直在船上。從來沒下過船，她這條樓船是江上最快的輕舟，逡巡江上，專做那些行舟商旅的生意，她的船上全是引進處青貌美的女孩子，有人要召她歌時，只要遙遙地招呼一聲，她的船很快就可以追上來；緊傍著大船而行，她就打開樓窗，倚著船欄引吭高歌，有八個女孩子分坐兩側，調弄樂器伴奏，唱完了就走，從來不到以客人的船上應酬，也不讓客人上她的船。”

裴玉霜道：“這種賣唱的方法會有人光顧嗎了”

楚平道“有，而且生意還好得很。”‘。

裴玉霜道：“這是大姊的想法，一般人則是因為她這種賣唱的方式很新奇，所以都想領略一番，再則是她的歌喉的確好。”

裴玉霜道：“那是男人犯踐，有銀子沒處花。”

楚平道：“這是大姊的想法，一般人則是因為一首歌曲總在十金以上，但頭曲周之朗，依然如過江之鯽，第三是時間佳，長行江上，正是旅途寂寞之際，不必停船，依然能一清耳目，何樂而不為，因此她就成了名人。”

裴玉霜望著那條江上樓船道：“現在並沒有人召她沽曲，她怎麽好好地唱起來了呢？”

楚平聽了一下道：“此女大不凡，好像是在等待強敵來犯，是以胸中充滿殺機，我倒不知道她也是個武林高手。”

裴玉霜卻頗有興趣地笑笑道：“你也有走眼的一天？”

楚平笑笑道：“多少年來，從沒有人能上得了她的樓船，這倒是個好機會，我們還是迎地上去吧。”

裴玉霜微微笑道：“但我們總不能長了翅膀飛過去呀。”

楚平在江邊走了一陣，發現一條小船空著系在木莊上。遂一抱裴玉霜，飛身上了小船，解了纜繩，拿起木櫓，飛也似的搖向前去，舟行如矢，裴玉霜臉現色道：“平弟，想不到舟的技術這麽好！”

‘如意坊的人必須百技精通。別說是操舟，就是打魚撒網，甚至於妙手空空的扒竊技巧，我也有一手呢。”

樓船慢慢地駛，小舟飛快地追，沒多久，已經追到了相距約莫有三四丈，琵琶乍歇，歌聲頓止。而且連燈火也熄，只剩下桅上一兩盞紅燈籠。楚平忙運足中氣道：“頃聞高歌，知道燕姑娘泛舟至此，特來請教。”

樓船上出來一個少女，看著只有一條小船，船上只有男女兩個人，才以歉聲道：“對不起，我家姑娘身子不爽，請貴客改日再來梳頭。”

楚平笑道：“姑娘欲拒人於千裏之外，也應該找個理由。剛才敝人還聽見燕姑娘在弄弦清歌，怎會身子不爽呢？我們唯恐募了俗人，特地輕舟前來求教，燕姑娘就是看在這點情份也應該莫辭更清彈一曲！”

樓船上靜默片刻，忽然樓窗開了，露出一個窈窕的身影：“妾身本是唱歌的，無論雅俗，都要應酬的，客人說恐募了俗人，莫非自認為雅客？”

楚平一笑，道：“在下雖不敢自比雅客，但對燕姑娘弦中之音，多少還聽得出一點，鐵馬金戈，不同凡響，恐怕那些庸俗之耳，還承受不住這金石之聲。”

哦了一聲後才微帶驚訝道：“這麽一說客人倒是妾身知音，但既知弦中有金戈鐵馬之聲，客人就該遠避才是。”

楚平哈哈一笑，道：“在下哪有遠避之意，又怎麽會聞歌而業，燕姑娘，知音難得，何忍相拒。”