第一章 夜來不速客

“朝辭白帝彩雲間，千裏江陵一日還。兩岸猿聲啼不住，輕舟已過萬重山。[*]”

徐方旭與孫向景兩人登上快船東去，這兩個月的大理國之行便算圓滿結束。那詭異莫測的蠱婆杏妹，嬌羞動人的蠻女楊瓊和吃肉喝酒的道士沖玄子暫時離兩人遠去。僅僅數日，便恍若夢裏人間。

雖是離別了眾人，兩人也算是滿載而歸。徐方旭懷帶著杏妹的藥方和沖玄子的理論，迫不及待地想會蘇州與師父探討交流；孫向景懷揣著杏妹的一本秘籍，卻空余了一份旖旎難舍之戀。

兩人乘坐的快船在江面上飛速行進。兩天之後，神宗康定元年三月初三，兩人順利回到蘇州城外，長生老人身旁。

長生老人和師娘對兩人的歸來都是十分高興，師娘還似未蔔先知一般早早準備的燉魚。進門不過片刻，幾人便圍坐桌前，享用這當世罕有的美味珍饈。

師娘的手藝自是無需褒獎，只看孫向景惡鬼一般地吃相便盡在不言之中。徐方旭向長生老人仔細稟報了一路情況，又鄭重轉交了青城山太和真人親手抄寫的《道德經》給師父。老人得到摯友千裏外送來的禮物，一時也是感慨唏噓，不住陷入回憶之中。

師娘對那位太和真人似乎並無多少好感，不願提起，只扭過臉去看著孫向景大快朵頤，也是一臉滿足。平日裏師娘最疼孫向景不過，也最是啰嗦話多；今日卻像轉了性子一般，只是靜靜看著弟子用飯，幾次欲言又止，終究沒有開口。

徐方旭也對師娘的手藝贊不絕口，卻又覺得今日師娘神情古怪，舉動異常。沉默寡言不說，還不住看往向景和自己，眼神復雜曖昧，卻是叫他十分不解。

眾人用餐完畢，長生老人便命徐方旭跟他到書房，研究杏妹的方子。師娘見兩人走了，便一把將孫向景拉過，直問他此行是否遇到了可心的人物。

先前徐方旭不曾將楊瓊之事說出，始終想著是孫向景的私密之事。這師娘就像知道了什麽隱情一般，不住追問，卻是讓孫向景又是羞澀，又是疑惑。

始終是從小照顧自己長大的師娘，既然她有心問話，孫向景也不好多做隱瞞。省去了諸多實在說不出口的細節，孫向景如實向師娘稟報了與楊瓊姑娘的交往。誰知師娘一聽之下更是兩眼放光，不住追問細節，孫向景不得已又說了許多。

到了最後，師娘踟躇良久，終於咬牙問出兩人是否成了好事。孫向景頓時臉上發燙，羞臊難當，饒是他與師娘真真母子一般，這等事情也是萬分難以啟齒。師娘從來開朗奔放，見他這般模樣就以知道結果，卻還是不住詰問，苦苦相逼，直叫孫向景欲哭無淚，只得一五一十地小聲說了。

師娘聽得這般喜訊，自是撫掌稱快，馬上就要遣人即刻趕赴大理，三媒六聘，娶那楊瓊姑娘回來。孫向景又說了此中隱情，講道兩人為難之處，也是鼻酸眼脹，自是傷心。

師娘看他情深，這才不再逗他，將他攬在懷裏，細細與他說些男女感情的道理，一份勸慰寬解。孫向景一路上也有了打算，說道明年身體好轉，定要再去大理與楊瓊相會。師娘見他有了主張，並不迷茫，也覺得寬慰，又一臉詭異神色，問起他與徐方旭相處細節。

孫向景雖對師娘發問覺得不解，卻也早就習慣。從小到大，不知為何，師娘總是十分關心他與徐方旭的感情，生怕兩人生疏，每每問起，都是這般又是興奮，又是擔心，又有些說不清道不明的詭異神色。

孫向景跟師娘說了都江堰為徐方旭慶生一事，師娘自是十分滿足快意，又想問些別的。孫向景實在被她問怕了，只得轉移話題，說許久沒聽師娘講故事，覺得十分懷念，要她說些故事。師娘似乎也覺得方才逼問太過為難弟子，便也爽快地說起前朝雙龍兄弟的故事。孫向景聽這故事中徐、寇兩人頗似自己與師兄，也就十分認真，安靜聽取。

師娘領著孫向景說話，徐方旭與長生老人到了書房。

先前飯桌之上，徐方旭始終不好將侗醫杏妹的診斷直白說出，直到此刻才詳細稟告師父聽了。長生老人對這位侗人的神醫、西南的蠱婆杏妹似乎也十分熟悉，對她的診斷毫不質疑，還不住感慨孫向景緣分太好，得了她的診治和傳授。

徐方旭又將杏妹整理的藥方取出，請師父過目。長生老人看後贊不絕口，仔細思索一番後判斷也是一般無二，直吩咐徐方旭盡快想辦法集齊方子上的藥物。

徐方旭自是應了，又說起孫向景得了杏妹傳授一事，表示十分擔心。長生老人沉默片刻，緩緩說道：“早年間我也曾有幸與杏妹相識，只是萍水只交，不甚了然，才沒告訴你們知道。如今既然有了這等緣分，自然也是向景的造化，順其自然就是。那位杏妹雖是行事古怪些，心地總是好的；她的毒藥蠱術也與邪魔外道有些區別，自是暗合些自然道理，向景赤誠天真，當不致走入邪道。你若擔心，多留意引導就是。”