第五十六章 天下無花（第6/14頁）

朱棣想了想，點頭道：“大師所言不無道理，可這一戰之後，我軍人少，俘虜人多，若不整肅，大戰之中或有變數。”

“這個不難。”道衍笑笑，“驅狼趕虎就是。”

朱棣會意，拍手笑道：“妙計！”當即下令，將俘虜編成一軍，作為攻打九門的先鋒，交由張玉、張信統帥，軍中將校皆由本府死士擔任。燕王死士多是昔日心腹驍將，朱棣落魄以後，追隨故主退出軍旅，此時重操舊業，自無多少難處。

朱棣親率死士，鎮守中軍。鹽幫群豪擔任後軍，交由朱能、樂之揚統帥，一防前軍俘虜生變，二可隨時增援攻城，進退攻守，盡聽朱棣安排。

其時夕陽西下，晚霞染血，天穹半明半暗，仿佛晶瑩琉璃。北平城長街無人，萬戶緊閉，長風掃地而過，嗚嗚咽咽，如訴如泣。

攻打王府的人馬全軍覆沒，消息傳出，北平守軍一團慌亂，城頭兵馬上上下下、沒頭蒼蠅似的亂沖亂撞。守將心驚膽戰，聚頭商議，有人主張棄了城門，合軍一處，直沖王府，有人擔憂燕王用兵如神，平地巷戰，正合他的心意，莫如倚仗城門，居高臨下，挫傷燕軍銳氣，而後反擊取勝；此話一出，立刻有人反駁，城墻建造之初，只為防禦城外之敵，從未抵擋過城內攻擊，環繞城墻，步道、馬道比比皆是，攻上城頭並非難事。

一時眾說紛紜，紅日平西，也無主意，只好一哄而散，各回本部城門。

朱棣部分已定，向道衍說道：“大軍盡出，王府空虛，我軍眷屬都在府中，倘若攻打不利，敵軍出一偏師直搗王府，必定動搖軍心，使我首尾難顧。”

道衍說道：“可以留下數百人，交由世子統領。”

朱棣皺眉道：“死士人手不足，官軍不可信賴，唯一可留，只有鹽幫，不過……”

道衍說道：“王爺擔心鹽幫弟子野性難馴，世子難以駕馭。”朱棣默然點頭，道衍也覺棘手，一時拈須沉吟。

“我舉薦一人。”樂之揚說道，“楚空山楚先生，為人風雅，武功又高，鹽幫之中素有威名，留他輔佐世子，決然不會生出亂子。”

朱棣猶豫不決，回望道衍，後者笑道：“楚空山天下名劍、護花雅士，單憑一人一劍，可當數百精兵，坐鎮王府，非他莫屬！”

朱棣對他信任甚深，點頭笑道：“也好！”掉轉馬頭，奔馳出門，大軍跟隨其後，奔城南麗正門而去。

樂之揚回頭告知楚空山。楚空山本就厭煩戰陣廝殺，留守王府，正合心意，笑道：“明人不說暗話，小子，守護王府只是幌子，你擔心的是寶輝公主和葉幫主吧。”

樂之揚面皮一熱，嘆道：“瞞不過楚先生，此去生死難料，我若有所長短，還望先生好好照看葉姑娘。”

楚空山瞥他一眼，冷哼一聲，拂袖而去。

須臾大軍出盡，朱高熾關閉府門、安設崗哨，又令府中奴仆搬運屍首、置於前院廣場。奈何死屍太多，層層堆疊，血流成溪，一眼望去，甚是淒慘。

一名年長太監上前說道：“世子殿下，天氣炎熱，屍體太多，恐怕滋生瘟疫，除了本府殉難之士，其他屍體不如拖出王府、一把火燒了。”

朱高熾搖頭說道：“此間死者，無論敵我都是父母所生，也有妻子兒女，倘若燒了，他們的親人上哪兒找他？”

老太監訕訕退下，楚空山一邊聽見，暗自點頭，心想：“燕王刁悍險詐、鐵石心腸，他這兒子溫和仁愛，倒有幾分君子之風。”

突然間，遠處傳來一串炮響，其間夾雜喊殺之聲，如浪如潮，喧嘩不定。

兩人心有所系，登上譙樓，眺望城南，但見麗正、順承二門火光沖天，濃煙四起，煙火飄飄渺渺，遮蔽天上月色。

“不知勝敗如何？”朱高熾滿心擔憂。

“不妨事！”楚空山從容說道，“攻下兩道城門，其他數門自然望風而降。”

朱高熾驚訝道：“先生何以斷定？”

“楚某江湖中人，不懂打仗，打架卻是內行。”楚空山笑了笑，“有時江湖鬥毆，不免以寡敵眾，有道是‘雙拳難敵四手’，一個個打將過去豈不麻煩？故而交手之先，瞅準敵人首腦，不顧其余，猛攻此人，倘若將之擊倒，其他人驚恐沮喪，自然一哄而散。”

“有理！”朱高熾連連點頭，“先生談吐風度，不似江湖人物，倒像文人雅士。”

“不敢當。”楚空山說道，“附庸風雅而已。”

“哪兒話？”朱高熾笑道：“先生有從龍之功，又當用人之際，倘若資兼文武，前途不可限量。”

楚空山搖了搖頭：“世子言重了，楚某性子散淡，帶兵當官一竅不通，今日適逢其會，此間事了，必當放舟江湖之上，遨遊林泉之間，蒔花弄草，了卻余生。”