四（第2/3頁）

許亮有些驚訝。“這是幹什麽？”

小胡子急忙解釋道：“我這朋友可不是一般人，他住的地方不想讓人知道，所以麻煩你……”

“我不說出去就是了！”

許亮還有些猶豫，而小胡子已經率先將頭套罩在自己頭上，他這下也不好再說什麽，心想畢竟有求於人，客隨主便，於是也將那頭套戴上。

“這地方不遠吧？”許亮的呼吸有些急促。

小胡子的聲音同樣甕聲甕氣的。“不遠，這就到了。”

馬車在夜色中緩緩行進，約莫一頓飯的工夫，終於停在了一所頗具規模的宅院門前。小胡子扶許亮下了車，直到走進大廳方才摘下他頭上的黑布頭套。許亮的眼睛一時間還難以適應周遭的光亮，他眯著眼睛努力四下打量，半天才看清楚這是一間頗寬敞的大廳，中間擺著櫃台，有些像一家店面，但卻看不出經營什麽貨品。周圍來來去去有許多人在忙碌，似乎正在布置裝潢，而櫃台後已經樹立起一塊又高又寬的木板，卻不曉得是派什麽用場。

許亮不禁十分驚訝，剛想向小胡子詢問，卻見一個相貌醜陋的中年男子，拎著個小箱子，疾步來到兩人面前。

小胡子朝許亮一笑，道：“我們馬上就可以見到我那朋友了，不過最好先讓這位兄弟幫你裝扮一下，也好讓我這朋友相信你能夠掙這份錢。”

許亮更覺吃驚。“這是幹什麽？為什麽見你的朋友還要先裝扮？”

“因為我這朋友想請你幫個忙，替他把一筆注押到櫃上，你不用管這筆錢到底是多少，也不用管其他的，只要照他交代的輸贏比分把注押上就行。這事辦成了，他願意送你五十緡本錢，你想怎麽押都行，輸贏都不用還了。”

小胡子一邊解釋一邊將許亮領到一張胡床上坐好，那中年男子立刻打開箱子，從裏面取出不少裝著各色油彩的瓶瓶罐罐，開始給許亮化妝。

“那這兒就是你說的那私會？”許亮見小胡子笑而點頭，便又問道：“就替他下一注，就能掙五十緡？”

“沒錯，天下哪還有這等便宜事！”

“好是好，可為什麽要把我裝扮起來，還要讓你的朋友先看看？”許亮的疑心還是沒有打消。

小胡子稍一猶豫，又恢復了微笑，明顯是在考慮如何應付，小胡子道：“你常在賭圈裏行走，來玩的難免有熟人，我的朋友不願意讓人認出他請來幫忙下注的是老許你啊。”

許亮頓時輕松了不少。“哦，明白，明白，要張生臉。可為什麽……”

說話間，中年男子已將許亮裝扮好，還在他的臉上貼了幾綹胡子。

小胡子笑著拍拍許亮肩膀，道：“別為什麽了，我的朋友來了。”許亮急忙起身轉頭，順著小胡子眼望的方向看去，就見一個瘦小的人影從後堂不疾不徐地走了出來，這人四十多歲年紀，一臉菜色，瘦骨伶仃，穿得倒像是個富紳，可惜這僅有的一絲富貴氣也被那高聳的駝背襯得不倫不類起來。

這人自然就是方駝子了，許亮卻不認識他。方駝子走過來上上下下地打量許亮，一旁的小胡子態度十分恭敬。“這就是我跟您說的老許，您看怎麽樣？”

許亮被方駝子頗為銳利的目光弄得渾身不自在，有些局促地問小胡子：“你的朋友怎麽稱呼？”

“大家都叫我駝子，你也叫我駝子吧！”方駝子微微一笑，“小胡子把要麻煩你的事都說了吧？”

許亮局促不安地道：“說了，說了。其實就是幫你下一注。這點小事拿那麽多，嘿嘿……真是不好意思。”

方駝子卻搖頭。“你順利地辦成了，就是幫我大忙了。你的相貌我很滿意，這事就這麽定了。這幾日你就在這裏住下吧，等賭會開始，你幫我下了注再走。”

“啊，要住在這兒？”許亮一愣，心下覺得很是奇怪，但畢竟還是盡快掙到賭資的想法占了上風，並未細想。

小胡子趕緊湊上前解釋：“這也是為了避免你碰上熟人，只要下完了注，你就可以走了。”

“那我能不能晚上回來住，白天出去？”

方駝子頓時笑道：“你是怕自己手癢還想去那黑賭館？我這裏也頗有幾個不錯的兄弟，你要想玩他們都可以陪你。”

許亮急忙搖頭，道：“不是，不是，我是還有份差事，雖說不怎麽打緊的，可白天總得去支應一下。”

方駝子和小胡子不禁面面相覷，小胡子驚訝地問：“沒聽你說起過啊，你居然也是有差事的人？”

許亮露出一臉羞愧之色。“嗨，也不是什麽體面差事，我是個仵作，在右金吾衛衙門伺候死人的。”

方駝子和小胡子再次飛快地對視一下，小胡子一臉驚恐，方駝子眼中迸射出精光，狠狠地瞪了小胡子一眼，但又迅速地收斂了。