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隔了半晌，賽總管道：“好！我跟各位說，這位是興漢丐幫的範幫主。”

眾人吃了一驚，內中有一二人訊息靈通的，得知範幫主已給官家捉了去。余人卻知丐幫素來與官府作對，決不能跟禦前侍衛聯手，他突在峰上出現，人人都覺奇怪。

賽總管道：“事情是這樣。各位應杜莊主之邀，上峰來助拳，為的是對付雪山飛狐。可是在拿狐狸之前，咱們先得擡一尊菩薩下山。”有人笑了笑，說道：“金面佛？”賽總管道：“不錯。我們驚動範幫主，本來為的是要引苗人鳳上北京相救。天牢中安排下了樊籠，等候他的大駕。哪知他倒也乖覺，竟沒上鉤。”侍衛中有人喉頭咕嚕了一聲，卻不說話。

原來賽總管這番話中隱瞞了一件事。苗人鳳何嘗沒去北京？他單身闖天牢，搭救範幫主，人雖沒救出，但一柄長劍殺了十一名大內侍衛，連賽總管臂上也中了劍傷。賽總管布置雖極周密，終因對方武功太高，竟然擒拿不著。這件事是他生平的奇恥大辱，在旁人之前自然絕口不提。

賽總管道：“杜莊主與範幫主兩位，對待朋友義氣深重，答允助我們一臂之力，在下實是感激不盡，事成之後，在下奏明皇上，自有大大的封賞……”

說到這裏，忽聽莊外遠處隱隱傳來幾下腳步之聲。他耳音極好，腳步雖然又輕又遠，可也聽得清楚，低聲道：“金面佛來啦，我們宮裏當差的埋伏在這裏，各位出去迎接。”杜希孟、範幫主、玄冥子、靈清居士、蔣老拳師等都站起來，走出廂房，只剩下七名大內侍衛。

這時腳步聲倏忽間已到莊外，誰都想不到他竟會來得這樣快，猶如船只在大海中遇上暴風，甫見征兆，狂風大雨已打上帆來；又如迅雷不及掩耳，閃電剛過，霹靂已至。

賽總管與六名衛士都是一驚，不約而同的一齊抽出兵刃。賽總管道：“伏下。”就有人手掀羅帳，想躲入床中。賽總管斥道：“蠢才，在床上還不給人知道？”那人縮回了手。七個人或躲入床底，或藏在櫃中，或隱身書架之後。

胡斐心中暗笑：“你罵人是蠢才，自己才是蠢才。”但覺苗若蘭鼻中呼吸，輕輕的噴在自己臉上，再也把持不定，輕輕伸嘴過去，在她臉頰上吻了一下。苗若蘭又喜又羞，待要閃開，苦於動彈不得。胡斐一吻之後，忽然不由自主的自慚形穢，心想：“她這麽溫柔文雅，我怎麽能辱於她？”待要挪身向外，不與她如此靠近，忽聽床底下兩名衛士動了幾下，低聲咒罵。原來幾個人擠在床底，一人手肘碰痛了另一人的鼻子。

胡斐對敵人向來滑稽，以他往日脾氣，此時或要揭開褥子，往床底下撒一大泡尿，將眾衛士淋一個醍醐灌頂，但心中剛有此念，立即想到苗若蘭睡在身旁，豈能胡來？

過不多時，杜希孟與蔣老拳師等高聲說笑，陪著一人走進廂房，那人正是苗人鳳。有人拿了燭台，走在前面。

杜希孟心中納悶，不知自己家人與婢仆到了何處，怎麽一個人影也不見。但賽總管一到，苗人鳳跟著上峰，實無余裕再去查察家事，斜眼望苗人鳳時，見他臉色木然，不知他心中所想何事。

眾人在廂房中坐定。杜希孟道：“苗兄，兄弟與那雪山飛狐相約，今日在此間算一筆舊帳。苗兄與這裏幾位好朋友高義，遠道前來助拳，兄弟實在感激不盡。只是現下天色已黑，那雪山飛狐仍未到來，定是得悉各位英名，嚇得夾住狐狸尾巴，遠遠逃去了。”胡斐大怒，真想一躍而出，劈臉給他一掌。

苗人鳳哼了一聲，向範幫主道：“後來範兄終於脫險了？”範幫主站起來深深一揖，說道：“苗爺不顧危難，親入險地相救，此恩此德，兄弟終身不敢相忘。苗爺大鬧北京，不久敝幫兄弟又大舉來救，幸好人多勢眾，兄弟仗著苗爺的威風，才得僥幸脫難。”

範幫主這番話自是全屬虛言。苗人鳳親入天牢，雖沒為賽總管所擒，但大鬧一場之後，也未能將範幫主救出。丐幫闖天牢雲雲，全無其事。賽總管一計不成，二計又生，親入天牢與範幫主一場談論，以死相脅。範幫主為人骨頭倒硬，任憑賽總管如何威嚇利誘，竟是半點不屈。賽總管老奸巨猾，善知別人心意，跟範幫主連談數日之後，知道對付這類硬漢，既不能動之以利祿，亦不能威之以斧鋮，但若給他一頂高帽子戴戴，倒是頗可收效。當下親自迎接他進總管府居住，命手下最會諂諛拍馬之人，每日裏“幫主英雄無敵”、“幫主威震江湖”等等言語，流水價灌進他耳中。範幫主初時還兀自生氣，但過得數日，甜言蜜語聽得多了，竟然有說有笑起來。於是賽總管親自出馬，給他戴的帽子越來越高。後來論到當世英雄，範幫主固然自負，卻仍推苗人鳳天下第一。賽總管說道：“範幫主這話太謙，想那金面佛雖然號稱打遍天下無敵手，依兄弟之見，不見得就能勝過幫主。”範幫主給他一捧，舒服無比，心想苗人鳳名氣自然極大，武功也是真高，但自己也未必就差了多少。