第 一 章（第3/8頁）

司馬份由於本來量就淺，不敢多飲，只是頻頻吃著肉脯，老僧卻似酒量甚豪，連幹了好幾碗，依舊面不改色。

酒菜都吃得差不多了，司馬瑜才搭訕問道：“打擾了這麽久，還沒有請教大師父法號！”

老僧微微一笑道：“老油苦核！”

司馬瑜覺得這名號很怪，微一遲疑，老僧又笑道：“苦乃百味之本，核乃萬生之精，天生萬物，無一不從苦中來，浮生太多苦事，是故人方墮地之際，莫不認孤苦啼，先識得苦中之味，始懂得生命之諦，苦中有自有佳境，佛說一爛米藏大千世界，宇宙亦可作一核看……”

司馬瑜體會到他的話中道理很深，不覺肅然起敬，正容舉杯道：“歡師原來是一位得道高僧！”

老僧哈哈大笑道：“相公太擡愛了，老油四十五歲才出家，完全為著謀生不易，這一襲僧衣，比較容易騙飯吃，十五年前行腳至此，受托照顧這些格木，既不會誦經，又不會禮佛，這得道二字是從何說起?”

司馬瑜一駭道：“大師是受了誰的托付！”

老僧微笑道：“說來也許相公不相信，老油是受了棺中死人的托付！”

司馬瑜微一色變道：“大師在開玩笑！”

老僧笑道：“老衲一點也不開玩笑，十五年前老鋼也是遊方至此，也因為天色已夜，畢備在此控單，那時廟中另有一位造及在此接待，飯後那位道友報過法號，自稱悟凈，邀老油在此同居，老油正苦於飄泊無定，欣然答應下來，一宿無話，次日醒來之時，那位道友已沓無蹤跡，老袖找了半天，最後才在一間空屋中發現司馬瑜變色道：“他是死人?”

老僧大笑道：“相公說得一點也不錯，老油在空屋中找到了他的骨灰壇，上面寫著他的生卒年月，以時序推算，他已經圓寂十幾年了…”

司馬瑜大為吃驚，切切地道：“那……大師以後可曾再見過令友””

老僧微笑道：“沒有，那位老友好像識任已盡，從此未曾再露面1”

司馬瑜慢慢地道：“這事情太怪庭了…”

老僧笑著道：“世間鬼神之說，原是信其有則有，信其光則無，老油不過照著事實說出，相公相信也罷，不信也沒關系’…”

司馬瑜怔了半天才道：“大師這些年來，一直在此地盤醒老僧點頭道：“不錯！這原是一所荒棄的古寺，寺中寄宿的這些棺木，也不知來自作處，老袖留居了十幾年，從未見人前來祭掃，相公還是第一個登門之人…”

司馬瑜驗現疑容道：“在下前來之際，好像聽見大師在對人說話！”

老僧大笑道：“那是老油在對格中死人說話！”

司馬瑜大驚叫道：“對死人？”

老僧微笑道：“相公不要害怕，老油因為單身居此，自不免感到寂看，閉居無事，只有對死人說說話解悶……”

司馬瑜連忙問道：“看得見嗎？”

老僧笑道：“老衲說話之時，並未拿他們當死人，因此他們會聽得見，甚至於有的時偶。他知還會回答老油的話……”聽到這兒，他瞥見司馬瑜的神色都變了，乃又微微一笑，舉碗猛子了一口酒，寬慰似地道：“相公不要怕，老衲不是說過，鬼神之說，在有無之間，相公抱定心中無鬼，把他們當作死人，他們就是死人了！”

司馬瑜口中唯唯地答應了，卻禁不住心中忐忑地跳，老僧也不在意，吃喝一陣，將桌中的殘肴都掃光了，才開始收拾碗筷道：“相公旅途勞頓！一定需要早些安息，老油很抱歉別無床榻，只有委屈相公在這兒胡亂歇息一下……”

司馬瑜見他的木榻不大，方可容人，不禁皺起眉頭道：“那不是要擠著大師了！”

老僧笑道：“老僧終日無所事事，一宿不睡也沒有關系‘相公盡管在此安歇，老衲可以跟孩子們聊聊天以渡永夜……”

司馬瑜臉色一變，欲語又止，老僧似已覺察笑道：“相公不必多心，老油所說的孩子們，就是棺中的那些死人，老油與他們相處日久，無形之中生出一種感情，開玩笑似的叫他們孩子，其實他們生卒年月俱都不詳，很可能比老油大得多了……”

司馬瑜面對著這麽一個半瘋半真的老僧與一大群死人，心中又怕又瞥扭，本來想馬上告辭離去的，可是年青人的傲氣又鼓動著他，覺得在這種情形下，被幾句鬼話味跑了實在太沒來由。

呆了片刻，他才遜謝著道：“在下蒙在師如此招待，已是感謝不盡，如何還敢吵鬧大師安眠，大師不必客氣，還請在此地安歇，在下隨便找個地方，只要能夠聊蔽風露，就可以睡了……”

老僧笑著站起身來插手道：“相公快別如此說了，佳客還來，老油只慚愧無以為敬，怎麽還能簡慢相公呢！再者老袖晚間極少睡眠，相公盡管放心安歇吧！”