第 五 章（第3/7頁）

“無頭無腦的，我上那裏找你去？”

“我正在籌劃，等安頓好了。我會通知你。”

於是他使走了。

雖然四爺叔有吩咐過，無論如何，一定要留下他來，但是唐烈已經擺下了話，除了用強留下他，沒有別的辦法，但逞強硬留，連徐榮發都拉不下臉，何況也不一定有把握。

因為在唐烈來的同時，會樂裏中來了幾個陌生的客人，在阿九周圍的幾間房子裏打茶圍出手很豪華，人也很客氣，總數卻有十數個之多，腰裏硬蹦蹦，好像都帶看家夥，使得徐榮發也不便硬動了。

四爺叔得知唐烈來了又走了的消息，倒是沒怪誰。

他只是在沉思看，片刻後才道：“也好，這小子並沒有離開上海，只不過轉來轉去，控制不了他的行蹤而已，而且，他也展開了反擊行動，三只手幫的人，已經有七八個被人當場抓住，砍掉一只手，黃炳山手下本來有二十多個小扒手，已經去掉了一半，嚇得他整天躲在東洋人那裏，一動也下敢動。”

徐榮發道：“是誰下的手？”

“不知道，那些小赤佬出來活動，莫名其妙地就被人盯上了，才一伸手，立刻就有人，橫裏插出來，當場捉個正看了狠狠地打了一頓，然後就是一斧頭砍下來。照這情形看，多半是那天晚上動手的一批人。可是那些人都不屬於那一幫派，看樣子們想自成一股勢力。”

四爺叔歪在榻上抽看鴉片，另一只手還住替他打泡的阿金的屁股上捏看，那是他心情分開朗的時候，才會不避形跡地調情，否則他正眼也不看這些女人一眼，君子不重則不鹹。

四爺叔是很有威嚴的人。

他笑看又道：“假如唐烈他們能夠在虹口搞起一股勢力，倒是件好事”那可以觸觸東洋人的楣頭，所以，我們要打聽清楚一點，他們真有這個準備，我們不妨暗中幫他們一點忙：……

“唐烈終於公開露面了，他在法租界福熙路上頂下了一間門面，出租黃包車。這是一種很原始的交通工具，但是也是上海很普通的交通工具。上海雖然有電車和無軌電車，但是只行駛於幾條大馬路上，路線架設不到的街道小巷，完全靠這種人力車，兩個車輪上架了車座。前面伸出兩根。拖黃包車的多半是江北人和山東人，他們在家鄉由於受到江淮和黃河的水患，外出謀生，上海就成了他們主要的集中地之一，只要有力氣，謀生很容易。不過這種營生也要受到黑社會的剝削，他們必須要付出所謂的例費，才能在那個地方做生意。而且他們是光棍兒一個人來的，身無恒產，一輛車子也要幾十元錢，他們買不起，只好向車行承租。車行也是黑社會把持的，租金很高，為了生活，這些苦力們只好咬看牙接受了。唐烈的車行有一百輛新車，租金很便宜，差不多只有別家車行的一半，還有提供了一項保證。租了唐烈公司的車子，不管是在那個地區做生意，都能得到保護，不受黑社會的欺淩與剝削勒索。這麽優異的條件，自然能使一般靠苦力維生的黃包車夫們歡迎，一百輛的車子很快地就完全租出去了。幾乎完全是虹口地區的江北幫包去了。那是許阿毛去垃來的。許阿毛是虹口拉黃包車的，他來得較早，自己已經有一輛車子了，慷慨好義，常常肯幫助同鄉，人緣極好，漸漸已經占了幾個地頭，自己保護自己，不肯交保護費了。因為他有二十來個肯賣命的好弟兄，當地的黑社會份子也就犯不看跟他拚了，由他們去了。虹口的長記車行老板叫蘇長生，當年是個混混，後來手底下有幾十個兄弟，混出點名堂，在虹日立了根，開了這家車行，專門出租黃包車。他的日子過得很愜意，慢慢地手頭已有起了二百輛的車子，那幾十個弟兄分派出去收收例費和租金，日子也過得很好。安逸的日子使人懶散，何況蘇長生又跟日本人搭好了關系，更是篤定泰山，沒有再求發展。那知問題突然發生了，一夜之間，有六七十個人把車子送了回來，聲明不再承租他們的車子了。第二天，他們又拉看唐烈公司的新車出來做生意。長記的人自然不甘心受損，立刻要去幹涉，但是唐烈公司也有了準備，由許阿毛出頭擺下了話。他講道，這些苦朋友憑勞力賺錢不容易，絕不再受剝削，地盤例費自卻日起不再受剝削，地盤例費自卻日起下再繳納，若是有人敢阻撓他們求生活，他們不惜一拚。

許阿毛帶了七八個人，每人都是一把亮晃晃的斧頭，這已經夠嚇人了，更何況還有那些租了唐烈公司車子的人，也加入支援的行列，聲勢更加驚人了。蘇長生慌了手腳，他自己沒有一拚的勇氣，只好向日本人求救，直田村夫聽到又是唐烈搗的鬼，十分生氣。於是在第二天，將近有三十名的東洋帶刀武士？在碼頭附近跟許阿毛等人對上了。許阿毛似乎沒想到日本人也會介入，只帶了七八個人出來保護他們的客戶，突然見了這麽一批帶刀的浪人，有點慌了手腳，帶入迷進了一條巷子。那知這是一條死巷，兩邊甜是高大的倉庫，巷底也是庫房，一進去就是死路，直田村夫這次是親自指揮，哈哈大笑聲中，揮眾追了進去。許阿毛等人一直逃到巷底，突然，一所倉庫大門開了，那幾個人迅速逃入庫房中，門又，關了起來。直田村夫很生氣，一面喝叫開門，一面威脅地道：“八格野鹿，管倉庫的是那一個，居然敢跟我們搗蛋，快把門打開，否則我們攻進去，連你一起也殺掉。”